灯下黑

怀德中学的电灯是在晚上八点十七分熄灭的。

整座山城像被一只巨掌按进墨缸，连雪光都骤然黯淡。

姜晚正俯身在教员休息室的桌上，用暗袋把白天拍的钨砂矿洞照片卷进备用胶卷盒。

黑暗来袭的瞬间，她食指一僵，听见铜壶在炉盖上发出“咯噔”一声。

水沸了，却没人去提。

窗外，风忽然转向，雪粒击打在玻璃上，像有人撒了一把粗沙。

紧接着，远处传来犬吠，先是一两声，继而连成一片，仿佛整个山城的狗在同一刻被噩梦惊醒。

沈砚青的声音隔着门缝低低传来。

沈砚青“待在屋里，别点灯。”

姜晚把胶卷盒塞进贴身的里袋，反手扣上相机后盖。

门板被轻叩两下，节奏三长一短。

是下午约定的暗号。

她摸到门闩，刚拉开一条缝，冷风裹着雪沫灌进来。

沈砚青闪身而入，手里提着一盏小小的煤油灯，灯罩外裹着蓝布，只漏出一圈昏黄光晕。

沈砚青“矿警查线，借口抓学生。”

他把灯放在桌下，用身体挡住光线。

沈砚青“名单上的孩子，今晚必须送走。”

姜晚蹲下身，与他平视。

姜晚“路线？”

沈砚青“后山腰的旧煤井，直通河谷。但李把头的人把守崖口，得有人引开。”

沈砚青说得很轻，却像刀背敲在冰上，带着不容商量的脆响。

姜晚听懂了。

引开追兵的人，只能是他。

她伸手去摸相机背带。

姜晚“我跟你去。”

沈砚青“不行。”

沈砚青第一次用命令的口吻。

沈砚青“你要把照片和名单送到祥记，明早五点，老赵的马车。”

姜晚沉默两秒，忽然笑了。

姜晚“沈老师，你忘了我是记者？记者最擅长灯下黑。”

九点整，山城实行“临时宵禁”。

矿警的皮靴踏过青石板，枪托敲击挨家挨户的门。

怀德中学的大门却诡异地敞着，门房老赵不知去向。

姜晚贴着回廊阴影走，怀里抱着一只鼓囊囊的帆布袋。

里面是沈砚青给她的“道具”：七本新油印的《国文讲义》，封面与平日用的无异。

内页却夹着《山火》小报和一张手绘矿洞地图。

雪在脚下发出细碎的咯吱声，她不得不放慢呼吸。

教学楼二层的档案室亮着一盏汽灯，灯光透过窗棂，在雪地里切出一格一格的亮斑。

那是她今夜真正的目标。

县府与东丸矿业的原始合同。

楼梯口，一把铁锁挂在门环上。

姜晚从发髻里摸出一根回形针，指尖一挑，“咔嗒”。

屋内，一排排木柜静默伫立，像列队的纸俑。

她循着分类标签找到“矿业类”，拉开抽屉，一股陈纸与樟脑混杂的气味扑面而来。

最上面是一份日文合同，落款鲜红：

“东丸矿业株式会社·昭和十一年十二月”。

她迅速翻页，在“附加协议”一栏里，发现了一行铅笔小字：

“如遇战时，矿区及附属设施由军方接管，中方不得干预。”

铅笔字迹潦草，显然是后来偷偷补录。

姜晚把合同对折，塞进相机皮套暗层。

刚转身，走廊外传来皮靴声。

“喀、喀、喀”，节奏沉稳，不是学生。

姜晚吹熄汽灯，蹲身躲进柜底。

门被推开，手电筒的光柱在屋内扫过，像一道冷白的刀。

小弟“不是说档案室没人？”

一个粗哑的男声。

小弟“李把头吩咐，合同不能丢。”

另一个声音年轻些，带着关外口音。

光柱停在姜晚藏身的木柜前，她屏住呼吸，指尖摸到相机背带金属扣，冰得发疼。

就在此时，楼下忽然传来玻璃碎裂的巨响。

“哐啷！”

接着是少年清亮的嗓音。

学生“矿警打人啦！”

脚步声顿时杂乱，两人骂了句“小兔崽子”，转身冲出。

姜晚趁机滚出柜底，猫腰溜到窗边。

楼下雪地里，几个学生正四散奔跑，为首的竟是白天见过的国文课代表阿椿，蓝布长袍在夜色里翻飞如旗。

更远处的校门口，沈砚青提着那盏蓝布罩灯，像一枚有意暴露在风中的萤火。