栖梧千年
寒冬腊月，北风卷着雪花，将整座山染成苍茫的白。
李卿踏雪而行，一身白袍几乎与雪原融为一体，衣摆在风中纷飞，却片雪不沾。他已在这座山上修行近千年，看惯了四季轮回，人间冷暖。今日下山除妖归来，本想直接回道观，却隐约听见一丝微弱哭声。
他本不想理会。人间生死各有天命，他早已学会不去干涉。
可那哭声断断续续，竟牵动了他千年不曾波动的心弦。鬼使神差地，李卿转身朝声音来源走去。
在一棵枯树下，一个裹着蓝布的婴儿被遗弃在雪地中，小脸冻得发紫，哭声已经微弱得几乎听不见。
“愚蠢。”李卿轻声道，不知是说丢弃婴儿的人，还是说会被哭声引来的自己。
他俯身查看。婴儿似乎感觉到有人靠近，努力睁开眼。那是一双纯黑色的眼睛，深不见底，不像寻常婴孩。
正当李卿犹豫之际，婴儿忽然伸出冻得发红的小手，抓住了他的一根手指。
瞬间，一股奇异的暖流从相触的地方传来，让李卿吃了一惊。他修行千年，早已寒暑不侵，却在这一刻感到了真实的温度。
“罢了。”他轻叹一声，解开外袍，将婴儿小心裹入怀中，“你我有缘，便带你回去。”
婴儿在他怀中安静下来，小脑袋靠在他胸前，仿佛找到了归宿。
——
道观坐落在山顶，青瓦白墙，古朴简单。李卿将婴儿带回来后，用柔软的布料为他做了个小窝，放在自己卧榻旁。
“既然跟我姓李，便单名一个鹤字吧。”李卿对着婴儿道，“鹤寿千岁，极是悠游，愿你将来能自在如意。”
小李鹤似乎听懂了，眨着黑曜石般的眼睛，小手在空中抓挠。
李卿原本寂静的道观生活因这孩子的到来彻底改变。他不得不学习如何照顾婴儿，下山买羊奶，用法术温热；夜里起身查看，生怕小李鹤踢开被子受凉。
最让李卿自己都惊讶的是，不知从何时起，他常常不由自主地化作原形——一只白羽金瞳的灵鸟，跳进小窝，依偎在熟睡的李鹤身边。原形时，他的感知更加敏锐，能听到孩子平稳的心跳和呼吸，这让他莫名安心。
春去秋来，李鹤一天天长大。
小李鹤学会爬行时，李卿不得不在道观地板上铺上厚厚的软垫。当孩子摇摇晃晃站起来迈出第一步时，李卿表面上静坐读经，实则全身注意力都跟在徒弟身后，随时准备在他摔倒前扶住。
“师乎——”一岁多的李鹤口齿不清地叫着，扑向李卿。
李卿伸手接住小团子，淡淡纠正：“是师父。”
“师乎！”李鹤笑得眼睛弯弯，一把抓住李卿垂下的白发，好奇地往嘴里塞。
李卿轻轻抽回头发，指尖一点，变出一朵小花递给李鹤。孩子立刻被吸引，拿着花咯咯笑起来。
夜里，李卿看着熟睡的小徒弟，心想人间孩子真是麻烦，却又化作小鸟形态，悄无声息地飞上房梁，金瞳在黑暗中隐隐发亮，注视着下方安睡的小小身影。
——
李鹤五岁时，已经能在道观里跑跳自如。
“师父，为什么你有时候会变成小鸟？”一天，小李鹤仰着头问。
李卿正在沏茶，动作微微一顿：“那是为师的原形。”
“师父是鸟妖吗？”
“是灵鸟。”李卿简短地回答，将一杯茶推到小桌前，“坐下，教你认字。”
李鹤乖乖坐下，却还在追问：“那我会变成小鸟吗？”
“不会，你是人类。”李卿平静地说，“将来你会长大，变老，而死。而为师会一直这样，直到千年万年。”
