永安二十七年的雪，下到第五日才歇。
冷宫的雪比别处化得慢，青砖缝里积着残雪，踩上去总打滑。墨寒笙抱着那只缺口的瓷碗蹲在井边，手里攥着半块冻得邦硬的红薯干——这是老宫娥昨天偷偷塞给他的，他省着吃，到现在还剩最后一点。井沿结着薄冰，他哈了口气搓搓手，刚要弯腰打水，身后忽然传来一阵细碎的脚步声。
不是老宫娥的蹒跚步，也不是太监们的趾高气扬，那脚步声很轻，像猫踩在雪上，带着几分刻意的收敛。墨寒笙心里一紧，立刻把红薯干塞进怀里，转身靠在井栏上，黑沉沉的眼睛盯着来人的方向。
巷口转出个身影。是个穿着灰布短打的少女，约莫七八岁的年纪，梳着双丫髻，发间别着一支不起眼的木簪。她手里提着个食盒，看到墨寒笙时脚步顿了顿，眼里没有寻常宫人那般的鄙夷或畏惧，反而带着点好奇，像在看什么新鲜物件。
这是墨寒笙第一次在冷宫里见到陌生的宫人。冷宫偏僻，除了负责洒扫的老宫娥和偶尔来“找茬”的皇后亲信，几乎没人会来。他握紧了藏在袖中的碎瓷片——那是从摔破的碗上掰下来的，边缘锋利，是他唯一能防身的东西。
“你是谁？”墨寒笙的声音依旧沙哑，却比昨日多了几分警惕。
少女没立刻回答，反而往前走了两步，蹲下身看着他冻得通红的脚踝，又指了指他怀里鼓起来的地方：“你怀里藏的是吃的？”
墨寒笙往后缩了缩，没说话。他不相信任何陌生人，尤其是在这深宫里——皇后说不定又想出了什么新法子来试探他，或是拿他取乐。
少女像是看穿了他的防备，从食盒里拿出个油纸包，递到他面前：“我不是来害你的。这是热的肉包子，你吃吧。”
油纸包还带着温度，隐约能闻到里面肉香。赵珩的肚子不争气地叫了一声，可他看着那包子，却想起了上个月给她包子的小太监——那小太监被拖走时的惨叫，他到现在还记得。他猛地别过脸：“我不要。”
少女的手僵在半空，愣了愣，却没收回，只是轻声说：“我叫苏扶楹，是尚食局新来的学徒。我师父说，冷宫里有位皇子，让我偶尔来送点吃的。”她顿了顿，补充道，“我师父是林姑姑，她从前……是宸妃娘娘宫里的人。”
“宸妃”两个字像根细针，扎了墨寒笙一下。他猛地抬头看向苏扶楹，眼里满是探究——宸妃宫里的旧人，这些年早就被皇后清理得差不多了，怎么还会有林姑姑留在尚食局？
苏扶楹似乎看出了他的疑惑，压低声音：“林姑姑性子软，当年没敢替宸妃娘娘说话，这些年一直愧疚。她不敢亲自来，只能让我偷偷送点东西。你放心，没人知道，我每次来都绕着侍卫走的。”
墨寒笙盯着她的眼睛，那双眼睛很亮，像盛着星光，没有半分恶意。他犹豫了很久，肚子里的饥饿感越来越强烈，怀里的红薯干早就没了味道。最终，他慢慢伸出手，接过了那个油纸包。
油纸包很烫，他的手指冻得发僵，碰到热包子时，竟有些刺痛。他小心翼翼地打开，里面是两个雪白的肉包子，热气腾腾的，肉香瞬间弥漫开来。他没敢立刻吃，只是拿着包子，看向苏扶楹：“你为什么帮我？”
“林姑姑说，你很可怜。”苏扶楹坐在他旁边的石阶上，晃了晃脚，“她说宸妃娘娘是个好人，你不该受这种苦。而且……”她凑近了些，声音压得更低，“我听说皇后娘娘总找你麻烦，太子殿下也总欺负你。我觉得，你很勇敢。”
“勇敢？”墨寒笙自嘲地笑了笑，他不过是在苟延残喘罢了，哪里谈得上勇敢。
“当然算。”苏扶楹很认真地说，“我上次看到太子殿下的人来打你，你明明那么小，却没哭，还敢瞪他们。换作是我，早就吓哭了。”
墨寒笙没说话，只是咬了一口包子。包子的皮很软，肉馅很香，是他这四年里吃过最暖和的东西。热气顺着喉咙滑下去，暖了他的胃，也暖了他那颗早已被冻得麻木的心。他吃得很慢，小口小口地，像是在品尝什么珍馐。
苏扶楹坐在旁边看着他，没再说话，只是偶尔抬头看看巷口的动静。等墨寒笙吃完一个包子，把另一个小心地包好揣进怀里时，她才站起身：“我该走了，再晚回去会被师父骂的。”
她转身要走，墨寒笙忽然叫住她：“苏扶楹。”
苏扶楹回头：“怎么了？”
“下次……还会来吗？”墨寒笙的声音很轻，带着点他自己都没察觉的期待。
苏扶楹笑了，眼睛弯成了月牙：“会啊。林姑姑说，让我以后每隔三天来一次。你要是有什么需要，比如想要件厚点的衣服，也可以告诉我，我看看能不能想办法。”
说完，她提着食盒，脚步轻快地消失在巷口。
墨寒笙站在原地，手里还残留着包子的温度。他摸了摸怀里剩下的那个包子，又摸了摸藏在袖中的碎瓷片，心里忽然生出了一点不一样的东西。
在这冷宫里，他第一次感受到了除了老宫娥之外的善意。苏扶楹的出现，像一缕微光，照进了他漆黑一片的生活。他知道，这点善意或许很微弱，或许随时会被宫里的黑暗吞噬，可对现在的他来说，已经足够了。
他攥紧了袖中的碎瓷片，指节因为用力而发白。
活下去，不仅要活下去，还要变得更强。总有一天，他要让那些人知道，他墨寒笙不是任人欺凌的弃子。而今天这份来自苏扶楹的温暖，他会记在心里——或许，这会是他未来谋算路上，最早的一点助力。
雪水顺着屋檐滴落，砸在青砖上，发出清脆的声响。墨寒笙抬头看向远处巍峨的宫殿，那里是皇权的中心，是他如今遥不可及的地方，却也是他终有一天要踏足的地方。
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