祁婉望着顾峥拽着齐毅离去的身影，心中只觉得好笑。
待那喧闹声渐渐远去，婚房里又恢复了先前的静谧，她掩上房门，缓缓走到床边坐下。
烛火跃动，明灭交替，映照下的婚房，在这昏黄而又暧昧的光影里，竟莫名增添了几分别样的缱绻韵致，让她不由得心生恍惚。
“无可替代……”她抬眸看向那依旧摇曳的红烛，轻声喃喃：“顾峥，你的话，究竟有几分真，几分假？”
这世间纷繁迷离，真假难分，就好比当年的虞沁，自诩会怜恤她、珍视她，可到头来，却不过是一场处心积虑的骗局。
不单是虞沁，就连江羡、花妤亦是如此。
好似所有人都是这样，在现实与权利面前，旁的人无用，便可随意舍弃。
她本是无意卷入这场婚事，原想着找机会解释清楚便好，可如今，事情似乎朝着她始料未及的方向发展了。
次日清晨，缕缕朝阳透过那轻薄的窗纱，斑驳地倾洒于屋内。她简单梳妆后，推开了房门。
然而，门刚一打开，就见蔺桉雪端着一碟精致的桃花酥站在门前，嘴里还叼着一个，腮帮子鼓鼓的，含糊不清道：“尝尝么？感觉味道还不错。”
祁婉愣了愣，“你还会做桃花酥？”
“殿下，你看我像会下厨的人吗？”蔺桉雪耸了耸肩，脸上带着几分无奈又俏皮的笑意，“我上得了战场，下不了厨房。我沈伯伯老是数落我，说我一做饭，那厨房就跟被点了炮仗似的。”
祁婉闻言，不禁掩口笑出声来。
“别笑啦，快尝尝！”蔺桉雪一边说着，一边迅速从碟中拈起一块桃花酥，不由分说地塞到她口中。
她被这突如其来的举动弄得有些猝不及防。
然而，当这桃花酥的香甜在她口中缓缓散开时，她却尝出了一丝熟悉的味道。
过去，柳姨知道她的口味，所以在做桃花酥时，总会多添些糖。那么多年，她吃惯了，也就自然而然地以为桃花酥就是那种味道。可来到幽都之后，她才发现，原来只有柳姨做的桃花酥是很甜很甜的。
“怎么吃个桃花酥还走神？”蔺桉雪微皱着眉头，伸手在她眼前晃了晃。
她摩挲着手里的桃花酥，默了须臾，抬眸道：“以安，这桃花酥，哪来的？”
“方才在那边石桌上瞧见的，尝了尝，感觉味道还不错，便想着拿来给你也尝尝。”
祁婉微微一怔，难道是……顾峥？
“怎么了？”蔺桉雪咀嚼的动作突然一顿，声音里带着些许紧张地问道：“这桃花酥……有问题？”
“没有问题，”祁婉轻轻摆了摆手，勉强挤出一丝笑容，“我只是突然想起了一件事儿，想跟你打听打听。”
蔺桉雪往前凑了凑，“哦？什么事？”
“顾峥的瞳色，为何同常人不太一样？”
此话一出，蔺桉雪神色略显复杂，她沉默了好一会儿，才缓缓抬眸看向祁婉，目光中带着几分凝重，“你知道炽丹吗？”
祁婉微微点头。
“这事儿说来话长，”蔺桉雪抿了抿唇，谨慎地环顾四周，见无异样，这才压低声音，道：“先帝还在世时，老侯爷想造反来着，他跟北蛮的人里应外合，养了不少北蛮的巫师，妄图将炽丹做成一种能让人服下后就失智听令的东西，所以，那会儿侯府的人几乎都是他的试验品。”
……试验品？
祁婉微怔，心中顿时恍然，这也难怪万婆婆会说老侯爷的孩子都活不过十岁。
“我听裴子禹说，当年老侯爷挺器重他的，”蔺桉雪轻叹了一口气，接着道：“只是后来为了要什么纯正的炽丹，也沦为了试验品，不过他运气挺好，遇到了你皇叔，不然也死得透透的。”
“他要纯正的炽丹做什么？”
蔺桉雪无奈地摇了摇头，语气中透着几分茫然：“我和子禹都不知道，也不理解。”
炽丹最初本是北蛮一位德高望重的老医师出于体恤百姓、为民而制的克寒保暖的珍贵药物，因此纯正的炽丹除了避寒并没有旁的用处。
……避寒。
她陡然想起，当年在淮水河畔捡到他的时候，他那只眼睛的瞳色尚未变成如今这般妖异的红色。
难道他费尽心机谋取炽丹，是奔着柳庄而来的？
可他昨日说那些话时，又是那般的真切，全然不像虚假之辞。
想到这里，她面前的蔺桉雪突然皱着眉头，开口道：“我怎么感觉这桃花酥吃多了，有点齁的慌。”
“有吗？”
“可能是我吃的太多了吧，”她撇了撇嘴，把手里的桃花酥放回了碟中，“若是我会做的话，定会在它里面裹一层辣油，然后放锅里煎个七七四十九天，那滋味儿，保准比现在这寡淡又齁甜的强多了。”
蔺桉雪说得津津有味，丝毫未曾察觉顾峥已经悄无声息地走到了她的身后。
祁婉见此情形，赶忙干咳了两声，试图提醒她。
然而蔺桉雪正说得兴头正盛，压根没有留意到她的暗示，无奈之下，她只好暗戳戳地轻轻踢了蔺桉雪一脚。
蔺桉雪这才后知后觉地闭上了嘴，可当她侧过身，看到顾峥端着一碟桃花酥出现在她眼前的那一刹那，她猛地浑身一颤，那原本挂在脸上的笑容瞬间就僵住了，磕磕巴巴道：“呃……那什么，笙笙，我的眼睛突然看不见了，我去找裴子禹治治眼睛了，告辞！”
话音未落，蔺桉雪脚下生风般，拔腿就跑，眨眼间就一溜烟跑得没了影踪。
祁婉看着她落荒而逃的模样，颇有些哭笑不得。
顾峥瞥了一眼后，款步走上前，将桃花酥递到了她面前：“幽都卖的桃花酥味道寡淡，我特意给你做了一些。”
“侯爷这是官位坐不下去了，想来给我做厨役了？”
顾峥闻言，眉梢轻挑，故意靠近她，近到几乎能感受彼此温热的呼吸。
他眼神中透着轻傲，腔调散漫：“殿下若是乐意，倒也未尝不可。”
祁婉呼吸滞住，一时语塞。
“殿下，有些事，您心中若存疑问，何不直接来问正主？”顾峥侧首看她，眼眸中含着懒散的笑意，“顾某定当知无不言。”
祁婉目光一凝，冷笑道：“我倒是没想到，侯爷竟喜欢听人墙角。”
“我这是明目张胆的。”
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