病骨支危局

京城，江府密室。

烛火摇曳，将江秋酌苍白得近乎透明的脸映照得忽明忽暗。他伏在案上，肩背单薄得令人心惊，压抑的咳嗽声断断续续，每一次都仿佛要抽干他肺里所有的空气。一方素白的丝帕掩在唇边，很快又洇开一抹刺目的鲜红。

“公子！”侍从端着刚煎好的药，见状脸色发白，声音都带了哭腔，“您歇歇吧！从‘千金台’回来您就一直……”

江秋酌无力地摆了摆手，示意他将药放下。他勉强直起身，将染血的帕子攥入掌心，不想让人看见。额角沁出细密的冷汗，太阳穴突突地跳着，针扎似的剧痛几乎要撕裂他的意识。

“北境……有新的消息吗？”他的声音嘶哑得几乎只剩气音，却依旧执着地问着。

“还没有，‘鬼手’和‘夜枭’才出发不久，就算一切顺利，消息传回也需时间。”侍从连忙回道，将温热的药碗小心递到他手边，“公子，您先把药喝了吧，太医说了，您再这般劳心耗神，恐怕……”

恐怕油尽灯枯。后面的话，侍从不敢说出口。

江秋酌没有理会，只是伸出微颤的手接过药碗。浓黑的药汁散发着令人作呕的苦味，他闭了闭眼，屏住呼吸，一口气将药灌了下去。苦涩的味道从舌尖一直蔓延到胃里，激起一阵更猛烈的恶心感，他强行压下，额角的冷汗更多了。

他知道自己的身体已近极限。连日来的殚精竭虑，夜不能寐，与乔公那样的危险人物周旋，调动那些见不得光的力量……每一样都在加速透支他本就所剩无几的元气。

但他不能停。

聂锋还在黑山隘口。那个只凭着一腔孤勇和忠诚、在绝境中苦苦支撑的傻子。

他眼前仿佛又闪过那张纸条上潦草却力透纸背的字迹——“援……何在？”。那简单的三个字，像烧红的烙铁，烫在他的心上。

他算计人心，利用时局，早已习惯了冰冷和交换。可聂锋那份毫无保留的、近乎笨拙的信任和依赖，却成了他精密布局中唯一的变数，也是……唯一的暖意。

他不允许这抹暖意被北境的冰雪吞没。

“赵惟明那边……如何了？”他缓过一口气，靠在椅背上，声音依旧微弱，思路却异常清晰。

侍从连忙禀报：“按公子的吩咐，消息已经透给了大将军府和刘御史。大将军府的人上午就去兵部拍了桌子，刘御史的弹劾折子下午就递了上去，听说言辞极其激烈，直指赵惟明贪墨军资、媚上欺下、国难当头仍沉迷享乐。现在朝野上下都传遍了，赵惟明已被停职拘押，在家听参。泰王那边……似乎也受到了牵连，今日称病没有上朝。”

“呵……”江秋酌发出一声极轻的、带着嘲弄的冷笑，牵动了肺部，又是一阵低咳。称病？怕是急着撇清关系，想法子捞人或者灭口吧。

这步棋，走得险，却也有效。至少短时间内，泰王一党的注意力会被牢牢吸引在内斗和自保上，无暇再去刻意卡着北境的脖子。这也为他后续可能需要的动作，撕开了一道小小的口子。

只是，这还远远不够。

聂锋需要的不是朝堂上的风波，而是实实在在的、能开到黑山隘口的援军。

而调动援军，需要兵符，需要圣旨，需要经过那庞大而腐朽的官僚机器层层批复。这绝非他一个无职无权的宗室子弟，靠着一点阴谋算计就能轻易撬动的。

除非……

江秋酌的目光缓缓移向密室角落一个上了三重铜锁的黑檀木匣。

那里面装的，不是金银，也不是地契，而是比那些更危险的东西——一些他多年来通过各种渠道收集到的、关于朝中几位重臣乃至皇室成员的、绝不能见光的隐秘。

那是他为自己准备的，最终鱼死网破时的武器。

动用那里的东西，引发的将是朝堂地震，他自己也必将被卷入漩涡中心，再无宁日。甚至可能……万劫不复。

代价太大了。

密室中寂静无声，只有烛火偶尔爆开一点灯花。

江秋酌的手指无意识地蜷缩起来，指尖冰凉。剧烈的头痛和身体的虚弱几乎要将他击垮，但脑中思绪从未停止，权衡着利弊，计算着每一种可能。

聂锋能撑多久？乔公的人能不能突破重围？朝廷的援军……究竟有没有可能发出？

每一个问题，都沉重得让他喘不过气。

许久，他缓缓睁开眼，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有的挣扎和脆弱都被强行压下，只剩下冰冷的决断。

他不能把所有的希望都寄托在那批药材和乔公的人身上。他必须做最坏的打算。

他慢慢坐直身体，忽略掉眼前阵阵发黑和胸腔的闷痛，对侍从吩咐道：“更衣。备车。”

侍从大惊：“公子！您这个样子还要去哪里？太医说您必须静养！”

“去……”江秋酌的声音低而清晰，带着一种不容置疑的决绝，“谢府。”

谢知白，那位以刚正闻名的清流御史。他是朝中少数可能不顾党派之争、只为边关将士发声的人，也是唯一有可能以死谏的方式，强行撬动那僵化朝廷机器的人。

虽然此举同样冒险，可能会暴露他与清流的联系，但比起动用那个黑檀木匣，这已是目前代价最小、也最可能见效的一步棋。

他要用谢知白的风骨和名声，去赌一个可能。

侍从看着他摇摇欲坠却异常坚定的身影，知道再劝无用，只能红着眼眶，哽咽着应了声“是”。

江秋酌扶着桌案，艰难地站起身。每一下动作都牵扯着肺腑的疼痛。他走到衣架前，取下一件更为正式些的墨色外袍，慢慢披上。

镜中映出一张苍白如鬼、却眉眼凌厉的脸。

病骨支离，仍欲撑起将倾之局。

为了那座遥远的隘口，为了那个或许已经战死沙场的人。

他深吸一口气，压下喉头的腥甜，挺直了脊背，一步步向密室门外走去。