城主府巡卫所位于清河城中心区域，与御兽宗分堂的恢弘气派不同，这里更显肃穆森严。青石垒砌的高墙，紧闭的包铁大门，门口站着两名持戈按刀、面色冷硬的卫兵。
快船在专用的码头靠岸，巡卫小队长带着浑身湿透、狼狈不堪的云奕和“狗爷”，快步走进巡卫所。
一进门，一股混合着汗味、皮革味、铁锈味以及淡淡血腥气的复杂味道便扑面而来。院子里，不少巡卫正在操练或擦拭兵器，看到小队长带着一个衣衫褴褛的少年和一只丑得出奇的秃毛狗进来，都投来好奇和审视的目光。
“看什么看！该干嘛干嘛去！”小队长呵斥了一声，领着云奕穿过院子，走进一间值房。
值房里生着炭盆，暖意驱散了部分寒意。小队长让人拿来两套干净的粗布旧衣和一块干布，又倒了碗热水给云奕。
“先擦擦，换上身干衣服，别冻病了。”小队长的态度比在外面缓和了不少，“你这狗……也擦擦吧。”他看了一眼冻得瑟瑟发抖、不断甩着身上水珠的“狗爷”，嘴角似乎抽搐了一下。
“多谢队长。”云奕接过衣服，道了声谢，快速擦干身体，换上了那身虽然粗糙但干燥温暖的旧衣。“狗爷”也享受了一把用干布擦拭的待遇，虽然手法粗鲁，但它还是舒服地哼哼了两声。
换上干衣服，捧着热水碗，云奕才感觉冻僵的身体慢慢回暖。
小队长屏退了左右，值房里只剩下他们两人一狗。他拉过一张凳子坐下，面色严肃地看着云奕：“说吧，到底怎么回事？赵公子的人为什么要追杀你？细细说来，不得隐瞒。”
云奕早已打好了腹稿。他放下水碗，脸上适当地流露出委屈、后怕和一丝愤懑，将事情“加工”了一番。
他只说昨日在坊市偶然遇到赵康，赵康似乎因为之前凶案线索的事情对他有所不满，言语威胁。他心中害怕，便想躲起来避避风头，去了河边废屋暂住。没想到今天一早，就被几个身份不明、但手段狠辣、配有弓弩的人袭击，对方一口咬定是赵公子派来的，要灭他的口。他不得已跳河逃生，幸好遇到队长巡逻经过。
他隐去了矿洞、幽灵船、邪眼符号以及那具尸体所有关键信息，只突出赵康的挟私报复和那些袭击者的凶残。
“狗爷”在一旁适时地发出几声委屈的呜咽，努力扮演着无辜受害狗的角色。
巡卫小队长听得眉头紧锁，手指无意识地敲着桌面。云奕的这番说辞，听起来合情合理。赵康的骄横跋扈他是知道的，因为一点小事或者觉得丢了面子而迁怒甚至对一个小人物下黑手，这种事完全做得出来。而那些袭击者动用弓弩，也符合御兽宗某些见不得光的力量的行事风格。
“你确定那些人是赵公子派来的？看清模样了吗？”小队长追问了一句。
“他们穿着水靠，蒙着面，看不清模样。”云奕摇头，语气肯定，“但他们动手时明确说了‘赵公子要你的命’、‘怪只怪你知道了不该知道的’之类的话。”
他把赵康的嫌疑坐得更实。反正死无对证，赵康也很难自辩。
小队长沉吟片刻，叹了口气：“赵公子这事做得……着实有些过了。”他看了一眼云奕，语气带着几分同情，“你也算倒霉，卷进这种事情里。不过你放心，既然到了我这里，他赵康胆子再大，也不敢直接来巡卫所拿人。”
他站起身，来回踱了几步：“这样，你暂时就先在巡卫所里待着，不要随意出去。我让人给你安排个歇脚的地方。此事我会向上头禀报，看看如何处置。”
“全凭队长安排。”云奕低下头，掩去眼中的神色。暂时安全了，而且似乎还给自己找到了一个不错的“护身符”。
很快，小队长叫来一个手下，吩咐了几句。那手下好奇地打量了云奕几眼，便领着云奕和“狗爷”穿过几道回廊，来到巡卫所后院的一排矮房前。
这里似乎是巡卫们值班休息的宿舍，条件简陋，但还算干净整洁。
“你就先住这间吧。”那手下推开一间空房的门，“吃饭时辰会有人送来。没事别乱跑，尤其别去前院和牢房那边。”
“多谢大哥。”云奕拱手道谢。
那手下点点头，也没多话，转身走了。
云奕走进房间，关上门。房间很小，只有一张硬板床，一张旧桌，一把椅子。但比起河边那废弃木屋，已经好了太多。
“狗爷”跳到床上，打了个滚，满意地哼哼：“啧啧，这地方不错！比那破窝强！爷宣布，这里暂时是爷的新行宫了！”
云奕没理它，走到窗边。窗户对着后院的一小片空地，远处是高高的围墙。这里相对僻静，确实是个适合躲藏的地方。
他仔细检查了门窗，确认完好后，才稍稍放松下来。
危机暂时解除，还阴差阳错地得到了城主府巡卫队的庇护。但这庇护能持续多久，完全未知。赵康的势力绝非一个小队长能抗衡的，一旦上面施加压力，或者巡卫所觉得自己没了价值，随时可能被交出去。
