姐妹俩匆匆逃离那令人心慌的境地，快步汇入喧闹的人潮。苏沫涵抬手轻拍着胸口，带着几分娇嗔埋怨：“哎呀，今日这是撞了什么邪，平白叫人乱了心神。”苏雨沐低着头跟在后面，心不在焉地应着：“是啊，姐姐，可真够乱的。”实则脑海中反复回荡着萧逸辰那句“越发清丽动人”的低语，双颊仿若被炭火烘烤，那抹绯红久久难消。她偷偷抬眼望向远处，本想借此掩饰内心的慌乱，可胸腔里的心跳却像敲起了急促的鼓点，愈发响亮。
行至湖边，只见千百盏莲花灯在粼粼波光中漂荡，苏沫涵瞧见岸边摆放着各式花灯的摊位，眼眸一亮，拉着苏雨沐快步上前：“妹妹，上元节放灯祈福最是灵验，咱们也去祈个愿。”买罢两盏绣着兰草纹样的莲花灯，苏沫涵双手合十，指尖轻抵下颌，闭眼虔诚低语：“愿我与施公子的亲事顺遂无忧，家中长辈安康喜乐，往后万事顺意。”念罢，她轻轻睁开双眸，将花灯放入水中，眼中满是对未来的期许。转头看向苏雨沐时，却见妹妹手捧花灯，目光游离地望着湖面，显然心不在焉。
苏雨沐的心却像被一只无形的手牵引着，鬼使神差地在心底祈愿——愿能与萧逸辰再度相逢。念及此处，她顿觉羞赧，慌忙悄悄四下张望，苏沫涵见状，伸手轻轻戳了戳她的胳膊，眉眼带笑地打趣：“妹妹，瞧你这魂不守舍的样子，莫不是有了什么心事？”苏雨沐慌乱地回过神，脸颊绯红得快要滴血，嗔怪着拍开姐姐的手：“姐姐就会取笑我，我一个深闺少女，能有什么心事。”
刚将花灯放入水中，身后忽地传来一串清朗的笑声。姐妹俩回身一瞧，竟是萧逸辰与施家兄妹寻了过来。施梦然像只欢快的小鸟般蹦跳着跑过来，头上的珠花叮当作响，笑眼弯弯：“苏姐姐、苏妹妹，原来你们在这儿！我们一同去前面猜灯谜吧，人多热闹才有意思呢！”苏沫涵面露犹豫，微微咬着下唇，她心里惦记着自己与施景澜的婚事，在这大庭广众之下过分亲近，总觉得有些不自在。苏雨沐下意识瞥向萧逸辰，见他星眸含笑，目光灼灼地望着自己，心跳顿时漏了一拍，慌乱中竟点了点头
众人一同围在一盏挂着锦缎谜面的花灯下，只见上面写着“远树两行山倒影，轻舟一叶水平流”。苏沫涵与施景澜并肩凑近，低声探讨起来。施景澜温声说道：“苏姑娘你看，这‘远树两行’形态高耸，倒像个‘丰’字；‘山倒影’似‘彐’，再结合‘轻舟一叶水平流’的‘心’，合起来倒有几分趣味。”苏沫涵微微颔首，抬眸与他对视，眼中羞涩与甜蜜悄然流转，轻声回应：“施公子所言极是，这般拆解确实精妙。”
苏雨沐蹙眉苦思，指尖无意识地绞着衣袖。萧逸辰悄无声息地从旁靠近，温热的气息拂过耳畔，压低声音道：“小娘子可是被难住了？此乃‘慧’字，可懂了？”苏雨沐抬眸嗔怪地瞪他一眼，心中因这亲昵的举动泛起层层涟漪，依着他的提示说出答案，果然中了彩头，得了个绣着并蒂莲的精巧香囊。施梦然瞧着猜灯谜久了有些乏味，笑嘻嘻地嚷道：“哎呀，总猜灯谜也无趣，前面有杂耍班子，咱们快去看喷火、耍刀吧！”
