我几乎是不眠不休地赶路，雪之呼吸带来的耐力与速度被催化到极致。心中的急切与不安如同跗骨之蛆，啃噬着我的理智，唯有不断奔跑才能稍稍压抑那几乎要破体而出的焦灼。
终于，在第二日黄昏时分，我根据鎹鸦的指引，抵达了那座位于山脚下、显得有些陈旧的前田府邸。
府邸门庭冷落，并无多少人气。一个穿着朴素、面容憔悴的老妇似乎早已在门口等候多时，见到我风尘仆仆的身影，尤其是看到我腰间那柄显眼的日轮刀时，她浑浊的眼睛里闪过一丝畏惧，随即又被一种复杂的激动所取代。
“您……您就是铃木小姐？”她颤声问道，双手紧张地绞着衣角。
“是我。”我努力让自己的声音听起来平稳，但连日赶路的疲惫和紧绷的心弦还是让我的语调显得有些生硬冰冷，“信是你送的？”
“是，是老身。”老妇连忙躬身，“冒昧打扰，实在是因为……因为觉得这东西太过重要，不敢隐瞒。”她小心翼翼地打量着我，似乎想从我脸上找出些许熟悉的轮廓，“您……您和铃木夫人，眉眼间真有几分相似……”
母亲……
我的心像是被针扎了一下，细微的疼痛蔓延开来。我抿紧嘴唇，压下翻涌的情绪，直接问道：“信在哪里？”
“请、请随我来。”老妇似乎被我的直接吓到，不敢多言，连忙引我进入府邸。
府内比外面看起来更加萧条，空气中弥漫着一股陈腐的气息。她带着我穿过几条寂静的回廊，来到后院一间堆放杂物的偏房。房间里光线昏暗，堆满了各种旧箱笼和废弃家具。
“夫人去世后，一些旧物被送到了这里……”老妇一边解释着，一边费力地从一堆杂物深处拖出一个不大的、漆面有些斑驳的首饰盒。那盒子样式普通，确实像母亲那个年代会用的东西。
我的目光死死盯住那个盒子，呼吸不由自主地屏住了。
老妇用颤抖的手打开盒子，里面只有几件廉价发黄的首饰。她摸索着盒盖内侧的一个极其隐蔽的卡扣，轻轻一按——
咔哒。
盒底的木板竟然弹起了一个小小的暗格。
暗格里，静静地躺着一封泛黄的信笺。信封上，是母亲那熟悉而娟秀的字迹：
『致 千夏 千雪』
看到这五个字的瞬间，我的心脏几乎停止了跳动。血液轰然冲上头顶，又瞬间褪去，带来一阵剧烈的眩晕。我猛地伸手扶住旁边积满灰尘的架子，才勉强稳住身形。
是真的……竟然是真的！
母亲真的留下了信！
老妇小心翼翼地将那封信取出，双手递给我，眼中含着泪光：“夫人是个好人……当年对我们这些下人都很和善……没想到会遭遇那样的事……这信，老身想着，一定要交给您……”
我接过那封信。纸张很薄，却仿佛有千钧重。指尖触及的瞬间，甚至能感受到一种跨越了漫长时光的、冰冷的悲恸。
我的手抖得厉害，几乎无法拆开信封。
深吸了好几口气，我才勉强用颤抖的手指，小心翼翼地撕开了封口。
里面只有一页信纸。母亲的字迹比信封上的更加潦草，仿佛是在极度匆忙、甚至恐慌的状态下写就的。墨迹在某些地方甚至有些晕开，像是被水滴打湿过。
『我的宝贝千夏、千雪：
当你们看到这封信的时候，妈妈可能已经不在了。不要害怕，我的孩子们，妈妈永远爱你们。
有些事，妈妈一直不敢告诉你们。你们的父亲……他变成这样，或许并不全是他的错。很久以前，在他那次进山回来之后，他就变得易怒、暴力……我偶然听到他醉后的呓语，他似乎在山里遇到了什么……可怕的东西，像是……穿着和服的女人？他像是被什么缠上了，精神越来越不稳定……我怀疑，那或许不是人……
我很害怕。我不知道那是什么，也不知道它想做什么。但我感觉它越来越近……有时候晚上，我好像能听到女人的笑声……
如果我遭遇不测，一定和那东西有关。不要相信任何关于意外或者普通凶杀的说法！
千雪，你是姐姐，要保护好妹妹。
千夏，我的小千夏，不要哭，要坚强地活下去。
对不起，妈妈不能再保护你们了。快逃，离开这里，越远越好！千万不要试图追查！那东西……不是你们能对付的！
永远爱你们的
妈妈 绝笔』
信的内容到此为止。
我拿着信纸，整个人如同被冰水从头浇到脚，彻骨的寒意瞬间冻结了四肢百骸。
