昌黎的雪下了整整三日，檐角冰棱垂得三尺长，砸在青石板上碎成星子，溅起的雪沫子沾在祁婉的狐裘下摆，冻成细碎的霜花。
她勒住缰绳时，黑马的长嘶惊飞了枝头寒鸦，远处黑风口的方向，隐约传来兵刃相接的脆响，像冰面开裂的声音，顺着风钻进耳朵里。
“殿下，再往前便是黑风口谷口了，侯爷的人……怕是已经跟私兵交上手了。”
齐毅勒马停在她身侧，甲胄上的雪粒簌簌往下掉，“江羡的双亲我们查过了，半月前就被人接去了幽都，燕平老宅空无一人——这分明是他设下的局，故意引我们来这儿。”
祁婉没有说话，只是抬手掀开狐裘领口，露出那支云纹凤雕金簪。
簪尖在晨光下泛着冷光，是当年沈懈为楼云凤熔铸的定情物，此刻贴着她的脖颈，烫得人发慌。
她忽然想起柳姨临终前攥着她的手说的话：“笙笙，这世间太过凉薄，才会误将鲜花拉入泥潭……”
可她偏要做那株从泥潭里钻出来的花，哪怕根须上沾着血污，也要朝着光生长。
黑风口的厮杀已持续了三日三夜。
玄色甲胄上凝着的血渍早已冻成紫黑色，顾峥挥剑劈开迎面而来的刀光，剑锋划过敌兵咽喉时，溅起的血珠落在积雪上，瞬间便被寒风裹成细小的冰粒。楼家兵马虽精锐，却架不住对方源源不断的援军——江羡显然早有准备，黑风口两侧的山谷里藏满了私兵，每一次冲锋都像在填无底的深渊。
“将军！西侧防线快撑不住了！”副将浑身是伤，踉跄着奔来，甲胄上的裂痕还在渗血，“江羡亲自带人冲阵了！他手里拿着您当年落在燕平的那柄银枪，好多兄弟都被他勾起旧情，下不去手！”
顾峥眸色一沉，抬手抹去颊边溅到的血污，指腹触到伤口时，传来一阵刺痛。
他抬头望向阵前，那抹银甲在风雪中格外刺眼——江羡手持银枪，枪尖还挂着半片破碎的军旗，脸上带着近乎癫狂的笑意，所到之处，楼家兵卒纷纷迟疑，竟真有人因那柄枪而放缓了动作。
“糊涂！”顾峥厉声喝止，翻身上马，玄色大氅在风中猎猎作响，“传我命令，中路收缩防线，用盾牌阵阻敌；左翼绕后袭扰粮道，务必截断他们的补给；中路……我亲自去会他。”
话音未落，他已策马冲出，长剑如一道闪电，直取江羡。
江羡见状，长枪一挑，堪堪挡住剑锋，金属碰撞的锐响震得人耳鼓发麻，枪身上刻着的“顾”字在风雪中一闪而过——那是当年顾峥在燕平镇教江羡枪法时，亲手刻下的，如今却成了刺向自己的利刃。
“顾峥！你霸占笙笙这么久，也该还给我了！”江羡嘶吼着，长枪如毒蛇吐信，招招直逼顾峥要害，眼底猩红一片，“当年若不是你在淮水河畔故意接近她，我早就能护着她！你以为她救你是巧合？那是我故意引她去的！可你倒好，转头就把柳庄的位置卖给了官兵！”
顾峥剑锋一顿，心中猛地一震——他从未想过，当年柳庄被血洗，竟还有这层隐情。
可他很快回过神，长剑再次劈出，力道比之前更狠：“你颠倒黑白！我若想卖，何必将楼家信物藏在桃树下？江羡，你从来爱的都不是她，是你自己的执念！你只看到她如今的荣华，却忘了她在冷宫受的十二寒霜泪之苦，忘了她为护燕平百姓所做的一切！”
两人缠斗间，私兵与楼家兵马再次混战。
顾峥虽占上风，却始终避开江羡要害——他念着燕平镇的旧情，念着祁婉曾对江羡的那点故人之谊。
可江羡却招招致命，长枪扫过顾峥小腹时，划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间浸透了玄色甲胄，在雪地上拖出一道长长的血痕。
顾峥闷哼一声，反手一剑架开长枪，却因失血过多，手臂微微发颤。
江羡见状，眼中闪过一丝疯狂的得意，他突然调转枪头，不再攻击顾峥，而是策马冲向后方的楼家粮草营——那里堆放着楼家兵马仅存的三日口粮，若是被烧，后果不堪设想。
“拦住他！”顾峥嘶吼着，不顾伤口剧痛，策马追去。
