【当前能量：4710点】
危机暂解，盛家虚惊一场，但空气中弥漫的并非劫后余生的庆幸，而是一种更沉重的、无形的压抑。盛纮虽官复原职，但经此一遭，仿佛苍老了十岁，在朝堂上愈发沉默谨慎。墨兰的“乡君”名号依旧显赫，却更像是一道隔离她与周遭的透明高墙。羡慕嫉妒的目光少了，取而代之的是更深的忌惮、探究，以及……恐惧。
是的，恐惧。一个能两次三番从弑君、谋逆这等泼天祸事中挣脱，甚至反将一军、让禹王府都吃瘪的“乡君”，在众人眼中已与“妖异”无异。连福康公主都被苗贵妃暗暗叮嘱，不可再如以往那般与墨兰过分亲近。
墨兰乐得清静。她依旧深居简出，大部分时间仍泡在藏书房。那场预知梦中的大火与兵戈越来越清晰，几乎夜夜入梦，让她心悸不已。她知道，那绝不仅仅是梦。系统不会无故给出如此明确的预警。真正的风暴还在后面，而盛家这次的遭遇，或许只是前奏。
她必须更快地强大起来。能量点虽仍有4710，但面对未知的危机，仍觉捉襟见肘。她需要更多信息，更需要——自保甚至反击的力量。
她开始系统性地整理藏书房乙字号房的书籍，尤其是那些关于兵法、器械、工造、乃至地方豪强、漕运盐铁的“杂书”。【过目不忘】的冷却时间一过，她便立刻兑换使用（-300点），疯狂汲取着这个时代能被书写下来的最高智慧与最阴暗的秘辛。
【当前能量：4410点。】
同时，她开始有意识地运用【初级香料精通】和【基础植物催化】，尝试制作一些效果更强效、更隐秘的香品和药物。不再是安神养颜之类，而是——能在关键时刻让人昏睡、失力、甚至产生幻觉的强效迷香；能快速止血、激发潜能的急救药散。她将成品小心藏入系统储物空间，以备不时之需。
这个过程耗费巨大，能量点缓慢下降至【3910点】。
这日，她正在尝试催化一株具有强烈致幻效果的曼陀罗花（极为小心地控制剂量），秋穗匆匆进来，脸色发白：“乡君，不好了……老夫人……老夫人从扬州送来急信，病重垂危，只想见您最后一面！”
墨兰手一抖，催化过程差点失控！祖母病危？！ 她脑中瞬间闪过无数念头：是真？是假？是盛家又被人做了局？还是巧合？
她立刻唤出系统：“扫描盛家老夫人健康状况！”（她之前攒够能量后，已将对家人的扫描权限解锁）
【扫描完成：目标（盛老太太）身体状况：年老体衰，旧疾复发，情况危急，但暂无即时生命危险。】
墨兰稍稍松了口气，但心依旧揪紧。祖母情况确实不好！于情于理，她都必须回去！
但此刻离京？皇帝会答应吗？幕后黑手会不会就在路上等着她？
她立刻去求见皇后，呈上家书，言辞恳切，泪如雨下，请求恩准回扬州侍疾。
曹皇后看着哭得梨花带雨的墨兰，神色复杂。她沉吟片刻，道：“孝道乃人伦大节，本宫本不该阻你。只是你如今身份不同，陛下那里……这样吧，本宫且去替你问问陛下旨意。”
片刻后，皇后带回的，却是皇帝冷硬的旨意：“盛卿既已无碍，盛家自有儿孙侍奉汤药。盛乡君乃御封，当以宫廷事务为重。准盛家其余人等候旨回扬州侍疾，盛乡君——留守宫中。”
如同一盆冰水浇下！皇帝不准！他竟不准她离京！这是要将她牢牢按在眼皮子底下！
墨兰心中一片冰凉，却只能叩首谢恩：“臣女……遵旨。”
看着母亲王若弗带着明兰、长柏等人匆忙收拾离京，墨兰站在宫门内，只觉得那朱红的高墙从未如此令人窒息。皇帝的态度再明确不过——她，盛墨兰，已是皇家的“私有物”，她的安危、她的行止，皆不由己。
一种强烈的屈辱和危机感攥紧了她的心脏。
当夜，她再次从噩梦中惊醒，大火焚城的景象几乎灼伤她的瞳孔。她喘着气，猛地坐起，打开系统商城。目光死死盯住了一个之前因能量不足且觉得太过骇人而一直忽略的选项：
【微量元素操控（初级，限金属）：可极微弱地感应并影响周身三尺内特定金属元素的形态（如：使锁簧轻微卡滞、使刀锋瞬间脆化）。消耗巨大，成功率低。消耗能量：3000点。】
3000点！成功率低！但……这是目前她能看到的、最具实际反击能力的选择！
没有犹豫！ “兑换！”
【兑换成功！当前能量：910点。】
一股奇异而微弱的感觉涌入她的指尖，仿佛能隐约“触摸”到空气中弥漫的、属于金属的冰冷气息。她尝试着集中精神，对准妆台上的一根银簪。
“弯曲……”她心中默念。 精神力量如同细丝般涌出，瞬间被抽空大半！那根银簪纹丝不动。
失败。
