回到鬼杀队总部，阳光已然普照，将熟悉的建筑镀上一层温暖的金色。然而，这光芒却无法驱散我心底那一片沉重的阴霾。
手中的信笺如同烙铁般滚烫，母亲的字句和那只鬼临死前扭曲的面容在我脑中反复交织。疲惫感如同潮水，一浪接一浪地冲击着我摇摇欲坠的精神堤坝。
无一郎在我身边沉默地走着，直到我们即将走向不同的院落方向，他才停下脚步，转过身来。
浅绿色的眼眸安静地看着我，他似乎想说什么，那总是没什么表情的脸上，极细微地掠过一丝迟疑。他的嘴唇动了动，最终却只是吐出两个字：
“……休息。”
然后，不等我回应，他便转身，像一抹青绿色的雾霭，悄无声息地融入了通往霞柱院落的小径，消失不见。
我站在原地，望着他消失的方向，心中五味杂陈。感激他的及时出现和沉默陪伴，也困惑于他最后那欲言又止的神情。但他说的对，我现在最需要的，确实是休息。我需要时间，来消化这惊天动地的变故，来理清混乱的思绪。 我拖着沉重的步伐回到自己的房间，关上门，仿佛将外界的一切都隔绝开来。背靠着冰冷的门板，我缓缓滑坐到地上。
终于，只剩下我一个人了。
一直强撑着的坚强外壳瞬间碎裂，巨大的悲伤和后怕如同决堤的洪水，汹涌而出。我紧紧抱住膝盖，将脸深深埋入臂弯，身体无法控制地剧烈颤抖起来。
母亲……父亲……姐姐……
泪水终于冲破了所有防线，无声地汹涌滑落，浸湿了衣袖。不是嚎啕大哭，而是那种压抑到了极致、连声音都发不出的、绝望的啜泣。
我失去了他们，一次又一次。而真相，却比我想象的更加残酷和迷雾重重。
哭了不知多久，直到眼泪流干，只剩下干涩的疼痛和深入骨髓的疲惫。我抬起头，冰蓝色的眼眸红肿，却重新变得冰冷而坚定。
不能就这样沉沦下去。
我展开那封已经被捏得有些皱褶的信，再次逐字逐句地仔细阅读。每一个字都像针一样扎在我的心上，但也带来了更多疑问。
父亲遇到的那个“穿着和服的女人”……母亲怀疑“不是人”……感觉它“越来越近”……“女人的笑声”……
这些描述，与今天遭遇的这只鬼，确实有相似之处，尤其是那诡异的铃铛声。但它似乎对我父亲的遭遇感到错愕？是伪装？还是说，当年缠上父亲的，是另一只鬼？或者……是它的同伙？
鬼通常独来独往，但并非没有例外。
还有，它为何要灭口母亲？仅仅是因为母亲察觉到了它的存在？还是母亲可能知道了更多它不想暴露的秘密？
姐姐的死呢？是偶然，还是也被它们盯上？
无数的疑问在脑中盘旋，却找不到答案。唯一的线索，似乎又指向了那片父亲当年进入的、母亲信中提到的山林。
那里……究竟藏着什么？
我将信纸小心翼翼地贴身收好，仿佛那是支撑我活下去的唯一动力。
然后，我站起身，走到水盆边，用冰冷的清水狠狠洗了把脸。刺骨的寒意让我混乱的大脑稍微清醒了一些。
看着镜中那个眼睛红肿、脸色苍白、却眼神冰冷锐利的自己，我深吸一口气。
仇恨并未消失，只是从疯狂的烈焰，沉淀为了更加冰冷、更加执拗的决心。
我必须查下去。无论真相多么可怕，无论前方有多少危险，我都要查个水落石出！为了母亲，为了姐姐，也为了那个最终也惨死的、或许同样被某种东西操控了的父亲。
但这一次，我不会再像之前那样冲动。我需要计划，需要情报，需要……变得更加强大。
整理好情绪，换上一身干净的队服，我将所有外露的脆弱再次深深埋藏起来。推开房门，阳光有些刺眼，我微微眯起了眼睛。
刚走出院子没多远，就看到一个隐部队的成员似乎早已等候在一旁，见到我，立刻恭敬地上前。
“雪柱大人，主公大人请您过去一趟。”
我心中一凛。主公大人果然已经知道了。是无一郎汇报的吗？还是鎹鸦？
“我知道了。”我点了点头，脸上已然恢复了平日那种温和却疏离的平静表情，仿佛之前那个失控崩溃的人从未存在过。
跟随隐成员来到主公的宅邸，拉开门，温暖的阳光透过纸门照射进来，主公产屋敷耀哉依旧安静地坐在那里，脸上带着能抚慰人心的温和微笑。而让我微微有些意外的是，时透无一郎竟然也在。
他跪坐在一旁，姿势端正，面无表情，听到我进来的动静，那双浅绿色的眼眸抬起来，极快地看了我一眼，又垂了下去。
“主公大人。”我上前，恭敬地行礼。
“千夏，你回来了。”主公的声音一如既往的温柔，“看起来经历了一场苦战。身体还好吗？”
“劳主公大人挂心，并无大碍。”我垂下眼帘，语气平稳。
“无一郎已经将大致情况告诉我了。”主公缓缓说道，“前田府，鬼的袭击，还有……那封信。”