可江羡马术精湛，又熟悉地形，很快便冲到粮草营前，抬手将火把扔向堆积如山的干草堆。
就在干草即将燃起的刹那，远处突然传来震天的号角声——不是黑风口的方向，是山谷外！
顾峥瞳孔微缩，偏头望去，就见漫天风雪中，一面绣着“南安王”的旗帜冲破雾霭，紧接着，大队骑兵如潮水般涌来，为首之人一身殷红狐裘，正是祁婉！她身后跟着沈懈率领的渝州兵马，还有蔺桉雪带来的浮香阁暗卫，人马浩浩荡荡，瞬间便将黑风口的私兵包围。
“南安王援军已至！江羡私兵谋反，降者免死！”祁婉勒马停在阵前，手中高举楼家私印，印纹在风雪中清晰可见，“楼家儿郎听着，我是熙和长公主祁婉，今日我带援军而来，定要护你们平安！”
江羡动作一滞，火把从手中滑落，掉在雪地里瞬间熄灭。
他难以置信地看着祁婉，银甲上的血珠滴落在雪地上，晕开一小片红：“笙笙！你怎么会帮他？你明明该站在我这边！我为你准备了燕平的粮、黑风口的兵，我要帮你掀了虞家的天，让你做这大邺最尊贵的人！”
“做最尊贵的人，就要踩着百姓的尸骨吗？”祁婉策马上前，目光冷得像冰，“江羡，你还记得柳叔柳姨吗？他们临终前还在念着你爹娘的安危，可你呢？你拿着燕平百姓的口粮养私兵，拿着他们的性命赌你的执念！你早不是燕平镇那个会爬墙给我送桃花酥的少年了，你现在只是个被仇恨蒙蔽双眼的疯子！”
话音未落，她抬手一挥，南安王的兵马瞬间冲入阵中，与楼家兵卒夹击私兵。沈懈率领的渝州兵马更是勇猛，长枪如林，很快便撕开了私兵的防线。
局势瞬间逆转，私兵本就因连日厮杀疲惫不堪，此刻见援军到来，军心大乱，纷纷弃械投降。
江羡看着身边的人一个个倒下，银甲上的血渍越来越多，他突然疯了般冲向祁婉，长枪直指她心口：“既然你不选我，那我们就一起死！我得不到的，别人也别想得到！”
顾峥见状，不顾伤口剧痛，策马挡在祁婉身前，长剑狠狠刺入江羡肩头。
江羡惨叫一声，长枪落地，他踉跄着后退，最终跪倒在雪地里，银甲重重砸在积雪上，发出沉闷的声响。
他抬起头，脸上满是血污与不甘，泪水混合着血渍滑落：“为什么……我只是想护着你……我到底哪里错了……”
就在此时，远处传来急促的马蹄声，虞明烛身着官袍，手持明黄圣旨，在一队禁军的护送下奔来。
他脸色苍白，显然是一路急赶，官袍上还沾着风尘：“陛下有旨，江羡私囤兵马，谋反作乱，罪大恶极，但念其未伤及皇室宗亲，免去死罪，贬为庶民，终身圈禁燕平镇，由其父母严加管教；虞家一党（除虞明烛外）勾结外戚，贪赃枉法，谋害忠良，即日起抄家问罪，男丁流放三千里，女眷贬为奴籍；楼家兵马护国有功，赏黄金千两，顾峥晋封为镇国大将军，统领天下兵马；熙和长公主祁婉，协平叛乱有功，特赐封地燕平，可世袭罔替……”
圣旨念罢，禁军上前，将江羡死死按住。
江羡没有反抗，只是望着燕平的方向，眼中最后一丝光亮也渐渐熄灭，最终被押着离去，只留下一串沉重的铁链拖地声，在风雪中渐渐远去。
祁婉看着他的背影，轻轻叹了口气——燕平镇的桃花再开时，那个爬墙的少年，终究是回不来了。
三日后，幽都皇宫。
金銮殿上，祁云璟坐在龙椅上，脸色平静却带着一丝释然。
他看着下方的祁婉、顾峥与南安王祁青枫，缓缓开口：“朕登基多年，虽有阿姐与诸位辅佐，却始终未能平定朝局，百姓仍受战乱之苦。当年朕年幼，被太后操控，做了许多错事，如今想来，实在有愧于天下。南安王叔心怀天下，深得民心，这皇位，朕今日便禅让于你，只盼你能护大邺百姓安康，还天下一个太平。”
殿内百官哗然，却无人反驳——这些年，南安王在漉州练兵赈灾，修复河渠，减免赋税，早已赢得天下人的敬重；而祁云璟虽无大错，却终究缺乏掌控朝局的魄力，如今主动禅让，反倒让众人松了口气。
