决赛开端

清晨的阳光穿过门派演武场的朱红檐角，在青石板上投下斑驳光影。林悦站在后台的木廊下，望着远处那座悬浮在半空中的青玉擂台，喉间泛起一丝发紧的酸意。擂台四周的云纹护栏上缠着红绸，在晨风中簌簌作响，像极了她此刻乱跳的心跳。

“小悦！”楚风的声音从身后传来，带着几分急促。他手里捧着个青瓷碗，碗里浮着两颗圆润的补元丹，“快把这个吃了，刚才师尊特意让炼丹房加急炼的，说能提半柱香的元气。”

林悦接过碗，指尖触到碗壁的温度，忽然想起昨日深夜玄清真人在炼丹房的模样——老人戴着鹿皮手套，亲自从丹炉里夹出这两颗泛着金光的丹药，说：“大比不比一时胜负，稳住气海最重要。”她仰头吞下丹药，甜丝丝的药香在喉间散开，倒真压下了几分紧张。

“陆师兄来了！”不知谁喊了一嗓子。林悦顺着众人的目光望过去，只见演武场东侧的月洞门处，一道玄色身影正稳步走来。他腰间悬着柄墨玉剑，剑穗是月白色的，随着步伐轻晃，像落在黑夜里的星子。

“那是陆沉，咱们门派年轻一辈里的第一高手。”叶璃不知何时站到了林悦身边，她穿着素白纱裙，发间的青玉簪子闪着温润的光，“去年大比他以一招‘风火连环’击败了比他高两阶的大师兄，今年更是没人敢说能赢他。”

林悦望着那道身影，喉咙发紧。陆沉的眉目生得极冷，眼尾微微上挑，鼻梁高挺如刀刻，此刻他正垂眸整理袖口，像是根本没注意到四周的喧嚣。可林悦分明记得，昨日她在典籍阁查资料时，翻到过他的战报——十五岁破气海，十七岁结金丹，去年更是以金丹初期的修为硬接了元婴长老的三招，被掌门夸作“百年不遇的奇才”。

“林师妹。”

清冽的声音突然在头顶响起。林悦抬头，正撞进陆沉那双深潭般的眼睛里。他不知何时已站到了她面前，玄色广袖扫过她的衣角，带起一缕松木香。

“能走到决赛，你比我想象中更出色。”陆沉的嘴角勾了勾，却不像是笑，“不过决赛，我不会留手。”

林悦望着他腰间的墨玉剑，忽然想起昨日苏念尘说的话：“陆沉的剑看似刚猛，实则每招都留着三分余地。他若说不留手，便是要动真格了。”她深吸一口气，指尖轻轻抚过袖中那枚楚风送的香囊——里面装着他特意采的静心草，此刻正散发着淡淡的青草香。

“我也不会退。”林悦仰头，直视着陆沉的眼睛。她听见自己的声音有些发颤，却意外地坚定，“陆师兄，承让了。”

陆沉微微一怔，随即低笑一声。他转身走向擂台时，林悦看见他耳尖泛着极淡的红，像是被她的话惊到了。

“小悦，你刚才超——帅的！”楚风凑过来，眼睛亮晶晶的，“陆师兄那是什么表情？我就说你能行吧！”

叶璃笑着拍了拍林悦的肩：“他刚才那一眼，倒像是终于把你当对手看了。”

“林姑娘。”苏念尘的声音从另一侧传来。他穿着月白长衫，发冠上的玉坠在阳光下泛着柔和的光，“我看过陆沉的所有战录，他习惯用风系法术扰乱对手，再以火攻致命。你若能在他起风时贴近身，或许能破了他的章法。”

林悦望着他眼中的认真，忽然想起昨日深夜在演武场，苏念尘陪她练了整整三个时辰的近身法术。他的剑穗扫过她的发梢时，她听见他说：“别怕，我教你。”此刻她攥紧了袖口，那里还留着他指尖的温度。

“叮——”

清脆的钟鸣声在演武场上空炸开。林悦抬头望去，只见掌门站在主座上，手中的青铜铃铛还在轻颤。

“门派大比决赛，现在开始！”

林悦深吸一口气，迈出脚步。她能听见自己心跳如擂鼓，能感觉到背后投来的无数道目光，有期待，有怀疑，有看好戏的调侃。但她更清楚，在观众席的第一排，玄清真人正笑着向她点头；楚风攥着拳头，指节发白；叶璃的掌心浮着两朵小水莲，那是她准备随时救援的法术；而苏念尘的手按在剑柄上，目光紧紧锁着她的背影。

青玉擂台在她脚下泛起微光。陆沉已经站在对面，墨玉剑出鞘三寸，剑尖垂着的月白穗子被擂台的灵气风吹得轻轻摇晃。他望着林悦，眼底的冷意淡了些，像是融了层薄雪：“请。”

林悦回以一礼，指尖悄悄摸了摸袖中的香囊。静心草的香气裹着众人的期待，顺着鼻腔漫进心肺。她望着陆沉腰间的剑，忽然想起原主记忆里那些恶毒的算计——可此刻她站在这里，不是为了替代谁，而是为了证明，她林悦，能靠自己走到这里。

“请。”

她的声音里已没了半分颤抖。晨风吹起她的衣摆，擂台下方的议论声突然静了一瞬。林悦望着对面那个被称作“天才”的少年，忽然笑了。

这一战，她等了很久。