马车在风雪中颠簸疾驰，仿佛要将世间所有阴谋与杀戮都远远甩脱。车内，元淳紧紧抱着宇文玥冰冷的身体，用自己的体温徒劳地试图温暖他。他气息微弱，眉宇间凝结着化不开的痛苦，仿佛沉溺在一个无法醒来的噩梦里。
“烟波湖……快到了……”车辕上，传来月七沙哑疲惫的声音。他亦受了不轻的伤，一路强撑。
元淳掀开车帘一角，外面已是暮色四合，风雪稍歇，一片浩渺的水域在苍茫的雪原尽头显现，湖边依稀有几点昏黄的灯火。
马车最终在一处隐蔽的、看似废弃的渔家小院前停下。月七踉跄着下车，有节奏地敲了敲斑驳的木门。
门吱呀一声打开一条缝，一双警惕的眼睛在黑暗中扫过，看到月七和马车，立刻将门彻底打开。开门的是一个头发花白、面容沧桑的老妪，她看到月七背上的宇文玥，脸色骤变，无声地让开通路。
小院不大，陈设简陋，却干净温暖。老妪引着他们进入内室，床上早已铺好了干净的被褥。
月七小心翼翼地将宇文玥安置在床上，那老妪已端来热水和干净的布巾，动作麻利而沉默。她看到宇文玥背后的箭伤和紫黑的脸色，浑浊的眼中瞬间涌上泪水，却强忍着没有落下，只是更快速地处理伤口。
“薛婆婆，公子的毒……”月七声音哽咽。
被称作薛婆婆的老妪仔细查看了伤口和宇文玥的脸色，又搭了脉，眉头紧锁成一团：“冰魄剧毒引动了最深处的寒毒……能撑到现在已是奇迹……”她看了一眼宇文玥与元淳依旧紧紧握在一起、伤口贴合的手，眼中闪过一抹极深的震惊与复杂。
“多亏了……公主的血。”月七低声道。
薛婆婆深深看了元淳一眼，那目光带着审视、探究，最终化为一声叹息。她没有多问，转身从柜子深处取出一个看起来有些年头的药箱，里面瓶瓶罐罐琳琅满目。她配了一种深绿色的药膏，仔细涂抹在宇文玥的伤口上，又喂他服下一颗腥气很重的药丸。
“老婆子只能暂时稳住毒性，吊住他一口心脉。”薛婆婆声音沙哑，“能否熬过去，看他自己的造化，也看……”她再次看向元淳，意有所指。
元淳的心紧紧揪着：“我能做什么？”
“守着。”薛婆婆言简意赅，“你的血……似乎对他有用。若他体寒加剧，气息将断，或许……仍需以此法一试。”她指了指两人依旧交握的手。
元淳重重地点了点头。
薛婆婆和月七退了出去，留下元淳独自守在榻前。
油灯如豆，在墙上投下摇曳的影子。屋内只剩下宇文玥微弱艰难的呼吸声。
元淳打来温水，一点点擦拭他脸上、颈间的冷汗和血污。指尖触碰到他冰冷皮肤下嶙峋的骨骼，心中涌起一股难以言喻的酸楚。这个看似强大莫测、算无遗策的男人，剥去所有伪装后，竟是如此的脆弱。
她看着他紧蹙的眉头，忍不住伸出手指，想要抚平那深深的刻痕。指尖刚触碰到他的皮肤，他却猛地一颤，仿佛受了极大的惊吓，无意识地呓语出声：
“母妃……快跑……别回头……”
元淳的手僵在半空。
母妃？他的母亲？她从未听说过关于宇文玥生母的事情，只知道是早逝。
“……冷……地牢好冷……”他的声音破碎，充满了孩童般的恐惧，“……阿姐……别怕……我在这里……”
阿姐？他还有姐姐？元淳心中疑窦丛生。宇文玥是宇文家嫡子，从未听闻有姐妹。
他的呓语越来越混乱，时而恐惧，时而愤怒，时而哀求。
“……为什么……为什么不信我们……”
“……赤焰……永不熄……”
“……老师……带她走……”