必须利用这段宝贵的时间，尽快提升实力！
他摸了摸怀里。钱袋和九幽胎还在，那几块灰锡石和黑色矿石碎片也在湿衣服里包着，没有丢失。
他换回那身湿衣服（干衣服只有一套），将东西重新贴身藏好，然后才换上干衣服。
做完这一切，他在床上盘膝坐下，拿起一块灰锡石，准备继续转化“月白石”。
然而，就在他刚刚拿起矿石，尚未开始运转元气之时——
咚咚咚。
敲门声突然响起。
云奕动作一顿，瞬间警惕起来，将矿石塞回怀中，沉声问道：“谁？”
门外传来一个略显陌生的声音：“云奕小友在吗？周管事听闻小友遇袭，特来探望。”
周管事？城主府的那个周管事？
云奕的心猛地一沉。他怎么会来得这么快？消息传得如此之快？还是说……他一直就在关注自己的动向？
来者不善。
云奕深吸一口气，压下心中的波澜，起身打开了房门。
门外站着的，果然是那位面带职业性笑容、眼神却透着精明的周管事。他身后还跟着两名城主府的护卫，气息沉稳，显然不是普通巡卫。
“周管事。”云奕微微躬身，神色平静。
周管事笑容可掬，目光快速扫过云奕和他身后正歪着脑袋打量他的“狗爷”，尤其是在“狗爷”身上停留了一瞬，这才笑道：“云奕小友受惊了。听说你被歹人袭击，还牵扯到御兽宗赵公子？真是无法无天！你放心，城主府定然会查清此事，还你一个公道。”
他说得义正辞严，但云奕却从他眼底看不到丝毫真正的关切，只有一种审视和算计。
“多谢周管事关心，多谢城主府主持公道。”云奕语气感激，却带着疏离。
“应该的，应该的。”周管事笑着摆摆手，话锋却悄然一转，“不过，小友啊，有些麻烦，能避则避。赵公子那边……毕竟身份特殊，有些事情，较起真来，对谁都不好，你说是不是？”
他看似劝解，实则是在试探和敲打。
云奕低头：“小子明白。小子只想安稳度日，并无意招惹是非。”
“那就好，那就好。”周管事满意地点点头，像是忽然想起什么，状似随意地问道，“哦，对了，小友昨日提供的线索颇为重要，我们的人还在追查。不知小友后来可还发现什么异常？或者……听到什么特别的传闻？”
他的目光看似随意，却如同针尖般落在云奕脸上，不放过任何一丝细微的表情变化。
云奕心中冷笑，果然来了。这才是他真正的目的！借着关心之名，行打探之实！他恐怕根本不在意赵康是否追杀自己，只关心自己是否掌握了更多关于那虫豸怪物的线索！
“没有。”云奕抬起头，眼神坦然中带着一丝后怕，“昨日之后，小子便一直躲藏，并未再关注此事。今早更是遭此大难，险些丧命，哪还敢探听什么。”
周管事仔细盯着他看了几秒，似乎没发现什么破绽，脸上的笑容不变：“没有就好，没有就好。那凶物狡猾残忍，小友还是远离为妙。”
他又假意关怀了几句，留下一点伤药和吃食，便带着护卫告辞离开。
送走周管事，关上房门，云奕后背微微渗出冷汗。
这周管事，比那巡卫小队长难缠多了。他的试探，让云奕更加确定，城主府对那怪物的重视程度极高，而且绝不相信事情已经结束。
自己这个“线索提供者”，在他们眼中，既是有价值的情报源，也是一个需要严密监控的不稳定因素。
所谓的“庇护”，恐怕更多的是“软禁”和“观察”。
云奕走到窗边，看着周管事离开的背影，眼神冰冷。
这里，也并非久留之地。
他必须更快地行动了。
回到床边，他再次拿出灰锡石，摒除杂念，全力投入到转化之中。
皎洁的光芒次第亮起，又相继熄灭。
“狗爷”吸收着那珍贵的能量，发出满足的哼哼，身上的气息似乎以微不可查的速度变得凝实了一点点。
当最后一块灰锡石化为粉末时，云奕的脸色也苍白了几分，精神力消耗巨大。
但他能感觉到，“狗爷”体内的虚弱感减轻了少许。更重要的是，通过这种持续的、细微的能量渗透，他与“狗爷”之间的那道契约链接，似乎也变得……更加清晰和牢固了一丝？
一种若有若无的、超越语言的微妙感应，正在逐渐建立。
就在这时，巡卫所前院忽然传来一阵不小的骚动，似乎有大队人马进来，还夹杂着一些熟悉的、倨傲的呵斥声。
云奕的心猛地一提！
他悄无声息地走到门后，侧耳倾听。
一个异常熟悉、却此刻让他心头冰凉的嚣张声音，清晰地穿透门板传来：
“……人在哪里？立刻给我交出来！否则，别怪我御兽宗不给你们城主府面子！”
是赵康！他竟然直接带人找到巡卫所来了！
云奕的手，默默握紧了腰后的精铁短刃。
看来，这巡卫所的“贵客”，也当到头了。
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