晨光透过杂物间的破窗，在满是墨痕的纸上投下细碎光斑。墨寒笙是被冻醒的，怀里还揣着昨晚没吃完的菜团子，硬邦邦的，却让他想起苏扶楹临走时的叮嘱。他起身揉了揉发麻的胳膊，目光先落在木柱旁的墨锭和毛笔上——墨汁早已干透，在砚台（他用石块磨成的简易砚台）边缘结了层深色的痂，倒像是凝固的决心。
他没急着练字，先把杂物间的木门推开条缝，探头往外看。冷宫的清晨总是静得发慌，只有老宫娥扫地的竹帚声，在巷口断断续续传来。他记得老宫娥说过，皇后宫里的人虽没再明着来搜，但暗处总有人盯着，像是躲在暗处的猫，等着抓他犯错的尾巴。
墨寒笙轻手轻脚地绕到杂物间后面，那里有个废弃的小灶台，是前几年老宫娥偷偷给他搭的，偶尔能烧点热水。他捡了几块干柴塞进灶膛，划亮藏在怀里的火石——那是苏扶楹上次带来的，说冷天里能取暖。火苗舔着柴薪，发出细微的噼啪声，暖意慢慢裹住他的手，也让他紧绷的神经松了些。
水还没烧开，巷口忽然传来一阵脚步声，比老宫娥的脚步声重，还带着金属碰撞的脆响。墨寒笙心里一紧，立刻熄了灶火，用湿泥盖住余烬，猫着腰躲回杂物间，从破窗的缝隙往外看。
是两个侍卫，穿着皇后宫里的鎏金侍卫服，正沿着冷宫的墙根走，目光扫过每一间废弃的宫室，像是在找什么。墨寒笙攥紧了手里的火石，指尖又开始发白——他想起刘公公临走时的不甘心，想来皇后是没彻底放弃追查，这是派侍卫来补搜了。
侍卫走得很慢，离杂物间越来越近。墨寒笙飞快地把墨锭、毛笔和写满字的废纸塞进木柱的裂缝里——那是他昨天特意凿开的小缝，刚好能藏下这些东西，外面再用几块松动的木板挡住，不细看根本发现不了。
“这里面是什么？”其中一个侍卫停在杂物间门口，伸手就要推木门。
另一个侍卫拉了他一把：“不过是堆破烂的地方，七皇子就算藏东西，也不会藏在这么显眼的地方。皇后娘娘要找的是‘私通外人’的证据，咱们重点查他住的那间偏殿就行。”
推木门的侍卫迟疑了一下，又往门缝里看了看，只看到满堆的木料和灰尘，没什么异常，便收回了手：“也是，这冷宫除了那老宫娥和七皇子，连只老鼠都嫌冷清，哪来的外人。”
两人说着，便转身往偏殿的方向去了。墨寒笙贴在门后，听着脚步声渐渐远去，才敢大口喘气，后背又一次被冷汗打湿。他靠在木门上，想起昨天老宫娥说的“小心”，忽然觉得，这冷宫就像个巨大的牢笼，而他是笼里的鸟，哪怕只是想偷偷练个字，都要提心吊胆。
等了约莫半个时辰，确定侍卫不会再回来，墨寒笙才把墨锭和毛笔从裂缝里取出来。他重新生了火，把水烧开，倒了点热水在石砚里，慢慢研磨。墨香再次弥漫开来，比昨晚更浓些，像是能驱散心里的慌。
他拿起毛笔，这次没写“忍”，而是写了“楹”字——苏扶楹的“楹”。笔尖在纸上划过，墨痕慢慢晕开，他想起苏扶楹递菜团子时的手，想起她让他“忍”时的眼神，心里忽然暖了些。他知道，苏扶楹和林姑姑是他在这冷宫里为数不多的牵挂，也是他必须坚持下去的理由。
刚写完“楹”字，门外忽然传来老宫娥的声音：“寒笙，在里面吗？”
墨寒笙赶紧把写着“楹”字的纸折起来，塞进怀里，才应声：“婆婆，我在。”
老宫娥推门进来，手里拿着个布包，走到他身边，把布包递给他：“这是老婆子攒的几块碎银子，你拿着。要是以后遇到难处，或许能派上用场。”
墨寒笙愣了愣，没接布包：“婆婆，我不能要你的银子。你自己也不容易。”
“让你拿着你就拿着。”老宫娥把布包塞进他手里，语气带着点强硬，“老婆子无儿无女，攒这些银子也没用。你不一样，你是皇子，以后总有出头的日子。这些银子，就当老婆子给你的念想，要是真能等到你出息的那天，老婆子也能跟着沾点光。”
墨寒笙握着布包，里面的碎银子硌着手心，暖暖的。他抬头看着老宫娥，眼眶有点红：“谢谢婆婆。我不会让你失望的。”
老宫娥笑了笑，拍了拍他的肩膀：“老婆子信你。对了，刚才皇后宫里的侍卫来过，你没被他们发现什么吧？”
“没有，我把墨锭和毛笔藏起来了。”墨寒笙摇摇头，把刚才侍卫来的事简单说了说。
老宫娥听了，叹了口气：“皇后这是不打算放过你了。以后你练字，一定要更小心，最好别在白天练，等晚上夜深了再练，免得被人看到。”
“我知道了，婆婆。”墨寒笙点点头。
老宫娥又叮嘱了几句，便提着水桶走了。墨寒笙看着她的背影，心里忽然想起宸妃——他对母亲的印象很模糊，只记得小时候母亲抱着他，也是这样温柔地拍他的肩膀。他摸了摸怀里的青灰色石头，又摸了摸折起来的纸，心里的坚定又多了几分。
他重新拿起毛笔，在纸上写下“韧”字。这次的字迹比之前工整了些，墨痕也更稳了。他盯着“韧”字，想起苏扶楹说的“下棋最忌胆怯”，想起自己藏墨锭时的慌张，忽然明白，“韧”不只是忍着，还要学会在暗处藏住锋芒，像墨锭一样，平时看着不起眼，研磨开来，却能在纸上留下清晰的痕迹。
窗外的太阳渐渐升高，透过破窗照在纸上，把“韧”字照得发亮。墨寒笙握着毛笔，一笔一划地写着，墨痕落在纸上，像是在为他的未来，刻下一道又一道坚实的印记。
他知道，皇后的刁难不会停，侍卫的搜查也可能再来，他的路依旧难走。但他不再像以前那样害怕了——因为他有墨锭和毛笔，有苏扶楹和林姑姑的牵挂，有老宫娥的守护，还有藏在心里的那点“韧”。
只要能守住这些，他就能等着“过河”的那天。
到时候，他要让那些欺负过他的人知道，冷宫里的七皇子，不是任人揉捏的软柿子；他要让皇上看到，宸妃的儿子，也能有撑起一片天的本事。
墨寒笙放下毛笔，看着纸上写满的字，嘴角轻轻扬了扬。
这一天，似乎比以往，更有盼头了。
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