永和二十四年冬，太庙的雪下得比往年都大。
萧临跪在先帝灵位前，手中丝绢拂过银枪的每一寸纹路。这把伴随他成长的兵器，，今日，显得格外沉重。枪尖三寸七分处那道划痕，在雪光映照下像道陈年血痂。
“父皇，儿臣来了。”
他低声说着，手指无意识摩挲着枪杆。指腹触到一处微不可察的凸起——龙形雕纹的逆鳞位置，有个米粒大小的机关。
心跳骤然加速。萧临瞥了一眼庙外的守卫，背过身轻轻按下机关。
“咔嚓”一声，枪干裂开一道细缝。里面藏着一张泛黄的绢布，墨迹被岁月晕染成褐色，却仍能辨认出清秀字迹；
“此子生于永和四年腊月初七，重三斤六两，肩有红痣。知雪绝笔。”
萧临的手剧烈颤抖起来。腊月初七？可太庙玉牒明明记载他是永和五年元月出生。更诡异的是，这段文字与父皇珍藏的沈知雪字帖笔迹完全相同。
“殿下，首辅大人在奉天殿候着了。”侍卫在门外提醒。
萧临迅速复原银枪，将血书塞入袖中。转身时，他看见先帝灵位前的长明灯突然爆了个灯花。
奉天殿内，首辅赵崇正在翻阅奏折。这位三朝元老今日特意换了一身绛紫官服，腰间玉带上悬着的金貔貅在走动时叮当作响。
“老臣参见太子殿下。”赵崇义行礼时眼睛却盯着萧临的眉间红痣，“先帝周年祭在即，老臣发现宗人府记录有些…耐人寻味之处。”
萧临端起茶盏，热气模糊了他的表情：“首辅但说无妨。”
“据太医院脉案记录，孝懿皇后沈氏还有身孕时，腹中胎儿不足四月。”赵崇从袖中抽出一卷竹筒，“可殿下生辰是永和五年元月，这中间差了整整三个月。”
茶盏在案几上磕出清脆声响。萧临突然想起今晨在银枪中发现的血书日期——腊月初七，恰好补足了这三个月的差距。
“首辅是在执意==质疑本宫的血统？”萧临轻笑，指尖无意识摩挲着袖中绢布。
赵崇义突然逼近，身上沉水香混着某种草药气息扑面而来：“老臣只是好奇，当年接生嬷嬷为何在记录完玉蝶之后……突然暴毙。”
殿外风雪骤急。萧临凝视着赵崇义官帽上凝结的冰晶，忽然发现这位老臣左耳少了一块耳垂——与枢密院存档的北狄细作画像特征完全一致。
三更的梆子声被风雪吞没时，萧临独自来到了枢密院。
借着夜明珠 的微光，他翻到永和四年北境军报。纸张在指尖发出脆响，墨迹间突兀的缺了几页，最蹊跷的是，关于鹰嘴峡之战的记载中，楚临风最后时刻的动向被整段挖去，只留下锯齿状的纸边。
“殿下果然在此。”
阴恻恻的声音从背后响起，萧临反手拔出银枪，枪尖抵住来人咽喉时才看清——是个戴着青铜面具的黑衣人，手中捧着本残破名册，虽然被枪尖指着，却感觉他一点都怕萧临杀了自己。
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