林烨半跪在地，剧烈地喘息着，汗水顺着下颌滴落，在积满灰尘的地面上溅开小小的暗斑。他的太阳穴突突直跳，精神海因过度消耗而不断传来抗议的抽痛。连续高强度的空间操作，尤其是最后那一下精准的“湮灭”打击，几乎抽空了他恢复不久的力量。
地下室里弥漫着一股难以言喻的气味——烧焦的皮革、腐朽的纸张、还有一种仿佛被阳光暴晒后的灰尘味道，那是“认知蛀虫”本体被消灭后残留的痕迹。
那个扭曲的、由无数记忆碎片和怨念构成的核心，在空间湮灭的力量下，连惨叫都没能发出，就彻底化为虚无。它一消失，弥漫在整个榆树街片区的那种诡异的“认知滤过”场和时空错乱感，便开始迅速消退。
林烨能清晰地感觉到，周围空间那种“褶皱”感正在平复，虽然依旧脆弱，但不再扭曲。远处城市的声音——车流、隐约的人声——重新变得清晰起来。
他成功了。凭借“稳定锚”争取到的时间和“界瞳”知识结合自身能力的灵活运用，他独自处理掉了一个威胁等级不低的异常事件。
休息了片刻，他强撑着站起身，走到那本巨大的、此刻已经彻底失去光泽、封面变得焦黑脆弱的“编年史”前。他用刀小心地挑开残破的封面，内部的书页大多已经化为灰烬，只有少数几页残片残留，上面的字迹模糊不清，似乎记载着某个家庭琐碎的日常和不幸，充满了压抑和绝望的情绪。这就是“认知蛀虫”孕育的温床，那些未被满足的倾诉欲和积压的负面情绪，在“潮汐”的催化下发生了可怖的异变。
他取出“界瞳”平板——暂时隔离已解除——简单记录了任务过程、异常性质、处理方式以及结果，并通过那个加密通道发送给了“管理员”。他没有过多描述细节，只是客观陈述。
做完这一切，他立刻离开这栋令人不适的居民楼。当他重新走到榆树街的街道上时，发现已经有零星的车辆试探性地驶入这片区域，一些居民楼的窗户后面也出现了人影，人们脸上带着困惑和茫然，似乎刚刚从一场漫长的梦游中醒来。
“认知滤过”效果消失了，街区正在重新回归城市的“认知地图”。后续如何向公众解释这里72小时的“集体失忆”和“绕路现象”，那是“图书馆”需要头疼的问题。
林烨没有停留，迅速离开了榆树街片区。他需要尽快找个安全的地方恢复力量。
在他离开后大约半小时，一辆毫不起眼的灰色厢式货车驶入了榆树街，停在那栋居民楼前。车上下来两个人，一男一女，都穿着深色的、没有任何标识的制服，气质冷静而专业。他们提着银色的密封箱，径直走向地下室。
他们是“图书馆”的“编目员”，负责后续的清理、证据回收以及更详细的评估工作。但他们来晚了一步，任务已经被提前完成。
男性编目员蹲下身，仔细检查着地面“认知蛀虫”湮灭后留下的痕迹，又看了看那本焦黑的“编年史”残骸，眼中闪过一丝惊讶。
“湮灭打击……相当干净利落的手法。残留的空间波动很奇特，不同于记录在案的任何类型。”他拿出仪器扫描着。
女性编目员检查了整个地下室，点了点头：“‘稳定锚’使用过，能量耗尽。目标被单独处理。看来这位‘候选者’比评估报告中更有效率，也更大胆。”
“初步判断，异常源为B级认知危害实体‘残响型认知蛀虫’，已清除。现场残留认知污染浓度正在快速下降，达到安全标准。”男性编目员记录着，“需要将这位‘候选者’的威胁评估和潜力评级上调。”
“上报吧。‘管理员’会感兴趣的。”
两人高效地收集了所有残留物，进行了彻底的消毒和净化处理，确保没有任何信息残留后，悄然离开，仿佛从未出现过。
……
林烨在一处提前准备好的安全屋内冥想恢复了整整一天一夜，才勉强将精神海的动荡平复下来，但距离完全恢复还有距离。这次任务的消耗远超预期。
期间，“界瞳”平板保持沉默，似乎对他的行动毫无反应，或者说，默许了他与“图书馆”的这次接触。
而当林烨再次连接上“图书馆”的通道时，“管理员”的信息立刻传来：
“任务报告已接收。评估完成。效率优于预期，处理方式……具有创新性。”
“试用契约通过。你的权限已提升至‘见习阅览员’。开放部分基础资料库永久访问权限（限非机密内容），并获得一次有限提问机会（权限范围内）。”
“作为奖励，你可以查询一个非核心机密条目，或兑换等价值的物资补给。”
林烨心中微动。一次有限提问机会？这或许比物资更重要。
他几乎没有犹豫，立刻提出了问题：“我想知道，‘图书馆’是否掌握‘暗河’组织总部或主要研究中心的位置信息？”
这是目前对他最迫切的问题之一。
“管理员”沉默了片刻，似乎在检索权限或权衡。
“查询中……权限核准部分信息。‘暗河’组织结构严密，其总部位置为高度机密，我方仅有数个疑似坐标，无法完全确认。但其一处重要的生物改造与异常物品研究中心的位置，已被我方初步锁定。”
一条加密的坐标信息随之发送到林烨的平板之上，附带简短说明：“该地点守卫森严，存在高强度能量防护及空间屏蔽设施。危险等级：高。建议从长计议。”
林烨看着那个坐标，心脏猛地一跳。虽然不是总部，但一个重要的研究中心！那里很可能有关于“零号”的实验数据，甚至可能有其他被改造的“关联体”！
“图书馆”果然知道很多！这份“奖励”价值连城！
“感谢。”林烨回复道。
“这是你应得的，‘见习阅览员’林烨。”“管理员”公事公办地回应，“期待你的下一次‘阅览’报告。请注意，‘潮汐’仍在加速，更多‘书页’正在等待翻阅。”
通讯结束。
林烨紧紧攥着平板，目光落在那个危险的坐标上。
新的目标已经出现，但前路注定更加危险。拥有了“图书馆”这层新的身份和资源，他的挣扎求生之路，似乎看到了一丝微光，但也卷入了更深、更复杂的漩涡。
“潮汐”上涨，各方浮动。他的旅程，才刚刚进入新的章节。
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