父亲……不是单纯地因为赌博和酗酒才变得暴力？他在山里遇到了……穿着和服的女人？不是人？被缠上了？
母亲是因为察觉到了这个……才被灭口的？
不是被父亲失手打死？而是……被“不是人”的东西杀害的？
那姐姐呢？姐姐当年被鬼袭击……是偶然？还是……
一个可怕而荒谬的念头，如同毒蛇般猛地窜入我的脑海，让我浑身血液都凝固了！
如果母亲是被鬼杀害的……那杀害姐姐的鬼……和母亲提到的“穿着和服的女人”……会不会是……
同一个？！
这个想法带来的冲击力远超我的想象！我眼前一阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，几乎无法思考！
一直以来，我都将父亲的暴力和母亲的死归咎于人性的丑恶，将姐姐的死归咎于命运的不公和恶鬼的残忍。我从未想过……这三者之间，可能存在着某种可怕的、超自然的联系！
如果……如果这一切背后，真的有一只鬼在操纵、在作祟……
仇恨！一种前所未有的、冰冷刺骨却又灼烧肺腑的仇恨，如同火山爆发般从我心底最深处喷涌而出！瞬间淹没了所有的恐惧、悲伤和迷茫！
我的身体因为极致的情绪而剧烈颤抖起来，指关节捏得发白，几乎要将那薄薄的信纸捏碎！
“铃木小姐？您……您没事吧？”老妇被我这副骇人的样子吓得后退一步，声音发抖。
我猛地抬起头，冰蓝色的眼眸中不再是往日的疏离或温和，而是充斥着一种近乎疯狂的杀意和冰冷刺骨的恨意！周身的气息不受控制地变得凌厉而危险，仿佛有无形的冰雪风暴正在酝酿！
“你……”我的声音沙哑得可怕，每一个字都像是从冰缝里挤出来，“还知道什么？关于那个‘穿着和服的女人’？关于我父亲进山的事？”
老妇被我眼中的疯狂吓得魂飞魄散，连连摆手：“不、不知道了！老身真的什么都不知道了！夫人她从来没详细说过，老身也只是偶然听到一点……真的！”
我看得出她没有说谎。巨大的失望和更深的愤怒几乎要将我吞噬。
我死死攥着那封信，仿佛它是唯一的救命稻草，也是将我拖入更深地狱的诅咒。
必须查清楚！必须找到那只鬼！如果它真的存在……如果它真的和我的家破人亡有关……
我要将它……碎尸万段！让它永世不得超生！
强烈的杀意和执念几乎冲昏了我的头脑。我猛地转身，就要冲出去，恨不得立刻杀进信中所指的那片山林！
然而，就在我转身的刹那，我极佳的听力捕捉到了——
一丝极其微弱的、若有似无的……清脆的铃铛声？
声音来自窗外，来自逐渐笼罩下来的暮色之中。
空灵，诡异，带着一种说不出的寒意。
我的动作猛地顿住，全身的血液仿佛都在这一刻冻结了。
这个铃声……
老妇也听到了，她脸上的恐惧瞬间达到了顶点，浑身筛糠般抖起来：“来、来了……又来了……晚上的时候……有时候会听到……夫人去世前那段时间……就经常有这种铃声……”
穿着和服的女人……铃声……
母亲信中的话和老妇惊恐的呓语交织在一起，如同惊雷在我脑中炸响！
它……就在这里？！或者说，一直就在附近？！
几乎是在铃声响起的同时——
砰！哗啦——！
偏房那扇唯一的、对着后山的窗户猛然炸裂开来！木屑和玻璃碎片四溅！
一道速度快得不可思议的白影，裹挟着浓郁得令人作呕的鬼气，如同闪电般从破开的窗口射入，直扑向我身边那个吓得瘫软在地的老妇！
那白影隐约能看出穿着宽大的、像是和服的白色衣物，黑发飞舞，一张脸惨白扭曲，嘴唇鲜红，眼中闪烁着贪婪而残忍的光芒！
它的目标不是我！是灭口！
“小心！”
几乎是身体的本能反应，在那白影即将触碰到老妇的瞬间，我的日轮刀已然出鞘！
“雪之呼吸·叁之型·吹雪！”
冰冷的刀光如同骤然刮起的暴风雪，带着凌厉无比的杀意和极寒，悍然斩向那道白影！速度之快，甚至超越了以往的任何一次练习！
这一次，我的剑刃中蕴含的不再是守护的意志，而是滔天的恨意与毁灭的决绝！
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