小李鹤似乎被“死”这个概念吓到了，黑眼睛里蒙上一层水汽：“我不要死！也不要师父死！”
李卿看着徒弟快要哭出来的样子，难得地多说了几句：“生死轮回，乃天道常理。不必恐惧。”
但李鹤的眼泪已经掉下来了。李卿沉默片刻，伸手轻轻擦去孩子的眼泪。他的手指冰凉，却动作轻柔。
那天晚上，李卿原形的小鸟没有停在房梁上，而是轻轻落在枕边，依偎在熟睡的李鹤脸旁。
——
李鹤十岁时，已经能读会写，甚至开始学习基础法术。
李卿发现这孩子天赋异禀，学什么都快，尤其是攻击类法术，几乎一学就会。但他性格里有种执拗和占有欲，让李卿有些担忧。
一次下山除妖，李卿带上了李鹤。妖物是一只獓狠，形似牛，四角，毛发长如蓑衣。李卿本打算将其驱赶至深山中便是，不料那妖直冲向李鹤。
李卿正要出手，却见十岁的李鹤不躲不闪，手中结印，一道金光闪过，竟将那獓狠击退数步。更让李卿惊讶的是，李鹤眼中闪过一丝狠厉，手中凝出一把光刃，直刺向獓狠要害。
“住手。”李卿及时制止，一挥袖将獓狠送走，“它已无战意，不必取它性命。”
李鹤收起法术，但黑眸中仍有未散的杀气：“它刚才想伤害师父。”
李卿微微一愣，才明白那獓狠冲来的方向确实是对着自己。原来徒弟的杀气是为了保护自己。
回山路上，李鹤一直沉默着。直到进入道观，他才突然开口：“任何人想伤害师父，我都不会放过。”
李卿看着徒弟异常认真的表情，心中泛起一丝复杂的波澜。他修心千年，早已看淡生死善恶，但这孩子似乎有着过于强烈的爱憎。
“修行之人，当以慈悲为怀。”李卿最终只是淡淡说道。
李鹤低下头：“徒儿知错了。”
但那天夜里，李卿化作小鸟形态时，发现李鹤并没有睡着，而是睁着眼睛看着房梁上的自己。
“师父，”李鹤轻声道，“你会一直这样陪着我吗？”
小鸟形态的李卿没有回应——原形时他不能说话。
李鹤似乎也不期待回答，自顾自继续说：“我会变得很强很强，强到能保护师父，强到师父不会离开我。”
黑暗中，李卿的金瞳微微闪烁。
——
李鹤十七岁时，身高已超过李卿，长成了一米九的青年，宽肩长腿，五官深邃俊美，黑发黑瞳如夜。只有在他师父面前，他还会露出少年般的依赖。
“师父，这道符咒我总是画不好。”李鹤拿着符纸，凑到李卿身边。
李卿正坐在窗前读书，头也不抬：“心不静，自然画不好。”
“师父教教我嘛。”李鹤靠得更近，几乎把下巴搁在李卿肩上。他已经比师父高出一个头还多，却还是喜欢凑近撒娇。
李卿微微侧身避开接触：“自己去练。”
李鹤眨眨眼，忽然捂住手腕：“啊，可能是昨天练剑伤到了，手腕好痛。”
李卿终于放下书，拉过李鹤的手腕查看。他指尖冰凉，触到李鹤温热的皮肤时，两人都微微一顿。
“没有伤。”李卿松开手，语气平淡。
“可是真的疼，”李鹤委屈地说，“师父帮我揉揉？”
李卿抬眼看他。十七岁的李鹤已经学会很好地掩饰眼中的占有欲，但在李卿面前，那深处的偏执仍然偶尔流露。
“去取药膏来。”李卿最终道。
李鹤笑起来，很快取来药膏。李卿沾取一点，轻轻涂在李鹤手腕上。其实根本没有伤，但他还是仔细地揉着。
李鹤看着师父低垂的睫毛，在白净的皮肤上投下浅浅阴影。李卿的容貌千年不变，白袍白发，金瞳似琉璃，美得不像凡间物。有时候李鹤会莫名害怕，怕一阵风吹来，师父就真的羽化登仙而去。
