苏二娘在码头卸第三船货时，腰后忽然泛起一阵酸麻。
她直起身捶了捶后背，粗布短褂下的小腹像揣了颗发潮的豆子，闷闷地胀着。旁边搬货的老张头喊：“二娘歇会儿？看你脸都白了。”
“没事。”苏二娘摆摆手，抓起另一袋海盐往栈板上扛。这胀感就像雨天受潮的旧伤，隐隐作祟，却碍不着干活。她算准了这几日该来月陨，早上出门时在腰上缠了圈晒干的艾草绳，这会儿草香混着汗味漫出来，倒压下了那点不适。
正午蹲在码头石阶上啃干粮，见邻摊的小姑娘捂着肚子掉眼泪。那姑娘是第一次历劫，说小腹坠得像坠了块石头，针线活都拿不稳。
“来，试试这个。”苏二娘把自己的艾草绳解下来给她，“我娘传的法子，晒干的艾草缠腰上，比暖炉还管用。”
小姑娘红着脸接过去，小声问：“二娘，你就不觉得……这劫太难堪了？我娘说女子历劫时不能见人，更不能干重活，会被人笑的。”
苏二娘咬了口窝头，指着码头上往来的商船：“你看那船帆，遇着小风会晃，遇着大风会破，可哪条船因为怕晃就不渡海了？月陨不过是咱女儿家的‘小风’，该干活干活，该笑就笑，难堪啥？”
她下午又卸了两船货，傍晚收工时还帮掌柜的盘了账。腰后的酸麻早就散了，只有艾草绳的味道还留在衣料上，像给这一天打了个踏实的结。
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