我的心微微提了起来。无一郎……他说了多少？关于我失控的样子？关于我的仇恨？
主公似乎感知到了我的紧张，温和地继续说道： “你不必担心。我理解你的心情。失去至亲的痛苦，以及发现真相可能并非如此简单的震惊，任何人都难以保持平静。”
他顿了顿，声音变得更加凝重：“关于你母亲信中所提及的事情，以及那只鬼的反应，确实疑点重重。这或许并非单一的悲剧，其背后可能牵扯到更深、更久远的邪恶。”
我猛地抬起头，看向主公：“主公大人，您的意思是……”
“鬼的存在历史悠久，其中一些特殊的个体，或许有着我们尚未知晓的习性或者……阴谋。”主公的声音低沉而严肃，“你父亲当年的遭遇，你母亲的遇害，甚至你姐姐的不幸，如果真的是有预谋的，那这只鬼，或者它们背后的存在，其残忍和狡猾，远超寻常。”
我的手指悄然攥紧。果然，主公也想到了这一层。
“千夏，”主公“望”向我，虽然看不见，但那目光却仿佛能直抵人心，“我明白你追查真相的决心。但此事切忌再如这次般独自冒险。你需要帮助，也需要更加谨慎。”
他微微侧头，“面向”无一郎的方向：“无一郎。”
无一郎抬起头。
“这次的事情，你也亲身经历了。”主公温和地说道，“千夏所面对的，可能不仅仅是复仇，更是揭开一层危险的迷雾。我希望，在接下来的日子里，你能尽可能多地协助她，与她一同行动。霞与雪的配合，我已经见识过了，非常出色。彼此也能有个照应。”
无一郎安静地听着，脸上没有任何表情变化，只是在主公说完后，非常干脆地点了点头。
“嗯。”
没有犹豫，没有疑问，仿佛这是一件理所当然的事情。
我有些惊讶地看向他。他却并没有看我，只是安静地坐着，仿佛刚才只是答应了一件微不足道的小事。
主公脸上露出欣慰的笑容：“那就好。千夏，调查可以继续，但一切必须以自身安全和确凿情报为前提，有任何发现或需要支援，务必第一时间通知我。”
“是！多谢主公大人！”我压下心中的波澜，恭敬地低下头。主公的支持和无一人郎的……默认相助，无疑给了我巨大的力量。
离开主公的宅邸，我和无一郎再次一前一后走在廊下。
阳光明媚，微风和煦。
我停下脚步，转过身，看着他。
“无一郎君，”我轻声开口，冰蓝色的眼眸中带着真诚的感谢和一丝不易察觉的复杂，“谢谢你。谢谢你赶来救我，也谢谢你……刚才没有多说。”
我知道，他肯定看到了我最狼狈失控的样子。
无一郎停下脚步，转过身来面对我。阳光照在他精致的脸上，那双浅绿色的眼眸清澈见底，清晰地映出我的身影。
他沉默地看着我，看了好几秒，然后，非常突然地，伸出了一根手指，极其轻轻地、碰了碰我依旧有些红肿的眼角。
他的指尖微凉，动作生涩得像是在触碰一件易碎的瓷器。
“……哭了。”他陈述道，声音里没有怜悯，没有好奇，只有一种纯粹的观察和确认。
我的身体猛地一僵，心脏像是被那只微凉的手指戳中，酸涩瞬间蔓延开来。我下意识地想要偏头躲开，却被他下一句话定在了原地。
他收回手指，看着我，眼神依旧平静，却无比认真地说道：
“下次，叫我。”
不是疑问，不是建议，而是一种近乎固执的要求。
“不要一个人。”他补充道，像是在重复一个重要的准则。
我怔怔地看着他，看着他眼中那抹纯粹的、不容置疑的坚持，看着他被阳光照得几乎透明的肌肤。
一直冰封的心湖，在那根微凉的手指和这句笨拙的要求下，仿佛迎来了春日的暖阳，坚冰碎裂，融化成了潺潺的春水。
眼眶再次不受控制地发热，但这一次，我没有低头掩饰。
我看着他，终于露出了一个这些天来，第一个真正抵达眼底的、带着泪光的、却无比真实的温柔笑容。
“好。”我轻声应允，声音带着一丝哽咽，却无比坚定，“下次一定叫你。”
无一郎看着我的笑容，浅绿色的眼眸似乎怔忡了一瞬，随即有些不自然地移开了目光，耳根处泛起一抹极淡的红晕，低声嘟囔了一句：
“……嗯。”
然后，他转身，像往常一样，率先向前走去。
我跟在他身后，看着阳光下他微微发红的耳尖，感受着胸口那涌动着的、久违的暖意。
前方的路依旧布满迷雾和危险，仇恨与悲伤也并未远去。
但我知道，从这一刻起，我不再是独自一人背负这一切。
霞光虽淡，却愿与冰雪同行。
而这无声的誓言，比任何豪言壮语都更加沉重，也更加温暖。
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