“好了。”李卿放开他，“再去画符试试。”
李鹤不情愿地起身，忽然注意到什么：“师父，你袖口沾了墨。”
说着，他伸手去碰李卿的衣袖，动作自然无比。李卿下意识地后退半步，但李鹤已经碰到他的手腕。一瞬间，李鹤的手指微微收紧，又很快松开。
“看错了。”李鹤笑道，转身去画符了。
李卿看着徒弟的背影，金眸中闪过一丝难以察觉的波动。千年来，他早已习惯孤独，习惯与人保持距离。唯有这个自己带大的孩子，能一次次突破他的界限。
当晚，李卿沐浴后坐在镜前，一头白发披散下来，如同银瀑。他正要拿起梳子，梳子却被另一只手接过去。
“我来吧，师父。”李鹤不知何时进来，站在他身后。
镜中映出两人的身影：一个白发金瞳，冰肌玉骨；一个黑发黑眸，俊美挺拔。
李卿刚要拒绝，李鹤已经轻轻梳理起他的长发。动作小心翼翼，仿佛在对待什么稀世珍宝。
“师父的头发一直这么美，像月光一样。”李鹤轻声道。
李卿通过镜子看着徒弟。李鹤的表情专注而温柔，但那双黑眸深处，有什么情绪在翻涌。
“可以了。”李卿接过梳子，“你去休息吧。”
李鹤点头，临走前忽然回头：“师父，今晚会变成小鸟吗？”
“问这做什么？”
“好久没看到师父的小鸟形态了，”李鹤笑了笑，“有点想念。”
李卿没有回答。但当晚，一只白羽小鸟果然悄无声息地抓在房梁上，金色眼瞳在黑暗中注视着下方熟睡的青年。
而本应睡着的李鹤，在听到熟悉的细微声响时，嘴角微微上扬。
——
次日清晨，李鹤醒来时，发现小鸟形态的李卿罕见地没有停在房梁上，而是停在窗边，望着外面的飘雪。
“师父？”李鹤轻声道。
小鸟转过头，金瞳看着他，忽然振翅飞过来，在李鹤头顶盘旋一圈，然后轻巧地落在他肩上，用喙轻轻碰了碰他的耳垂。
这罕见的亲昵让李鹤怔住了。他小心翼翼地抬手，小鸟跳上他的手指，重量轻得几乎感觉不到。
“师父今天心情很好？”李鹤轻声问，生怕惊飞了肩上的小鸟。
小鸟没有回应，只是歪头看着他，然后突然振翅飞出窗外，在空中转了一圈，示意李鹤跟上。
李鹤立刻出门，跟随小鸟来到道观后的梅园。红梅在雪中盛开，暗香浮动。小鸟停在一枝梅花上，忽然化作人形。
李卿白袍垂地，站在梅树下，雪花与落梅交织飘落在他发间肩头，美得如同画卷。
“今日教你一套新剑法。”李卿道，手中化出长剑。
李鹤愣神片刻才反应过来，连忙也化出剑来。
李卿演示起来，白袍随动作飘飞，剑光如虹。李鹤看着师父的身影，一时竟忘了学习，只呆呆看着那人与梅花白雪融为一体的景象。
“看清楚了？”一套剑法结束，李卿回头问。
李鹤诚实摇头：“师父太美，看呆了。”
李卿金眸微眯，似乎不悦，但耳根却微微泛红。他不再理会李鹤，自己重新练起来。
李鹤这次认真观看学习，很快掌握了要领。师徒二人就在梅林中练剑，剑光闪烁，身影交错。
休息时，李鹤忍不住问：“师父今天为什么特别高兴？”
李卿望着远山，半晌才轻声道：“今日是捡到你的日子。”
李鹤怔住了。他从未想过，李卿会记得这个日子，甚至会为此高兴。
