石洼村的新庙前，最后一片茅草铺好屋顶时，村民们的欢呼带着几分虚弱——修庙耗了半月，家里存粮见了底，不少人嘴唇干裂，脸上还带着饿出来的蜡黄。庙门没刷漆，露着原木的纹路，里面的泥像虽简陋，却被孩子们用布擦得发亮，供桌上只有几个缺了口的粗瓷碗，碗里插着几炷缠了麦秆的粗制土香，是村民们凑钱从镇上换来的，也是他们能拿出的最好“心意”。
陈砚悬在神像侧方，神念扫过人群，面板突然弹出提示：“新庙落成，解锁‘庙祝任命’权限，可从笃信者/顺信者中择选，协助管理香火、传递神谕，保障上香流程有序。”
他的目光落在林墨身上。这位引气境后期的散修，自狼袭后就没离开，白天帮着扛石头、搭木梁，晚上教村民用锄头格挡妖兽的基础招式，连自己仅剩的半袋糙米都分了给饿肚子的孩子。更关键的是，林墨对“神明”存着敬畏，又懂些修行界的规矩，能帮着照看香案、分辨香的真伪，比连饭都快吃不饱的村民更适合当庙祝。
陈砚调动基础神力，供桌上唯一一炷细木香突然飘起，缓缓落在林墨面前。周老根第一个反应过来，扶着墙勉强站直，声音沙哑：“林仙长，这是神明选你当庙祝哩！有你看着香案，俺们就放心了！”
林墨握着那炷还带着松木香气的细木香，抬头望向神像——他依旧感知不到神明的存在，却亲眼见过阵法挡熊、魔气被净化，心里早认定这是“隐世大能的庇佑”。他对着神像拱手，语气郑重：“在下林墨，愿为护佑庙庙祝，守好每炷香，护好石洼村的人。”
面板瞬间更新，信仰层级与香火值同步变动：
- 庙祝：林墨（引气境后期·顺信者→引气境后期·虔信者，按修行者信仰体系，虔信者上香获15点香火值）
- 当前香火值：65点（原50点+林墨进阶香火15点）
- 解锁庙祝权限：查看每日香火收支、传递简化神谕（耗1点香火值/次）、照看香案（避免香火被风吹灭、清理香灰）
陈砚松了口气，刚想梳理后续计划，一条关键提示弹出：“新手保护期将于明日寅时结束，‘自然香火收益’（每日5点，无需上香）终止，后续香火值仅可通过信众上香获取，香火值收益按信仰层级固定：
- 村民信仰：泛信者上香获3点，诚信者上香获6点，笃信者上香获9点，狂信者上香获12点（香的种类仅影响上香有效性，不改变固定收益，断香、霉香视为无效供奉）
- 修行者信仰：敬信者上香获5点，顺信者上香获10点，虔信者上香获15点，殉信者上香获20点（最低阶灵香为修行者有效上香门槛，低于此品质视为无效）”
这意味着以后再无“白得”的香火，全靠信众上香获取，且收益只看信仰虔诚度，不看香的贵贱——对温饱都难解决的村民来说，哪怕用最便宜的粗制土香，只要诚心够，该得的香火值一分不少。陈砚立刻让林墨传递神谕：“神明谕示，明日起，唯诚心上香者得庇佑；香不分贵贱，有心则灵，无需献粮献布，莫要为供品折损生计。”
林墨把话传下去，村民们都松了口气——他们最怕神明要贵重贡品，如今只需一炷土香，还能按诚心得庇佑，再无负担。周老根抹了把脸：“俺明天就去镇上，把家里最后半捆草药卖了，换两炷土香来！”几个村民也跟着点头，说要去后山采野果换钱买香。
可没等大家散开，陈砚的神念突然扫到村西七里外的乱葬岗——邪修吴三的气息又回来了！神念探知锁定目标：吴三裹着破黑袍，手里攥着个生锈的“一阶邪器·噬魂钉”（可削弱筑基境以下阵法），身后跟着两个面黄肌瘦的引气境中期邪修，正借着夜色潜行：“上次被护阵坏了好事，这次抓两个村民炼魂丹，顺便偷几炷香——听说有灵脉的地方，香里也有灵气！”
陈砚心里一沉，立刻让林墨传信：“今夜有邪修来袭，速带村民躲进庙内，启动护村阵法！”林墨不敢耽搁，一边让村民往庙里挤，一边用自己仅剩的灵气护住香案——他知道，香火是神明的根基，绝不能让邪修破坏。陈砚则提前激活阵法，将防御力拉满至10/10。
三更时分，吴三带着人摸到村口，掏出噬魂钉就想扎向光罩，却被一股力量弹飞，噬魂钉“当啷”落地。“这破阵怎么还这么硬？”吴三骂着爬起来，林墨已提着生锈的铁剑冲上前：“邪修休走！”
林墨是引气境后期，虽以一敌二有些吃力，却能拖延时间。他挥剑斩出微弱的剑气，逼得吴三侧身躲闪。陈砚趁机调动0.5点神力发动“一阶神念冲击”，无形力量撞在三人头上，三人惨叫着晕了过去。
村民们涌上来，用绳子把邪修捆得结实。周老根看着地上的噬魂钉，后怕道：“多亏神明预警，不然俺们连诚心上香的机会都没了！”
第二天寅时，新手保护期准时结束。自然香火收益消失，可护佑庙前的香却没断——天刚亮，周老根就揣着两炷土香来上香，火苗颤巍巍的，却烧得很稳，面板立刻弹出“周老根（笃信者）上香，+9点香火值”；接着，五个村民陆续来上香，其中三个诚信者各+6点，两个泛信者各+3点；林墨也点燃一炷最低阶灵香，按虔信者层级+15点。
林墨守在香案旁，一边扫着香灰，一边同步数据：“今日共8人上香，累计香火值3+6×3+9+15=45点，当前香火值65+45=110点。”
陈砚看着面板上的数值，心里很踏实。这些香火值虽来自简陋的土香，却是村民们省出口粮换来的诚心，比任何贵重贡品都珍贵。他知道，以后要靠这一炷炷诚心香攒香火，要靠林墨慢慢引来更多修行者，可只要守住这新庙、守住村民的信仰，就不怕走不长远。
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