逃离神殿那令人窒息的压迫感后，苏冉并未立刻远离。她藏身于神殿外围一片巨大的沉船残骸之中，借着扭曲金属的遮蔽，远远凝视着那座苍白的庞然大物。心脏仍在为刚才与王子的惊险照面而剧烈跳动，指尖仿佛还残留着石柱的冰冷。
“王冠……褪鳞之刃……”
女玩家用最后生命传递的词语和浮雕上的画面在她脑中反复回响。线索指向王子本身，但如何接近？如何夺取？月蚀之祭是唯一明确的时间点，但具体何时到来？规则4和规则6像两道紧箍咒，让她每一步都必须走得无比谨慎。
深海似乎并未因她的焦虑而有丝毫改变，依旧是那片永恒的死寂与幽蓝。但渐渐地，苏冉敏锐地察觉到一些极其细微的变化。
水流似乎不再那么凝滞，开始出现一些难以捉摸的、方向不明的暗流，如同深海在缓慢呼吸。那些镶嵌在废墟和神殿上的幽蓝苔藓与水晶，散发的光芒也开始出现极其细微的、如同心跳般的明暗波动，节奏似乎正在逐渐加快。
一种无形的、压抑的躁动感，正在这片古老的海底坟场中悄然累积、发酵。
时间仿佛被拉长，又仿佛在被加速推向某个临界点。
苏冉不敢浪费这宝贵的准备时间。她强迫自己冷静下来，在沉船残骸中找到一个相对稳固的角落，开始全力思考对策。
歌声。她唯一的机会。
她不是歌者，她的生活里缺乏旋律。能打动那位深陷永恒痛苦与孤独的王子的，绝不可能是浮华的技巧或甜美的情歌。海巫说过，王子渴望能“打动他心灵”的嗓音。
什么能打动一个被诅咒、囚禁于深海、周围尽是无声傀儡和痛苦标本的王子？
或许是……真实的共鸣。对痛苦的认知，对孤独的体会，以及在绝境中依旧不肯熄灭的、顽强的生命力。
她回想自己经历的一切，规则怪谈降临的恐惧，灰姑娘舞会中的生死挣扎，对现实世界的渴望，以及此刻深陷绝境的冰冷与无助……这些情绪如此强烈，或许就是她唯一的“乐器”。
但如何编织它们？如何唱出能引起共鸣却不触及“爱”的禁忌？爱是毒药，规则6明确警告。她的歌声必须是一种理解，一种陪伴的暗示，甚至是一种……提供解脱的承诺？但绝不能是爱慕。
这个尺度极其难以把握。她反复推敲，在心中默默构建着那首决定命运的“歌谣”，每一个无形的音符都沉重如山。
就在她沉浸于思考时，一阵极其微弱、却不同于海巫低语的歌声，隐隐约约地随着水流飘来。
那歌声断断续续，空灵而忧伤，旋律古老陌生，使用的语言她无法理解，但其中蕴含的哀伤与渴望却能够直接感知到。它来自神殿的方向，似乎……是王子在练习？或者是在无意识地抒发？
苏冉立刻屏息凝神，仔细倾听。这或许是了解王子心境和喜好的唯一途径。
那歌声时而高昂，充满压抑的力量感，时而又低沉下去，化为无尽的叹息和呜咽，充满了矛盾与痛苦。他似乎在渴望某种极致的情感体验，又恐惧于其带来的后果。
这歌声更坚定了苏冉的想法：唯有极致真实的情感，才能打动他。
不知过了多久，那练习般的歌声停止了。深海的躁动感却愈发明显。幽蓝光芒的波动越来越快，暗流也变得更强，甚至开始卷起海底的细沙和碎屑。
突然……
上方极远处的海面，那轮提供了恒定惨白月光的“月亮”，边缘出现了一丝极细微的、黑暗的缺口！
月蚀开始了！虽然只是初亏，但整个深海王国仿佛瞬间被注入了兴奋剂。
那些幽蓝水晶和苔藓的光芒猛地增强了一个亮度，波动节奏急剧加快，水流彻底失去了平稳，开始形成一个个混乱的漩涡。
