赫榅并未将林溪带往医务室，而是径直引她到了校园深处一处极偏僻的所在——废弃老图书馆的角落。这里向来人迹罕至，唯有浓密的常青藤攀附在红砖墙上，将斑驳的墙体遮得半隐半现。
才刚脱离众人视线，赫榅周身压抑的气息便再无收敛，冰冷的冥气丝丝缕缕弥漫开来，周遭的温度骤然下降，几片枯黄的树叶竟无风自动，打着旋儿悠悠飘落。
他松开林溪，猛然转身，双手如铁钳般扣住她的肩膀。力道之大，令她不由自主地低呼了一声，疼痛从肩头蔓延开来，直钻心底。
“他对你做了什么？！”赫榅的血瞳几乎要燃起火来，声音里满是按捺不住的焦躁与暴怒，“方才在教室里，你到底看到了什么？想起了什么？一字不落地告诉我！”
（他在害怕？）这个念头毫无预兆地撞进林溪脑海。这个强大到仿佛不可一世的冥王，此刻眼底深处，除了翻涌的愤怒，竟藏着一丝……恐慌？他在怕什么？是怕她想起来过往，还是怕那个叫玄羿的人？
肩膀上的剧痛混着被他情绪牵动的不安，让林溪的委屈与恐惧也一并爆发出来：“你弄疼我了！放开！”
她用力挣扎着，眼眶泛红：“我看到了什么？我就看到一幅破画！然后我的手就像被烈火灼透一样疼！我听到有人叫我‘璃清’！还听到有人用世上最恨我的语气发誓要找到我！这答案你满意了吗？！冥王大人！”
她几乎是吼出这些话的，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下：“我根本不知道你们是谁！也不知道什么钥匙！我就想好好上大学！为什么偏偏是我？！凭什么把我卷进你们这些破事里！”
赫榅被她这突如其来的爆发震得一怔，抓着她肩膀的手下意识松了些力道。望着她泛红的眼圈和强忍着泪意的模样，他眼中翻腾的暴怒一点点褪去，取而代之的是一种更复杂的、近乎无措的情绪。
（……哭了？）赫榅心头莫名一滞。（她哭了……是因为疼，还是因为……怕我？）
三千年来，他设想过无数次找到璃清的场景——想过如何让她为昔日的背叛付出代价，想过她恐惧、绝望、跪地求饶的模样。却唯独没想过是眼前这般：一个脆弱又委屈的人类女孩，用含着泪的眼睛，控诉着他带来的困扰。
这令他千年来的恨意，犹如撞上了一团柔软的棉花，无处着力，甚至……悄然滋生出一丝连他自己都不愿承认的动摇。
他沉默片刻，声音依旧带着寒意，却硬生生放缓了语调，甚至添了点别扭的僵硬：“……玄羿是冥界的叛徒，个彻头彻尾的疯子。他口中的‘钥匙’，指的是你体内沉睡着的、属于璃清的力量。他想得到这力量，打开通往冥界核心禁地的通道。”
林溪愣了神，连哭泣都忘了：（力量？在我体内？）
赫榅别开视线，避开了她的眼睛，语气生硬地继续道：“方才那些冥蛉，恐怕也和他脱不了干系。他这是在试探，也是在挑衅。”他重新看向她，血瞳中翻涌的情绪已被强行压下，恢复成深不见底的寒潭，“在你彻底觉醒之前，你的灵魂和力量，对许多存在而言，都是无上的滋补品和趁手的工具。”
林溪只觉一阵寒意从脚底直窜上来：（滋补品？工具？）
“所以，”赫榅的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“从今日起，没有吾的允许，你不得离开吾的视线范围。夜里也一样。”
林溪瞪大了双眼，声音里满是难以置信：“什么？！晚上也不行？！你……你竟然要住进我宿舍？！”她的脑海中已经浮现出室友们的反应，那场面恐怕会瞬间失控。这简直是不可能的事！
赫榅似是看穿了她的心思，轻嗤一声：“凡人的居所，吾还不屑踏入。吾自有办法。”他顿了顿，补充的语气里带着一丝嘲讽，“或者，你更愿意被玄羿，或是其他被你的魂息吸引来的东西，拖进永恒的黑暗里？”
林溪被噎得说不出话。一想到卫生间里那张扭曲的脸，还有玄羿那看似阳光、实则让人毛骨悚然的笑容，她就忍不住打了个寒噤。
这么一比，眼前这个虽冰冷霸道、动不动就想“锁”住她的冥王，似乎……反倒成了唯一能够护她周全的存在？那股与生俱来的压迫感此刻竟莫名化作了一种令人安心的依靠。他就像一道无法逾越的屏障，将外界的风霜和危险尽数挡在身后，只为她留下一片微弱却温暖的庇护。
这个认知让她只觉荒谬又绝望。
她望着赫榅那张美得惊心动魄、却毫无表情的脸，望着他眼中沉淀了三千年、她全然无法理解的复杂情感，一股巨大的迷茫与无力感瞬间将她吞没。
她该怎么办？接受这冰冷的庇护吗？在这个全然陌生的、有神魔游走的世界里，她一个普通大学生，又能做些什么呢？
颈间的锁魂链悄然贴合着肌肤，那冰凉的触感如同一抹无声的叹息，轻柔却难以忽视。然而，与初时相比，它似乎已不再如曾经那般令人本能地抗拒，反倒像是一种融入了血肉的存在，冰冷中透出一丝奇异的熟悉感。
它既是囚笼，或许……也是她在这惊涛骇浪中唯一能够抓牢的浮木？那冰冷的触感，仿佛成了她与无尽深渊之间仅存的一线牵系。即使枷锁沉重，却在动荡不安的黑暗里，意外地让她感到一丝微弱的真实。可这份依凭究竟是救赎，还是更深的沉沦？她无从分辨，也不敢深想。
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