断断续续的词语，拼凑出一个模糊而悲惨的轮廓。地牢、赤焰、背叛、逃亡……这一切，似乎都与那段被尘封的前朝旧事息息相关！
元淳的心脏狂跳起来。她隐约感觉到，自己正在触碰宇文玥内心深处最痛苦的伤疤，也是所有谜团的核心。
忽然，宇文玥猛地抓住她的手腕，力气大得惊人！他睁开眼，瞳孔却是涣散的，没有焦距，仿佛透过她看到了别的什么人。
“淳儿……”他声音嘶哑，带着一种绝望的哀求，“别信……别信皇宫里的任何人……离开……快离开……”
元淳浑身一震！他叫她“淳儿”！如此清晰！不是在梦里！
“宇文玥？”她试探着轻声呼唤。
他似乎听不见，依旧沉浸在自己的梦魇里，抓着她手腕的指尖冰冷刺骨：“……地图……在……在画轴里……烟波……之下……”
画轴？是那幅画像？烟波之下？是指烟波湖？
他还想说什么，却猛地咳出一口黑血，眼神彻底涣散，再次昏死过去，手也无力地滑落。
元淳呆呆地看着他，脑海中反复回响着他刚才的呓语。
别信皇宫里的任何人…… 地图…在画轴里…烟波之下…
那幅画像！果然藏着秘密！
她立刻起身，在屋内寻找。终于，在床尾一个不起眼的旧木箱里，她找到了那个熟悉的玄铁黑匣。打开，那幅画像静静躺在最底层。
她深吸一口气，小心翼翼地取出画轴，走到灯下，仔细检查。
画纸细腻，保存完好，除了那行“此心已囚”的字迹，似乎并无异常。她想起宇文玥说的“烟波之下”，犹豫了一下，指尖蘸了点清水，轻轻涂抹在画中烟波浩渺的湖面部分。
奇迹发生了！遇水之后，那原本空白的水面下方，竟然缓缓显现出淡淡的、用特殊药水绘制的精细线条！
那是一幅地图！一幅详细标注了通道、密室、甚至机关的地图！而地图的核心，似乎就在……他们此刻所在的烟波湖底某处！
元淳的心脏几乎要跳出胸腔！
就在这时，门外传来轻微的脚步声。元淳迅速将画轴收好，放回原处。
月七端着药碗进来，脸色依旧沉重：“公主，您去歇息一下吧，我来守着公子。”
元淳摇了摇头，目光落在宇文玥苍白的脸上：“他刚才……说了些梦话。”
月七的手猛地一抖，药碗险些打翻。他猛地抬头看向元淳，眼神充满了惊恐：“公子……说了什么？”
元淳看着他过激的反应，心中更加确定。她没有说出地图的事，只是道：“他好像很痛苦，提到了……地牢，还有……赤焰。”
月七的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，扑通一声跪倒在床边，压抑地低泣起来：“公子……公子……”
“月七，”元淳的声音平静却带着不容拒绝的力量，“告诉我，到底发生了什么？你们到底是什么人？赤焰军，和你们有什么关系？”
月七抬起头，泪流满面，眼中充满了无尽的痛苦和挣扎。他看了看昏迷不醒的宇文玥，又看了看目光坚定的元淳，最终，像是下定了某种决心。
“公主……”他声音嘶哑，每一个字都像是含着血泪，“公子他……他不姓宇文……他本该姓……萧！”
萧？！前朝国姓？！
元淳如遭雷击，猛地后退一步，撞翻了旁边的椅子，发出刺耳的声响。
月七匍匐在地，痛哭失声：“公子他是……他是前朝靖王之孙，赤焰主帅萧霆的……遗腹子啊！”
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