石洼村的土庙前，自打神像立起来，连清晨的露水都裹着股热闹劲儿。村民们天不亮就扛着锄头、提着篮子往这儿赶，有的搬石头补残垣，有的和泥巴糊墙面，连半大的孩子都学着大人的样子，用小铲子给神像扫灰尘。陈砚悬在神像顶端，看着面板上的香火值稳步上涨，心里踏实了不少。
经过两天忙活，面板数据已经更新：
- 宿主：陈砚
- 身份：混虚界·石洼村守护神（未获天道认证，不入流野神）
- 当前香火值：32点（李小翠夫妇<笃信者>18点，周老根<诚信者>6点，王栓柱<诚信者>6点，泛信者12人<各0.2点>）
- 已解锁能力：神念探知（耗3点香火值）、一阶清心符（耗5点香火值）、基础神力（控微风/光点）、实体神像（香火获取+50%，神念防御+30%）
- 当前任务：守护石洼村（剩余1日，需提升村民信任度，解锁一阶护村阵法）
护村阵法需要50点香火值，现在还差18点。陈砚盘算着，只要今天能把庙墙砌好，村民们的信仰再涨一波，傍晚前说不定就能凑够。可没等他细想，村东头突然传来一阵争吵声，吵得连神像前的烛火都晃了晃。
陈砚用神念探过去，只见周老根正攥着斧头，跟一个穿灰布长衫的汉子争得面红耳赤。汉子身后跟着两个扛铁锹的村民，看穿着是邻村柳溪村的人。“张老三！这后山的树又不是你们柳溪村的私产，俺们砍几棵修庙咋了？”周老根气得嗓门发颤，修庙到了关键环节，主梁还缺几根粗松木，他特意带着人来后山砍树，却被张老三拦了个正着——这后山离柳溪村近，往年柳溪村总来这儿砍柴，张老三早就把树当成了“自家的”。
张老三叉着腰，一脸蛮横：“啥叫不是俺们的？这后山的树，年年都是俺们村砍来烧柴！你们石洼村凭啥来抢？再说了，这山上有妖兽，你们砍树惊动了玩意儿，要是跑到俺们村，你负得起责吗？”
“俺们砍树是为了供奉神明！”周老根急得直跺脚，想把神像的事说出来，“神明能护着俺们村，以后也能护着你们村！”
可张老三一听“神明”，当场嗤笑出声：“周老根，你是不是老糊涂了？去年蝗灾，你们村拜神拜得最勤，不还是饿肚子？俺看你们就是想抢木料，别拿神神叨叨的话当借口！”
两人越吵越凶，眼看就要动手。陈砚皱起眉——柳溪村的人不信神，还拦着修庙，要是真闹起来，不仅木料没着落，修庙进度得拖慢，护村阵法也得推迟解锁。更麻烦的是，后山深处还有那头二阶中期灵兽·青瞳狼盯着，两村村民在山上起冲突，万一惊动了它，以村民的实力，连一阶凡兽都难对付，遇上二阶中期灵兽，只会白白送命。
他试着调动基础神力，想给周老根递个“退走”的信号——让周老根脚边的草叶轻轻晃了晃，又在他耳边送了缕极淡的微风。周老根正想冲上去，突然觉得腿边痒了一下，心里还莫名升起一股不安，像是有啥东西在暗处盯着自己。他往树林里扫了一眼，明明啥都没看见，可那股莫名的寒意却越来越浓——那是青瞳狼的气息在附近徘徊，只是凡人感知不到，却会本能地觉得危险。
“不对劲。”周老根猛地停住脚步，拽了拽身边的村民，“张老三，今天不跟你争，俺们先回去！但这树，俺们石洼村肯定要砍！”说完，不等张老三反驳，就带着人往村里走。
