夜色渐深，丞相府的烛火一盏盏熄灭，唯有颜似锦的房仍亮着微光。她倚在窗边，指尖无意识地摩挲着腕间的红绳——那是白日里宋言握过的地方。
“小姐，您已经盯着这茶盏发愣半个时辰了。”春桃捧着新煮的安神茶，小心翼翼地问，“可是今日校场出了什么事？”
颜似锦猛地回神，茶盏中的倒影晃碎了她恍惚的神情。她抿了抿唇，宋言那句“我要用北疆的功勋换父皇为我们赐婚”仿佛还在耳畔回响，烫得她耳根发麻。
“没什么。”她别过脸，“备马，我要出去走走。”
春桃瞪大眼睛：“这都三更天了！”
“那就步行。”颜似锦抓起一件素色斗篷，“再啰嗦，明日罚你抄《女诫》。”
（朱雀大街）
夜市将散，零星几个摊贩正收着幌子。颜似锦漫无目的地走着，忽听春桃“哎呀”一声——小丫鬟踩到块西瓜皮，险些滑倒。
“瞧你这点出息。”颜似锦伸手扶她，却见巷口黑影一闪。
她本能地摸向袖中银针，却摸了个空——今日换骑装时，竟忘了将暗器戴在身上！
“小姐小心！”
后颈骤然一痛。颜似锦最后的意识，是春桃撕心裂肺的尖叫，和兜头罩下的麻袋腥臭味。
（柴房）
滴水声将颜似锦惊醒。
昏暗的柴房里，她和春桃被反绑在梁柱上，墙角油灯映出两个蒙面壮汉的身影。
“老大，这丫头真是丞相嫡女？绑错了可要掉脑袋！”
“蠢货！大人就是这么说的，绑来就好，其他的随我们，她腰间那块羊脂玉牌，够买下半条朱雀街！”
颜似锦悄悄活动手腕——绑绳是粗糙的麻绳，磨得她腕间渗出血丝。她眯眼打量柴房：堆满干柴的角落有把劈柴的锈斧，窗缝外隐约传来更夫的梆子声。
“春桃。”她压低嗓音，“装晕，等我信号。”
小丫鬟睫毛颤了颤，立刻歪头瘫软。
“哟，醒了？”壮汉拎着水桶逼近，“颜大小姐，劳您写封信给丞相大人，就说……”
哗啦！
一桶冰水泼来，颜似锦趁机猛踹对方膝盖！壮汉吃痛跪地，她趁机用齿尖咬住他腰间匕首，“锵”地甩向春桃的绑绳——
“跑！”
春桃挣脱绳索，抓起柴堆旁的锈斧就砍！斧刃卡在门框上，反倒堵死了出路。
“找死！”另一名壮汉抡起木棍砸来。颜似锦旋身躲过，发间金簪狠狠刺入他手背！
“啊——”
惨叫声中，颜似锦拽起春桃冲向窗口。木窗年久失修，被她一撞即碎。两人滚落院外，却见巷口又冲出三名持刀匪徒！
“分头走！”颜似锦推开春桃，自己引着追兵拐进死胡同。
后背抵上冰冷砖墙时，她摸到腰间玉牌——宋言去年送的生辰礼，内侧刻着“玄甲令”三字。
“拼了！”她咬牙砸碎玉牌，将碎片握在自己的手心，将手掌划出了血痕，当那壮汉追来时，她将碎片刺进了他的喉咙，热血染红了她的脸，她拔出壮汉的刀：
“下一个——”
更夫被厮杀声惊动，鸣锣示警。巡防营火把渐近时，最后一名匪徒捂着断指仓皇逃窜。
颜似锦脱力跪地，这才发现右臂被划了道深可见骨的口子。春桃哭着撕下裙摆给她包扎：
“小姐，都怪我，要是我也会一点功夫，小姐今天就不会这样了！”
“哭什么？他们不都跑了，真想学啊?”
春桃用力的点了点头：“想！”
颜似锦动了动苍白的嘴唇，“那好，明日，我教你。”
——
丞相府的马车碾过官道，春桃替颜似锦包扎手臂伤口，忍不住问：“小姐，那些绑匪说的‘那位大人’是谁？”
颜似锦冷笑一声，掀开车帘望向远处皇城方向——
“当朝二皇子，宋墨寒。”
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