流言像长了翅膀，不过几日便飞遍了帝都的大街小巷。
茶馆酒肆里，总有人压低声音议论，说薛惊家那个养子薛和煦，看着清清爽爽，骨子里却不安分，竟在宫宴上给定武侯下了药，仗着几分姿色就想攀龙附凤。
这些话添油加醋，细节说得有鼻子有眼，明眼人一看便知是有人刻意散播——薛遥雇了不少闲汉，专在人多的地方嚼舌根，把薛和煦塑造成一个心机深沉、不知廉耻的小人。
可没过几日，另一种说法又悄然兴起，且传播得更快更广。
说定武侯司空长风平日里看着清正磊落，实则道貌岸然，借着权势强迫了薛和煦，事后还想倒打一耙，亏得皇帝明察秋毫，才没让无辜者蒙冤。
这流言里，把司空长风的“伪善”描摹得入木三分，连他当日在寝殿外如何“色厉内荏”都编得活灵活现。
薛和煦听着这些话，只觉得手脚冰凉。
他不明白，为何会有这般污蔑司空长风的言论，正要去找人理论，却被司空长风拦了下来。
“是我让人传的。”司空长风看着他发白的脸色，声音平静无波。
薛和煦猛地抬头，满眼震惊：“你……你为什么要这么做？”
“两种流言对冲，才能让真相模糊。”司空长风替他拢了拢衣襟，解释道，“薛遥想把你钉死在耻辱柱上，我便放出另一种说法，让旁人觉得此事另有蹊跷。再说……”
他顿了顿，眼底闪过一丝决然，“比起让你被千夫所指，我名声受损，不算什么。”
他要的，从来不是绝对的清白，而是让薛和煦能在这场风波里喘口气。
世人骂他假面也好，斥他荒淫也罢，他身为侯爷，总能扛过去。
可薛和煦不同，他根基太浅，一旦被贴上“下药勾引”的标签，这辈子都难抬头。
薛遥得知另一种流言时，气得砸碎了房里的茶盏。
他没想到司空长风竟能做到这个地步，宁愿自污名声，也要护住薛和煦！
“好，好得很！”他咬牙切齿，眼底的阴狠几乎要凝成实质，“司空长风，薛和煦，你们以为这样就完了吗？”
街头巷尾的议论仍在继续，两种说法各有拥趸，吵得不可开交。
有人信了薛和煦的“不堪”，也有人骂司空长风“伪善”，更多的人则是看得云里雾里，只觉得这定武侯和薛家公子之间，定有说不清道不明的纠葛。
薛惊看在眼里，急在心里，却只能按捺住性子。
他知道司空长风的用意，也明白此刻任何辩解都是徒劳，只能暗中叮嘱府里的人，不许议论此事，更不许对薛和煦有半分怠慢。
而皇宫深处，皇帝听着暗卫传回的消息，看着两种截然相反的流言，端着茶盏的手顿了顿，唇边勾起一抹复杂的笑意。
“这个长风……倒是把人心看得透透的。”他低声自语，随即又轻叹了口气，“只是这代价，未免太大了些。”
他放下茶盏，对身旁的太监道：“告诉长风，查清楚了就罢手，别真把自己赔进去。”
这场由流言织成的网，还在悄然收紧。
而网中的人，一个护得坚定，一个痛得清醒，都在等着水落石出的那一天。
只是谁也没想到，这场风波的余波，会漫得那么远。
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