张老三见周老根服软，得意地哼了一声，也带着人离开了。陈砚松了口气，可木料的事没解决，修庙进度还是得拖。他盯着面板上的香火值，心里盘算着要不要兑换“一阶神木术”催熟村里的小树，可那技能要耗15点香火值，现在香火值本就不够，要是用了，护村阵法就更难凑够了——而且神木术催熟的树木质地松软，未必能当庙的主梁。
没等他拿定主意，当天夜里，麻烦就找上门了。
后半夜，村里的狗突然狂吠起来，守庙的两个老人刚摸到铜锣，一声凄厉的惨叫就划破了夜空，紧接着就是此起彼伏的狼嚎——青瞳狼来了！
陈砚瞬间绷紧神经，立刻发动神念探知。只见村口的木栅栏已经被撞出个大洞，十几只一阶凡兽·青纹狼正往村里冲，最前面的二阶中期灵兽·青瞳狼爪子上沾着血，显然刚才的惨叫是被它咬伤的村民发出的。这些妖兽眼里只有凶戾，哪怕路过神像所在的土庙，也只是扫了眼那尊泛着微光的泥像，完全没觉得“不对劲”——对二阶妖兽而言，神像的灵气波动还不如路边的灵草明显，连“异常”的念头都不会有。
“不能让它们冲进来！”陈砚心里一沉，立刻调动神力，消耗5点香火值发动“临时护罩”。淡金色的光罩瞬间在村子中心升起，将大半村民的屋子罩在里面。冲在最前面的几只青纹狼撞在光罩上，被弹得倒飞出去，嗷嗷直叫。
面板立刻弹出提示：
- 临时护罩激活（持续一刻钟，防御力5/5，抵挡一阶妖兽/锻体境以下修士）
- 当前香火值：27点
青瞳狼停下脚步，青绿色的眼睛盯着光罩，喉咙里发出低沉的咆哮。它能感觉到这层光罩有点“碍事”，却完全猜不到是“神明”的手笔，只当是村子里藏了什么低阶防御法器，围着光罩转了两圈，突然朝着光罩西北角猛冲过去——那里是护罩最薄弱的地方，刚才凝聚时，陈砚的神力有点跟不上。
“砰！”青瞳狼撞在光罩上，光罩剧烈晃了一下，出现了一道细微的裂痕。这头二阶中期灵兽的力量，比陈砚预想的更强——按修行者战力对应，它的实力接近引气境初期修士，而临时护罩只能挡锻体境以下，根本扛不住它的全力冲击。
“不好！”陈砚赶紧调动剩余的神力往裂痕处补，可刚补好，青瞳狼又撞了过来，这次用的力气更大，裂痕瞬间扩大了几分。护罩的防御力肉眼可见地往下掉，面板上的数值已经变成3/5。
“有妖兽！快起来！”守庙老人的铜锣声终于响了，村民们纷纷从屋里跑出来，有的拿着锄头，有的提着柴刀，见光罩挡着妖兽，都松了口气，又赶紧挤到光罩里，紧张地盯着外面的狼群。
“是神明的护罩！”李小翠抱着孩子，指着光罩哭喊，“神明在护着咱们！”
村民们这才反应过来，纷纷对着神像的方向磕头：“多谢神明庇佑！”
面板上的香火值瞬间跳涨——周老根、王栓柱从“诚信者”晋升“笃信者”，各+3点；泛信者里有5人晋升“诚信者”，各+2.8点（受神像50%加成），香火值直接冲到35点。可陈砚却笑不出来，临时护罩只剩八分钟，以青瞳狼的冲击力，最多再撞两次，光罩就会碎。
就在这时，村口突然传来一阵马蹄声，紧接着就是一声清亮的大喝：“孽畜！敢袭扰村落，找死！”
陈砚抬头一看，只见一个穿青色劲装的青年骑着马冲过来，手里握着把长剑，身上泛着淡淡的灵气——面板显示是“引气境初期修行者·林墨，无明显敌意”。这修士靠近时，目光扫过村里的光罩和神像，却只是皱了皱眉，显然没察觉到“神明”的存在，只当是村子里有高人布了防御。
