东宫清和院的烛火彻夜未熄。墨寒笙将先淑妃的手记铺在案上，指尖顺着“太后”二字反复摩挲，春桃端来的参汤早已凉透。殿外传来轻响，是暗卫青鸦回来了，手中还攥着一卷泛黄的旧卷宗。
“主子，这是十年前忠勇侯府抄家的卷宗，属下从大理寺库房里找到的。”青鸦将卷宗递上，声音压得极低，“当年抄家由太后宫里的总管太监监办，最后登记的‘查抄物品清单’里，少了一件‘镶金玉盒’——清单底页有被撕过的痕迹。”
墨寒笙猛地翻开卷宗，果然在最后一页看到参差不齐的撕口。他想起云袖说的“兵符藏于太后宫”，心口一沉：“太后让心腹监办抄家，还撕了清单，那镶金玉盒里装的，怕是第二块兵符。”
“还有一事。”青鸦补充道，“属下查到，前几日皇后被废后，太后派过两次人去冷宫，每次都带了食盒，却没人知道里面装了什么。”
墨寒笙捏紧卷宗，指节泛白：“她去见废后？是怕废后漏了兵符的事，还是想杀人灭口？”他起身走到窗边，望着远处太后居住的寿安宫方向，那里灯火稀疏，却像一头蛰伏的巨兽，让人猜不透深浅。
次日清晨，墨寒笙刚换好朝服，太子便派人来请。他赶到东宫前殿时，太子正对着一份奏折皱眉，见他进来，立刻将奏折递过去：“你看，太后上了奏折，说先淑妃‘德行兼备’，求父皇下旨恢复她的淑妃封号，还让史官重写她的生平。”
墨寒笙接过奏折，目光扫过上面的字迹，心中疑窦更深：“太后早不提晚不提，偏偏在我们查到兵符线索时提恢复母亲封号，她想干什么？是想示好，还是想稳住我们，不让我们查寿安宫？”
“不管是哪样，我们都得去寿安宫走一趟。”太子起身，语气凝重，“既为谢恩，也为探探她的口风。你记着，见了太后，别先提兵符，看她怎么说。”
二人带着薄礼前往寿安宫，刚踏入宫门，就见太后身边的李嬷嬷迎上来，脸上堆着笑：“太子殿下、墨小将军，太后娘娘在暖阁等您二位呢。”
暖阁里燃着银丝炭，暖意融融。太后斜倚在软榻上，手中捏着一串佛珠，见他们进来，缓缓抬眼，目光落在墨寒笙身上时，多了几分复杂：“寒笙都长这么大了，跟你母亲年轻时生得真像。”
墨寒笙躬身行礼，语气平静：“谢太后娘娘记挂先母。此次娘娘为恢复先母封号上奏，儿臣感激不尽。”
太后轻轻叹了口气，示意他们坐下：“先淑妃是个好孩子，当年她去后，哀家心里也不好受。如今皇后犯了错，也该还先淑妃一个公道。”她端起茶盏，指尖却微微颤抖，“听说你们前些日子在尼寺遇到危险？还好太子及时赶到，不然……”
“多亏了太子皇兄和云袖姑姑。”墨寒笙话锋一转，似不经意般提起，“云袖姑姑还说，先母当年有个镶金玉盒，里面装着她最珍视的东西，可惜在忠勇侯府抄家后就不见了。不知太后娘娘当年有没有见过那玉盒？”
太后捏着佛珠的手猛地一顿，随即又恢复如常，淡淡道：“哀家记不清了。当年忠勇侯府抄家的事，哀家虽派了人监办，却没管过具体物品。或许是清单登记错了，也未可知。”
墨寒笙看着她眼底一闪而过的慌乱，心中已有定论——她在撒谎。可他没再追问，只顺着她的话道：“许是儿臣记错了。只是不知太后娘娘近日有没有去看过废后？听闻她在冷宫里过得不太好。”
太后放下茶盏，脸色沉了几分：“哀家去过两次，不过是念着她曾是皇后，送些衣物吃食。她犯了谋逆大罪，哀家也救不了她。”说罢，她挥了挥手，“哀家年纪大了，身子乏了，你们先回去吧。”
二人起身告退，刚走出寿安宫，太子便低声道：“太后肯定知道兵符的事，她刚才的反应太反常了。”
墨寒笙点头，目光看向寿安宫的飞檐：“她不仅知道，还在护着那兵符。还有，她去冷宫见废后，绝不是送衣物那么简单——说不定是在逼废后保守兵符的秘密，甚至……”他顿了顿，语气冰冷，“甚至已经杀了废后，永绝后患。”
话音刚落，远处突然传来一阵喧哗，一名内侍跌跌撞撞地跑来，脸色惨白：“太子殿下！墨小将军！不好了！冷宫里……废后娘娘自尽了！”
墨寒笙和太子对视一眼，都从对方眼中看到了震惊——果然，太后动了手。而废后的死，不仅让兵符的线索断了一截，更意味着，太后为了守住秘密，已开始不择手段。一场围绕着太后与兵符的新风波，已正式拉开序幕。
京公网安备11010502036362号