众人移步至杂耍场，场中艺人吞吐火焰、耍弄利刃，动作惊险，引得围观者阵阵喝彩。苏雨沐看得目不转睛，不禁下意识靠前了几步。忽然人群一阵涌动，她脚下一滑，身体猛地向后倾去，险些摔倒。萧逸辰眼疾手快，长臂一伸便揽住她纤细的腰肢，掌心的温度透过衣衫传来。待她站稳后，二人四目相对，呼吸仿佛在咫尺之间交融，苏雨沐羞得忙将脸埋在他胸口，萧逸辰却下意识收紧了手臂，似要将这柔软的身躯揉进怀中，片刻后才察觉不妥，缓缓松开手。施景澜将这一幕尽收眼底，微微皱起眉头，轻声对苏沫涵道：“苏姑娘，此处人多杂乱，你与妹妹可要多加小心。”苏沫涵点头称是，眼神却有些复杂，既有对妹妹处境的担忧，又有对这混乱局面的无奈。
苏沫涵将妹妹与萧逸辰的异样尽收眼底，又见萧逸辰望着雨沫时毫不掩饰的情愫，心下满是忧虑。待杂耍结束，她忙寻了个借口：“妹妹，天色已晚，咱们该回府了，莫让母亲在家中担忧。”临行前，萧逸辰快走几步追上来，趁人不注意塞给苏雨沐一方绣着墨竹的锦帕，目光缱绻温柔，柔声道：“改日定会再见，小娘子可莫要忘了我。”苏雨沐指尖轻颤，紧紧攥着手帕，快步上了马车。一路之上，心跳如擂鼓般不停，心中既有隐秘的甜蜜，又藏着难以言说的忐忑。
回府后，苏沫涵拉着苏雨沐径直走向自己的闺房，屏退了贴身丫鬟绛珠，拉着妹妹在榻上坐下，神色凝重地语重心长道：“妹妹，那萧逸辰乃是当朝太子，身份何等特殊？皇家门庭深似海，稍有差池便可能万劫不复。况且他与施梦然早有婚约，你往后可要离他远些，万万不可动情。”苏雨沐垂首盯着裙摆的花纹，拉着苏沫涵的衣袖轻轻摇晃，带着几分撒娇：“嫡姐，你放心吧！我心里有数，不会惹出乱子的。”
苏沫涵轻叹一声，握紧妹妹的手：“妹妹，你莫要小瞧了这其中的利害。今日那施梦然瞧着天真烂漫没心机，未必真的什么都没看出来。要是让她或丞相府察觉了端倪，你觉得在这深宅大院里，你的日子会好过吗？庶女在府中本就步步维艰，万不可因一时冲动，惹来灭顶祸端。”苏雨沐听着姐姐的话，微微点头，轻声道：“我明白姐姐的苦心，只是今日之事纯属偶然，往后我自会避嫌，定当小心谨慎。”
然而，嘴上虽这般应着，可那夜花灯下的一幕幕、那人温柔的浅笑与低语，早已如烙印般镌刻在心间。她满心盼望着下一次相逢，连梦中都萦绕着灯影下的悸动。此后数日，苏雨沐常常独自坐在窗前，对着那方墨竹手帕发呆。
一日午后，苏沫涵特意来找苏雨沐，见她又对着手帕出神，不禁摇头苦笑：“妹妹，你这又是何苦呢？为今之计，还是要多为自己的将来打算才是。”苏雨沐慌忙回过神，将手帕小心翼翼地藏于袖中，强颜欢笑：“姐姐，我知道了，只是一时难以忘怀罢了，过些日子便好了。”
另一边，萧逸辰回府后亦是心事重重。他独自坐在书房，手中把玩着一支玉笛，脑海中不断浮现苏雨沐娇羞的模样、嗔怪的眼神。贴身侍卫逐风见他神色恍惚，轻声问道：“殿下，您可是有什么心事？”萧逸辰微微点头，望着窗外的海棠树沉声道：“今日在上元灯会上，遇到一位姑娘，性情纯澈，甚是特别。只是她身份敏感，又是庶女，恐这段情缘多有阻碍。”逐风心领神会，低声劝道：“殿下，您身份尊贵，婚姻大事关乎朝堂稳定，还需谨慎考量啊。”萧逸辰眉头紧锁，将玉笛放在唇边却未吹奏，陷入了深深的沉思之中。
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