青瞳狼见有人冲过来，放弃冲击光罩，转身对着林墨扑过去。林墨翻身下马，长剑一挥，一道淡青色的剑气直劈过去——引气境修士能引导灵气增幅兵器威力，这道剑气虽弱，却足以破防二阶中期灵兽的皮毛。青瞳狼躲闪不及，肩膀被划开道口子，鲜血顿时流了出来。
“二阶中期灵兽·青瞳狼？”林墨挑了挑眉，手里的剑握得更紧了。按战力对应，引气初期能对付二阶中期灵兽，但需全力应对，他不敢大意：“你们躲远点，这狼交给我！”
村民们都看呆了，他们还是头回见能发出“剑气”的人，紧张地举着锄头往后退。青瞳狼被激怒了，对着林墨猛扑，爪子带着寒光——它知道眼前的人类不好惹，却仗着兽类的凶性不肯退。林墨沉着应对，长剑舞得密不透风，时不时斩出一道剑气，可引气初期的灵气储备有限，打了没一会儿，他的呼吸就有点急促，只能靠走位周旋，勉强把青瞳狼逼得节节败退，却没法快速取胜。
陈砚悬在光罩旁，看着战局，心里松了口气——有引气境初期修士帮忙，至少能拖住青瞳狼，可林墨想稳胜这头二阶中期灵兽，还得费不少功夫。他更清楚，这只是运气好，青瞳狼没被解决，迟早还会再来；而且护村阵法还没解锁，下次再遇到妖兽，未必有这么好的运气。
又过了半盏茶的功夫，青瞳狼终于撑不住了——身上被划了好几道伤口，鲜血染红了皮毛，动作也慢了下来。它见打不过林墨，突然对着青纹狼叫了一声，转身就往后山跑。青纹狼们也跟着逃窜，很快就消失在夜色里。
林墨没去追——引气初期的灵气已经快耗光了，追上去也未必能留住青瞳狼，还可能遇到其他妖兽。他收起剑，走到村民面前，拱了拱手：“在下林墨，是附近的修行者（散修），路过此地。刚才多谢各位的光罩挡了妖兽片刻，不然我赶来时，村子怕是已经遭殃了。”
“多谢仙长救命！”周老根带头跪下来，村民们也跟着磕头。
林墨赶紧扶起周老根：“老人家不必多礼，斩妖除魔本就是修行者的本分。对了，刚才那光罩...是村里哪位前辈布的？”
周老根指了指土庙的方向，脸上满是敬畏：“是俺们村的神明！那光罩是神明发动的，神像也是神明自己凝聚的！”
林墨顺着周老根指的方向看去，只见那尊三尺高的泥像泛着淡淡金光。他伸手探了探，只感觉到一股温和的灵气，完全没察觉到“神格”的痕迹——对引气境修士而言，这股波动和普通的护佑符没区别，别说元婴境才能察觉的“不对劲”，连“特殊”都算不上。他愣了愣，随即笑了笑：“原来如此，倒是段不错的机缘。只是这附近妖兽不少，青瞳狼没被斩杀，说不定还会回来，你们还是得多加小心，最好尽快把防御弄扎实些。”
陈砚悬在神像后，看着林墨的反应，心里松了口气。他盯着面板上的35点香火值，又看了看远处后山的方向——青瞳狼虽然退了，可隐患还在，护村阵法必须尽快解锁。而眼下，最紧要的还是解决木料问题，把庙修好，让村民们的信仰再涨一波。
可他没料到，刚才狼袭时，被青瞳狼咬伤的村民伤口里，悄悄沾了点妖兽的污血——那污血里藏着一丝微弱的魔气，是青瞳狼之前在黑风洞沾染的。对凡人而言，这魔气会慢慢侵蚀身体，让伤口溃烂、高烧不退；更麻烦的是，魔气还会吸引更多妖兽，要是不尽快净化，石洼村很快会迎来更大的危机。
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