晨雾未散，学堂檐角悬着的铜铃被风拂得叮当作响。沈清辞踏着青石小径而来，阿珠捧着竹简走在她身后半步。远远望去，学堂里已有三五个学子倚窗而立，低声交谈。她眉心微蹙，脚步不缓不慢地跨过门槛。

“今日先生来得倒早。”学生乙靠在案几边，抬眼扫了她一眼，语气中带着几分试探。

沈清辞没应声，走到讲席前放下书卷，目光掠过堂中众人。萧景辉依旧站在角落，唇角含笑，却不见笑意入眼。最年幼的萧允承早已坐在席位上，见她进来，忙端正坐姿。

“开课。”她轻声说了一句，执起毛笔，在竹简上写下“礼记·学记”。

堂中一时安静下来，唯有笔尖划过竹片的沙沙声。

“君子既知教之所由兴，又知教之所由废，然后可以为人师也。”她边写边念，语调平稳，“教学者，非独授人以技，更当引其自思。”

话音刚落，学生乙忽地站起身，从袖中抽出一卷竹简，往案上一拍：“先生所讲，与《礼记》原文不符！”

堂中气氛骤然凝滞。

萧景辉嘴角勾起一抹冷笑，懒洋洋道：“哦？这倒新鲜了，我倒要听听，是先生讲错了，还是你读错了。”

学生乙脸色涨红，却强撑着道：“我昨日重读《礼记》，发现先生所讲‘君子教人’一段，与原典大相径庭，分明是擅自篡改圣贤之言！”

此言一出，堂中哗然。

“这可不小事儿！”学生甲附和道，“若先生连经义都敢改，我们还怎么信服？”

沈清辞缓缓抬头，目光落在学生乙脸上。他眼神闪烁，手指紧握着那卷竹简，指节发白。她心头微动，面上却不露分毫。

“你可曾熟读《礼记》？”她声音平静，却带着不容置疑的威严。

学生乙一愣，随即梗着脖子道：“自然熟读。”

“那好。”她放下毛笔，缓步走下讲席，“你来背诵《礼记·学记》中‘君子既知教之所由兴’这一段。”

堂中一片寂静。

学生乙张了张嘴，嘴唇微微颤动，却一个字也吐不出来。片刻后，他结结巴巴念道：“君……君子……教……教之所……”

“‘教之所由兴’，”沈清辞接上他的断句，语气温和，“是‘君子既知教之所由兴，又知教之所由废，然后可以为人师也’。”

学生乙脸涨得通红，额头沁出汗珠。

沈清辞转身拿起他手中的竹简，翻看几页，眉头微蹙。她将竹简举高，面向众人：“你们看，这段讲义，是谁给你们的？”

堂中无人应答。

“讲义本应为学堂统一发放，为何你们手中这一份，纸张粗糙，字迹潦草，且墨色不均？”她语气渐冷，“更有甚者，其中‘君子既知教之所由兴’一句，竟被改为‘君子只知教人技艺，不知育人之道’，这是何意？”

她环视众人，目光如炬：“有人刻意伪造讲义，误导诸位，意图动摇我授课之权。今日若非有人当面质疑，恐怕你们日后也会误以为真。”

堂中一阵骚动。

“这……这讲义是我在书房外拾到的。”学生乙声音低了几分，底气不足。

“拾到？”沈清辞冷笑一声，“学堂规矩，讲义皆由专人发放，岂会随意丢弃？你若不信，可去问管事。”

学生乙面色苍白，低下头不敢再言。

“是谁给你的？”沈清辞步步紧逼，声音不高，却带着压迫感。

学生乙咬着嘴唇，终是摇头不语。

“既是拾到，那便罢了。”她收回竹简，目光转向众人，“但今日之事，望诸位谨记：读书之道，贵在明辨。若不明是非，轻信流言，便是再聪慧之人，也会误入歧途。”

她顿了顿，语气放缓：“我沈某虽为女子，但既受命执教，必尽己所能。若有疑问，尽管提出；若觉我讲得不对，也可当场辩论。但若有人妄图挑拨离间，动摇我授课之权——”她停顿片刻，目光扫过萧景辉，“那就莫怪我不讲情面。”

堂中鸦雀无声。

忽然，萧允承站起身，声音清亮：“先生所讲皆有出处，字字有据！这份伪作，不过是污蔑之词，不值一提！”

沈清辞看向他，眼中闪过一丝暖意。少年挺直脊背，目光坚定，一如当年她在国子监求学时的模样。

“不错。”她点头，“你们既为侯府子弟，将来或从军，或入仕，皆需明辨是非。今日之事，不过是个开始。往后若遇此类情形，切莫盲从，当自行思辨。”

堂中众人纷纷点头，原本动摇者亦重新坐定。

萧景辉冷哼一声，转头望向窗外，不再言语。

课后，沈清辞命阿珠暗中追查讲义来源。

不多时，阿珠回来禀报：“回夫人，这讲义出自王氏房中，纸张质地与侯府常用不同，像是兵部专用的官纸。”

沈清辞闻言，眉头微皱。

兵部……

她沉思片刻，心中已有猜测。

王氏背后，果然另有他人。

她缓缓起身，走出学堂，阳光洒在身上，却未能驱散她心头的寒意。

“看来，有人等不及了。”她低声自语。

阿珠跟在她身后，轻声道：“夫人，是否要告知世子？”

沈清辞摇头：“先不急。王氏不过是颗棋子，真正的对手，还在幕后。”

她快步穿过回廊，转入书房，提笔写下第四篇《侯门记事》：

“桃李不言，下自成蹊。”

笔锋沉稳，字迹工整。她放下笔，望向窗外暮色，嘴角浮现一丝冷笑。

“这一局，才刚刚开始。”

翌日清晨，萧景明派人送来一封密信。

“王氏近日频繁出入兵部侍郎府邸。”信中寥寥数语，却字字如铁。

沈清辞捏着信纸，心头微震。

果然，王氏不过是被人利用的一枚棋子。真正想动摇侯府根基的，是那位兵部侍郎。

她将信收入袖中夹层，转身唤来阿珠：“备车，我要去一趟沈府。”

阿珠一愣：“去老爷那儿？”

“嗯。”她点头，“父亲虽已辞官，但人脉仍在。我想知道，这位兵部侍郎，究竟想做什么。”

阿珠应声而去。

沈清辞整理衣襟，望向镜中自己略显疲惫的脸。昨夜一夜未眠，她却毫无倦意。

这一局，她不仅要赢，还要赢个彻底。

马车缓缓驶出侯府，晨雾未散，街巷空旷。

沈清辞靠在车帘边，思绪纷杂。

她记得父亲曾说过一句话：“女子掌灯前行，不必争光夺目，只需照亮脚下之路。”

如今，她正行走在一条布满荆棘的路上。

但她无所畏惧。

因为，她不是一个人在战斗。

\[本章完\]

第四章