祁青枫上前一步，躬身行礼，声音沉稳有力：“臣谢陛下信任，定当殚精竭虑，护大邺百姓安康，若有负陛下所托，愿受天打雷劈。”
禅位大典过后，祁云璟卸下龙袍，只着一身月白常服，走到祁婉身边，轻声道：“阿姐，往后我不用再做傀儡了，也能去燕平镇看看柳叔柳姨的坟茔，去渝州看看沈将军，去漉州找蔺桉雪玩了。”
祁婉眼眶微红，轻轻拍了拍他的肩：“好，阿姐陪你去。等忙完这阵子，我们就去燕平镇，柳姨种的桃树应该又结果了，我们去摘桃子吃。”
退朝后，御花园的桃花开得正盛，花瓣随风落在顾峥与祁婉肩头。
顾峥从怀中掏出一个锦盒，打开后，里面是一支盛放着淡金色药汁的玉瓶，旁边还放着几片翠绿的暖雪草——这是他从北狄极寒之地寻来的暖雪草，与裴煜用炽丹研制的解药搭配，正是解十二寒霜泪的良方。
“裴煜说，这药需分七日服用，每日辰时服一次，服下后会有些发热，那是药效在驱散体内寒气。七日之后，你就能像常人一样感知冷暖，再也不会畏寒了。”顾峥小心翼翼地倒出药汁，递到祁婉唇边，眼神温柔得能滴出水来，“笙笙，让你受苦了。当年在淮水河畔，我就该告诉你我的身份，不该让你受这么多委屈。”
祁婉仰头喝下药汁，暖意从心口缓缓蔓延至四肢百骸，那深入骨髓的寒意，终于在这一刻渐渐消散。
她看着顾峥，嘴角扬起一抹浅笑：“不苦，因为我知道，你总会找到解药的。当年在浮香阁，在沈府，在昌黎，你都一直在护着我，我都知道。”
顾峥伸手将她揽入怀中，下巴抵在她发顶，声音低沉而坚定：“往后，我再也不会让你受半分委屈。我们去燕平镇看看柳叔柳姨，给他们磕个头，告诉他们我们都好好的；去渝州找沈将军，谢谢他这些年的守护；去漉州看蔺桉雪，让她教我们骑马；去浮香阁看看容绣，尝尝她新酿的桃花酒。往后的日子，我们一起过，再也不分开。”
春风拂过，桃花漫天飞舞。远处，祁云璟正与裴煜说着什么，裴煜手里拿着一个药盒，想来是在给祁云璟调理身体；虞明烛因揭发虞家有功，被封为御史中丞，正忙着整顿朝堂风气，清查贪官污吏；江羡在燕平镇的圈禁之地，每日跟着父母种地、晒粮，偶尔会望着祁婉曾经住过的院子，眼底再无疯狂，只剩平静——或许，这才是他该有的生活。
数月后，祁婉与顾峥的大婚在幽都举行。
十里红妆，锣鼓喧天，百姓沿街欢呼，家家户户挂起红灯笼，比过年还要热闹。
祁婉穿着大红嫁衣，坐在花轿中，头上盖着红盖头，却忍不住掀开轿帘一角，看见顾峥骑着白马，身着大红喜服，正含笑望着她——这一次，没有算计，没有阴谋，只有满心的欢喜与安稳。
花轿行至柳庄方向时，祁婉让轿夫停下。
她走下花轿，摘下红盖头，望着那棵枝繁叶茂的桃树——这是当年柳叔栽下的“桃大壮”，如今已开花结果，枝头上挂满了粉嫩的桃子。她伸手摘下一颗桃子，咬了一口，清甜的滋味在口中散开，一如当年柳姨做的桃花酥。
顾峥走到她身边，轻轻握住她的手，指尖相扣：“在想什么？”
“在想柳叔柳姨，想燕平的日子。”祁婉笑着抬眸，眼中满是星光，“顾峥，往后我们每年都来柳庄小住吧，看看桃树，听听燕平的故事，再给柳叔柳姨上柱香，告诉他们我们过得很好。”
“好。”顾峥俯身，在她额头印下一个轻吻，吻上带着桃花的香气，“往后余生，你想去哪里，我都陪你。你想护这天下百姓，我便陪你守着这大邺；你想做个闲散公主，我便陪你归隐田园。只要有你在，哪里都是家。”
花轿继续前行，朝着皇宫的方向，也朝着充满希望的未来。
春风渡过人潮，渡过高耸的宫墙，最终渡向相握的双手——这一世，祁婉不再是孤身一人，她有顾峥相伴，有百姓拥护，有安稳的家国。
那些过往的伤痛，那些辗转的轮回，都化作了成长的勋章，在春风中，续写着岁岁无忧的篇章。
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