低沉而宏大的嗡鸣声从深海之底响起，不再是背景音，而是变成了清晰可闻的召唤般的号角。
苏冉看到，无数条苍白的人鱼从四面八方的废墟和阴影中浮现，它们不再缓慢游弋，而是以一种急促而整齐划一的动作，沉默地、迅速地向着神殿入口汇聚。
祭典的序幕，正式拉开了。
苏冉的心提到了嗓子眼。最后的时刻到了。
她最后检查了一遍【灰姑娘的荆棘遗礼】胸针，深吸一口珍珠提供的空气，毅然决然地离开了藏身的沉船残骸，逆着变得汹涌的水流，再次冲向那座如同深渊巨口般的神殿入口。
这一次，入口处不再冷清。苍白的人鱼如同归巢的鲑鱼，源源不断地涌入。苏冉混在它们中间，感受到它们身上散发出的冰冷和一种狂热的期待感。
再次进入神殿大厅，眼前的景象让她心头一震。
所有幽蓝水晶都在疯狂闪烁，将大厅映照得光怪陆离，如同一个癫狂的梦境。那些被捆绑在石柱上的“标本”似乎也被这能量刺激，身体微微震颤着，它们空洞的眼睛里反射着快速闪烁的蓝光，显得无比诡异。
大厅中央被清空。深海王子悬浮在正中央，他换上了一身更显正式、装饰着黑暗珍珠和幽蓝宝石的服饰，王冠戴得端正。他的脸上，那种平日里的忧郁疲惫被一种极力压抑的激动、深切的渴望和一丝不易察觉的不安所取代。他的目光如同探照灯般扫视着涌入的“观众”和……新的“候选者”。
那三个失语玩家被带了进来，被迫跪在王子前方的地面上。他们吓得浑身瘫软，除了颤抖什么也做不了。
王子的目光掠过他们，只有厌恶和不耐烦。他在寻找，寻找那个保留了声音、可能带来不同的存在。
他的目光很快锁定了混在人鱼群中的苏冉。
四目相对。
他向她伸出了手，不再是之前巡视时的漠然，而是一种带着强大威压和不容置疑的命令：
“你。过来。”他的声音通过水流震动，直接传入她的脑海，清晰而冰冷，“月蚀已至。歌唱吧。让我听到……那能穿透永恒孤寂的声音。”
“若你的歌声能打动我……你将获得无上的恩荣。” “若不能……”他的目光扫过那些颤抖的失语者和恐怖的标本柱，未尽之言充满威胁。
所有的目光都聚焦在她身上。
压力如同整个深海的重压，轰然降临。
没有退路，没有犹豫的时间了。
苏冉从人鱼群中缓缓游出，来到大厅中央，与王子相对悬浮。她无视周围那些恐怖诡异的“观众”，强行压下所有的恐惧和杂念，将全部心神沉入内心深处那片由痛苦、挣扎和求生欲构筑的领域。
她闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩下一片沉静的决绝。
然后，她张开了口。
没有优美的旋律，没有复杂的技巧。从她喉咙里流淌出的，是一种低沉而沙哑的、仿佛源自灵魂最深处的吟诵。那声音破碎却不脆弱，充满了未经雕琢的情感力量。是迷失方向的恐惧，是濒临绝望的不甘，是面对永恒孤寂时发出的、最原始的生命诘问与呐喊。
她的“歌声”与其说是唱，不如说是一种灵魂的嘶鸣与低语，在这疯狂闪烁的幽蓝大厅中艰难地传播开来。
王子的身体猛地一震。
他脸上的期待和威压瞬间凝固，然后慢慢转化为一种极致的震惊和……难以置信的动容。他仿佛从一个精心编织的、永恒重复的噩梦中，突然听到了一个真实的声音，一个与他内心深处那片荒芜产生共鸣的回响。