墨兰瘫软在榻上，额头渗出细汗。果然艰难无比。但她没有放弃，每日坚持尝试，能量点缓慢恢复一些，便又投入练习，虽然十次难成功一次，且只能让细小的金属物产生极其微弱的形变，但她依旧咬牙坚持。这是她最后的底牌之一。
期间，【时政要闻】带来了关于扬州的消息：盛老太太病情反复，但暂无性命之忧。也带来了朝堂的消息：西北大捷！狄青奇袭成功，重创西夏主力！龙心大悦，下令犒赏三军，并欲在宫中设庆功宴！
庆功宴……墨兰的心猛地一沉。又是宴会！梦境中的场景再次浮现！
她立刻警觉起来。此次宴会不同以往，西北将士、功勋贵族、乃至番邦使节都会云集，鱼龙混杂，是最容易出事的场合！
她开始利用一切机会观察庆功宴的筹备。御膳房、礼仪监、侍卫轮值……她甚至动用【微量气息赋予】，去感应那些新运入宫的庆功酒坛。
【危机预警】不时发出低鸣，提示着不安的躁动，却无法 pinpoint 具体目标。
直到宴会前一日，她在御花园“偶遇”了正在检查场地侍卫布置的皇城司副指挥使。两人交错而过时，墨兰的【高级洞察】敏锐地捕捉到他腰间令牌悬挂处的一个极细微的、不自然的磨损痕迹，以及他眼神掠过酒水存放区域时那一闪而逝的紧张！
不是他！但他身边的人可能被调包了！或者令牌被动了手脚！
墨兰背后瞬间冒出冷汗。对方的手段更加高明隐秘了！
她无法直接告发一位皇城司高层，那无异于自取灭亡。她必须想办法在不让任何人察觉的情况下，破坏这个计划！
庆功宴当夜，集英殿再次灯火通明，喧嚣鼎沸。胜利的喜悦冲淡了之前的阴霾，君臣同乐，气氛热烈。
墨兰作为乡君，席位得以靠前，却依旧低调地坐在角落。她全身的神经都紧绷着，【高级洞察】和【危机预警】开至最大，【微量元素操控】蓄势待发，袖中暗袋里藏着强效迷香和解毒剂。
酒过三巡，气氛达到高潮。狄青等有功将士被一次次敬酒，满脸红光。皇帝赵祯也心情极佳，多饮了几杯。
突然，【危机预警】疯狂尖鸣！目标——皇帝御案上新斟满的那杯酒！负责斟酒的，正是那名皇城司副指挥使！他的动作略显僵硬，眼神不敢与任何人对视！
就是现在！
墨兰瞳孔骤缩，全部精神力量瞬间集中，锁定了那杯金盏边缘极其细微的一处鎏金装饰！
“脆化！崩裂！”她在心中无声嘶吼！
精神力如同被瞬间抽空！头痛欲裂！
几乎同时！ “啪！”一声极其轻微、几乎被歌舞声淹没的脆响！那金盏边缘竟然毫无征兆地崩裂开一道细小缝隙！
醇厚的御酒顺着缝隙瞬间渗出，淌了满桌！
“啊！”伺候布菜的内侍发出一声低低的惊呼！
所有人的目光瞬间被吸引过去！
赵祯皱眉看着淌下的酒液和破裂的金盏。
皇城司副指挥使脸色瞬间惨白如纸，手僵在半空。
“混账东西！怎如此毛手毛脚！”首领太监立刻上前厉声斥责，一边忙不迭地擦拭桌面，更换酒盏。
那副指挥使噗通一声跪倒在地，浑身筛糠：“臣……臣罪该万死！”
赵祯看了他一眼，又看了看那破裂的金盏，眼中闪过一丝极快的疑虑，却并未发作，只摆了摆手：“罢了，换过便是。今日大庆，不必扫兴。”
一场潜在的危机，竟以这样一种意外的方式消弭于无形。
无人注意到角落里的墨兰，脸色苍白得近乎透明，额角沁出细密的冷汗，指尖在袖中微微颤抖。刚才那一下，几乎耗尽了她全部的精神力和大半能量！
【成功阻止未知投毒，间接救驾，能量点+2000。当前能量：2910点。】
宴会继续，但墨兰能感觉到，皇帝的笑容下多了一丝不易察觉的冷厉。皇城司指挥使悄然离席，不久后，那名副指挥使也被“请”了出去。
庆功宴最终有惊无险地结束。
翌日，宫中传出消息，皇城司副指挥使“急病暴毙”。而皇帝则下了一道意味深长的旨意：盛乡君体贴圣意，于国有功，特许其每月可出宫归家一日，以全孝道。
墨兰接到旨意时，正对着铜镜，看着自己苍白憔悴的脸。
皇帝果然起了疑心！那金盏破裂得太过巧合！他不再完全相信皇城司，甚至可能对那副指挥使的“暴毙”也有所怀疑。他特许她出宫，是奖赏？是试探？还是……想看看她离开宫廷的庇护，会遇到什么？或者说，想用她作饵，钓出更深的大鱼？
墨兰看着镜中的自己，缓缓扯出一个冰冷的、近乎虚脱的笑容。
出宫？ 好啊。
那她就出去看看。 看看这汴京城里，到底还藏着多少魑魅魍魉，等着她这把皇帝亲手递出的“刀”。
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