“十七年前的今天，我在山下捡到了你。”李卿继续说，语气依然平淡，却让李鹤心跳加速。
“那......”李鹤声音有些哑，“对师父来说，我是重要的吗？”
问出这句话，他紧张得手心冒汗。尽管李卿抚养他长大，教他读书写字、修炼法术，但他从未听过师父一句肯定或温情的话。
李卿转头看他，金色眼瞳在雪光映照下更加透明：“你是我唯一的弟子。”
这不是直接的回答，但李鹤已经满足。他笑起来，黑眸中闪着光：“我会永远是师父的弟子。”
也会永远是守护您的人。这句话他没有说出口，但眼神已经表露无遗。
李卿移开视线，继续练剑，但李鹤注意到，师父的嘴角有了一丝几乎看不见的弧度。
那天晚上，李鹤做了一个梦。梦中他不是十七岁，而是更小的时候，大概七八岁模样，发着高烧。小鸟形态的李卿焦急地在他枕边跳来跳去，最后竟用喙啄破自己的翅膀，将几滴金色的血液滴入李鹤口中。
李鹤顿时觉得一股清凉流遍全身，烧退了下去。他迷迷糊糊睁开眼，看见小鸟形态的师父蜷缩在他枕边，翅膀上有血迹，金瞳半闭，似乎很虚弱。
“师父？”他小声唤道。
小鸟轻轻蹭了蹭他的脸，然后飞走了。第二天李卿出现时，一切如常，手臂上也没有任何伤口。李鹤一直以为那是一场梦。
梦到这里，李鹤突然惊醒。他坐起身，看向房梁——白羽小鸟果然在那里，金色眼瞳在黑暗中注视着他。
“师父，”李鹤轻声道，“我小时候有一次重病，是您用血救了我吗？”
房梁上的小鸟微微一震。
这个反应已经说明一切。李鹤心中涌起一股暖流，同时又揪心地痛。原来师父默默为他做了这么多，却从不提及。
“谢谢师父。”李鹤真诚地说，“我会用一生报答您。”
小鸟飞下来，落在床边，化作人形。李卿坐在床沿，月光从他背后的窗棂洒入，为他镀上一层银边。
“不必报答。”李卿轻声说，“抚养你，是我自愿的选择。”
这是李卿第一次如此直白地表达情感。李鹤一时激动，抓住师父的手：“那师父就不要总是若即若离，让我不知道您是否在乎我。”
李卿的手冰凉，被李鹤温热的手掌握住，微微一颤，但没有抽回。
“我是妖，你是人。”李卿的声音几乎耳语，“终有一日，你会死，而我还会活着。”
“那就在我还活着的时候，让我靠近您！”李鹤急切地说，“不要总是推开我。”
李卿沉默良久，终于轻轻回握了一下李鹤的手：“睡吧。”
这简单的两个字，却让李鹤如获至宝。他乖乖躺下，眼睛却一直看着李卿。
李卿没有立刻变回小鸟形态，而是罕见地坐在床边，直到李鹤入睡。
那一夜，李鹤睡得格外安稳。
——
次日，李鹤醒来时神清气爽。他走出卧室，发现李卿已经坐在桌前，面前摆着两碗长寿面。
“师父？”李鹤又惊又喜。
“昨日是你生辰。”李卿平静地说，“人间孩子过生辰，不是都要吃这个吗？”
李鹤想起自己几年前偶然提到过一次，没想到李卿竟然记得。他坐下，尝了一口面，眼睛一亮：“好吃！师父做的？”
李卿微微点头，自己也拿起筷子。
吃着面，李鹤忍不住一直偷笑。李卿被他看得不自在，金眸瞥过来：“好好吃饭。”
“师父对我真好。”李鹤笑着说。
李卿没有回应，但耳根又微微泛红。
饭后，李卿说要下山一趟。李鹤本想跟着，但被拒绝了。
“好好练功。”李卿说完，化作一只白鸟飞走了。