他眼中的狂热渐渐消退，取而代之的是一种深切的、几乎可以说是痛苦的共鸣与……一丝微弱的、被理解的颤栗。他甚至下意识地向前微微倾身，仿佛想要更清楚地捕捉每一个音符，每一个颤抖。
周围那些疯狂闪烁的幽蓝光芒似乎也受到了影响，波动的频率出现了一丝紊乱。那些人鱼观众僵硬的身体开始出现更明显的摇晃。
苏冉沉浸在自己的“歌唱”中，将她所有的经历、所有的情感毫无保留地倾注其中。
当她吐出最后一个气息悠长、带着无尽疲惫却又不肯屈服的回音时，整个大厅陷入了一种诡异的寂静。
只剩下幽蓝水晶依旧在闪烁，以及上方月蚀持续进行的无声宣告。
王子缓缓地、缓缓地闭上了眼睛，仿佛在回味，又像是在抵御某种巨大的情绪冲击。良久，他才再次睁开眼，看向苏冉的目光变得无比复杂，里面有震撼，有欣赏，有深深的悲哀，甚至有一丝……感激？
“你……”他的声音沙哑，失去了之前的冰冷，带着一种真实的波动，“……你的声音……它……它不同……”
他向她伸出手，这一次，不再是命令，更像是一种疲惫的、寻求理解的姿态：“留在……这片深海……陪伴……”
他的话语再次顿住，眼神中闪过一丝剧烈的挣扎。规则6的阴影如同枷锁，不仅束缚着玩家，似乎也束缚着他自己。他知道自己的“爱”意味着什么。他渴望的，或许只是一种打破永恒孤独的理解与陪伴？
然而，就在这微妙而危险的平衡时刻。
异变陡生。
或许是苏冉的歌声蕴含的力量太过真实强烈，或许是月蚀达到了某个临界点，那三个跪在地上的失语玩家，身体发生了恐怖的畸变。他们的皮肤迅速变得死白，指甲变黑变尖，喉咙里发出“咯咯”的、非人的声响，脊柱不正常地弯曲，他们正在被某种力量强行向着人鱼的形态扭曲改造。
而与此同时，大厅上方，月蚀达到了全食阶段，最后的月光被彻底吞噬。整个深海陷入了前所未有的绝对黑暗，连那些疯狂闪烁的幽蓝水晶也如同被瞬间掐断了电源，光芒彻底熄灭。
绝对的吞噬一切的黑暗和死寂，猛地笼罩了一切。
在这极致的混乱和黑暗中，苏冉感到一股阴冷、滑腻，充满恶意的水流如同毒蛇般，猛地从侧面撞向了她。
是海巫！它一直在等待这个机会！
苏冉被这突如其来的撞击撞得失去平衡，向一旁踉跄摔去。
而就在她摔倒的过程中，她的手臂无意间撞到了什么东西，那东西冰冷、坚硬、狭长，靠在一根石柱的基座旁，被她一撞，倒了下来，恰好落在她的手边。
即使在绝对的黑暗中，她也能感觉到那东西散发出的、一丝微弱的、却与周围深海能量截然不同的，冰冷的银辉。
浮雕上的那柄……褪鳞之刃。
它竟然就在这里，或许一直是王子随身携带，在刚才的黑暗和混乱中不慎掉落？
机会，千载难逢的机会。
苏冉的心脏几乎要停止跳动，她想也不想，在摔倒的瞬间，一把紧紧握住了那柄新月形匕首冰冷的刀柄。
就在她的手指与刀柄接触的刹那，那微弱的银辉似乎轻轻波动了一下，一股奇异而冰冷的能量顺着手臂流入她的身体。
而黑暗中，立刻响起了王子惊怒交加的咆哮：“不！谁？！放下它！”
以及海巫那充满计谋得逞的，恶毒而尖锐的低语笑声，从四面八方传来：“……拿到了……你拿到了……现在……用它……或者……毁灭……”
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