启元二十八年的初秋，空气中飘荡着御书房檀香与桂花交织的气息，宛如一张无形的网笼罩着整个空间。十三岁的斩疆尘垂着头站在案前，月白色常服的袖口被他攥出了深深浅浅的褶皱，指节泛白得像是要嵌进布料里。
“你的意思是……西境粮草押运的路线被人动了手脚？”龙椅上的启元帝声音低沉，却暗藏怒意，像是一场即将降临的暴风雨。周围的太监屏息凝神，连呼吸都轻得怕惊扰了这片压抑的寂静。唯有香炉中的银丝炭偶尔发出细微的噼啪声，像是为谁默数最后的时光。
“回陛下，”斩疆尘缓缓抬起头，眼睑微垂，睫毛在脸颊投下一抹淡淡的阴影。那张逐渐显露出昳丽轮廓的脸庞没有任何多余的表情，“昨日戍边急报传来，原本该在初三抵达的粮草迟迟未到。末将查实，押运官周显中途接到一封密信后，擅自更改路线，改走黑风岭。”
“什么？黑风岭？！”启元帝猛地拍案而起，震得龙涎香的袅袅烟雾四散开来，仿佛一瞬间撕裂了空气的凝滞感。“那可是匪窝！周显是不是疯了？”
斩疆尘垂下眼帘，掩饰住眸底一闪而过的冷光。周显是丞相的亲信，而黑风岭的匪首三年前曾受过三皇子一饭之恩——这层关联，早在半年前就记录在密室账册中，他记得清清楚楚。
“周显副将的家眷被人挟持了。”斩疆尘的声音平稳如一汪深潭，听不出一丝波澜，“密信中威胁，若不按指定路线行事，便撕票。”
御书房瞬间陷入死一般的静谧。启元帝盯着他看了许久，忽然勾起唇角，冷笑着打断了沉默：“你倒是查得明白。这么说来，这是有人故意想断西境的粮草？”
“臣不敢妄加揣测。”斩疆尘恰到好处地露出几分少年应有的谨慎模样，语气淡然，“只是，周显因贪生怕死而延误军机，确实是事实。”
“误了军机？”一道温润却不失锋芒的声音从门外传来。沈辞安缓步踏入，玄色皇子常服衬托出他挺拔的身姿，十五岁的少年早已褪去稚气，俊美的面庞上浮现出一抹恰到好处的忧色，“父皇，西境战况正紧，一旦断粮，恐怕会酿成不可收拾的局面。”
启元帝神色稍稍缓解：“辞安来得正好，你怎么看此事？”
沈辞安走到斩疆尘身侧站定，目光不经意扫过他微微紧绷的侧脸，指尖悄悄触碰了一下他的袖口，动作迅速得无人察觉。“儿臣以为，眼下当务之急是立刻调拨新的粮草送往西境。至于周显……”他稍作停顿，语气温和中带着几分惋惜，“依军法处置即可。但牵扯到家眷，终究让人觉得可怜。”
这话看似替周显求情，实际上却坐实了对方因胆怯而误事的罪责。斩疆尘隐藏在衣袖中的手指轻轻颤了颤，他知道，沈辞安总是擅长用最柔和的话语刺入最深的要害。
果然，启元帝点头应允：“准奏。辞安，你亲自前往兵部调派双倍粮草，务必在十日内送到西境。”
“儿臣遵旨。”沈辞安躬身行礼，余光瞥见斩疆尘袖口的褶皱悄然舒展开了一点，嘴角也不经意地弯起一个几乎看不见的弧度。
走出御书房时，桂花的香气愈发浓郁。沈辞安摇着手中的折扇，漫不经心地问道：“周显那些被挟持的家眷，是你救出来的吧？”
斩疆尘落后他半步，压低声音回答：“送进了京郊的尼姑庵，对外宣称已经找到尸骸。”
“做得很干净。”沈辞安轻笑一声，折扇在掌心轻轻敲击，发出清脆的声响，“这样一来，丞相怕是要坐不住了。”
“坐不住才好。”斩疆尘抬眼望向宫墙尽头的角楼，那是禁军值守的地方。新统领刚刚上任不到半年，而他的弟弟三年前死于三皇子的一次围猎——这个秘密他一直记在心底，“他越慌乱，露出的破绽也就越多。”
沈辞安忽然停下脚步，转身凝视他。透过桂花树的婆娑光影，阳光洒在他的脸上，让那张瓷白的肌肤近乎透明。他长而浓密的睫毛轻轻颤动，然而那双冷静的眼眸却比寒冬的冰霜更加刺骨。
“上个月演武场，你把二皇子的伴读打成了重伤。”沈辞安心平气和地开口，语气中听不出喜怒。
“他污蔑殿下勾结边将，居心叵测。”斩疆尘的语调依旧平稳，没有半分情绪波动，“多嘴的人，总需要学会闭嘴。”
沈辞安注视了他一会儿，忽然探出手，指尖缓缓掠过他的眉骨。这个动作带着几分近乎亲昵的试探意味，斩疆尘的身体微微僵硬，却没有躲开。
“疆尘，”沈辞安的声音轻柔得像桂花的芬芳，缠绕在耳边，“你的这张脸，若是受伤了可就不好看了。”
斩疆尘的耳尖隐隐泛红，但随即抬眼迎上他的注视：“殿下是在担心，我这把刀会变得迟钝吗？”
沈辞安低低一笑，收回手的同时折扇“唰”地打开，遮住半张脸，只露出一双含笑的桃花眼：“我的刀，自然要最锐利的才行。”
两人并肩前行，桂花纷纷扬扬落在他们的发梢与肩膀上，如同一场无声的盟约。没人知道，这场看似寻常的对话背后，蕴藏着怎样暗流涌动的刀光剑影——二皇子的伴读是丞相安插在东宫的眼线，而那句“勾结边将”的指控，正好踩在了启元帝最忌讳的雷区之上。
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