李鹤有些失落，但还是听话地练剑修法。直到傍晚，李卿才回来，手里拿着一个小包。
“给你的。”李卿将小包递给李鹤，表情依然平淡。
李鹤打开一看，是一支精致的玉簪，通体墨绿，顶端雕有鹤形纹样。
“师父......”李鹤一时语塞。这玉簪一看就价值不菲，而且显然精心挑选过——李鹤的原名正是“鹤”。
“不喜欢？”见李鹤久久不语，李卿问。
“喜欢！太喜欢了！”李鹤连忙道，“师父能帮我戴上吗？”
李卿犹豫了一下，还是接过玉簪，为李鹤束发。两人距离很近，李鹤能闻到师父身上淡淡的冷香，如同雪中寒梅。
李卿的手指偶尔碰到李鹤的后颈，冰凉却让他感到一阵暖流。
“好了。”李卿退后一步。
李鹤摸了摸发髻上的玉簪，忽然想起什么：“师父，我也有东西送您。”
他跑回房间，取出一个小木盒。里面是一对白玉耳坠，雕成羽毛形状，精致无比。
“这是我上次下山时买的，”李鹤有些不好意思，“一直找不到机会送给师父。”
李卿有些惊讶。他从未戴过饰物，更何况是耳坠。
“我帮师父戴上？”李鹤期待地问。
李卿沉默片刻，轻轻点头。
李鹤小心地为师父戴上耳坠。白玉羽毛垂在李卿耳畔，与他白发相映，更添几分清冷美感。
“很美。”李鹤由衷赞叹。
李卿走到镜前看了看，金眸中闪过一丝波动，但什么也没说。
那天晚上，李鹤发现师父没有变回小鸟形态，而是以人形坐在院中赏月。他走过去，坐在李卿身边。
两人一时无话，却气氛融洽。
“师父会永远记得我吗？”李鹤忽然问，“即使很多年后，我已经不在了。”
李卿转头看他，金眸在月光下显得柔和：“千年记忆，岂会轻易遗忘。”
“那如果我转世了，师父能找到我吗？”
李卿微微一愣，随后轻轻摇头：“转世之人，已非本人。”
李鹤握住师父的手：“那我就不要转世，变成鬼也要守在师父身边。”
“胡说。”李卿轻斥，但没有抽回手。
又沉默了一会儿，李鹤轻声说：“师父，我能抱抱您吗？”
李卿身体微微一僵。千年修行，他早已习惯与人保持距离，即使是自己养大的孩子。
但看着李鹤期待又小心翼翼的眼神，他最终轻轻点头。
李鹤小心地拥抱住李卿，动作轻柔，仿佛对待易碎的珍宝。李卿的身体冰凉，带着淡淡的冷香。李鹤感到师父的身体最初很僵硬，但慢慢放松下来。
“师父，谢谢您捡到我，抚养我。”李鹤真诚地说。
李卿没有回应，但抬手轻轻拍了拍李鹤的背。
这个拥抱持续了很久。当李鹤终于松开时，他发现李卿耳根通红，金眸闪烁着不自然的光。
“回去休息吧。”李卿起身，白袍在夜风中飘动。
李鹤笑着点头：“晚安，师父。”
那晚，李鹤睡得很沉。他不知道的是，一只白羽小鸟整夜停在他枕边，金瞳温柔地注视着他，偶尔用喙轻轻梳理他的头发。
千年鸟妖或许还不懂人间情感，但他知道，怀中这个孩子，是他漫长生命中最重要的存在。
而李鹤在梦中喃喃自语：“师父...我会永远...守护您...”
小鸟轻轻蹭了蹭他的脸颊，依偎着他入睡。
窗外，雪又开始下了起来，覆盖了整座山峦，纯洁无瑕，如同最初相遇的那个冬天。
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