而另一边的养心殿御书房，气氛却远不如永寿宫那般松弛
殿内光线偏暗，仅靠几盏烛台映亮周遭，空气中弥漫着淡淡的药味
胤禛身着玄色常服，身形明显消瘦了许多，他半倚在铺着厚厚软垫的太师椅上，脸色苍白得近乎透明
敦亲王、苏逸尘、苏逸霄、苏承翊与张廷玉分坐两侧的椅子上，皆是敛声屏气，目光不自觉地落在皇上身上
忽然，胤禛剧烈地咳了一声，那咳嗽声嘶哑干涩，震得他肩头微微发颤，连带着扶在膝头的手都轻轻晃动。一旁伺候的苏培盛连忙上前递上帕子，他接过捂在唇边，好半天才缓过气来
众人见状，心头皆是一沉——谁都清楚，皇上的身体早已大不如前，私下里太医会诊时便透了底，这般状况，最迟怕是也撑不过今年八月了
……
胤禛缓过咳嗽的劲，枯瘦的手指紧紧抵着太师椅的扶手，目光扫过阶下众人，终于开口，声音沙哑却带着不容置疑的分量：“兵权……逸尘、老十、承翊，你们三个记好。”
他顿了顿，气息略顺了些才继续道：“逸尘坐镇京城，总掌京畿军权，护住这皇城；承翊即刻启程去守边关；老十你手里的兵虽少，却是朕留给你的‘后手’——既归你调遣，更要护住皇室最后的周全，万不能出半分差池。”三人齐齐躬身应“是”，语气凝重
……
“朝堂的日常庶务，逸霄和廷玉多费心，遇事多商议着来。”胤禛袖中的手无意识地轻点着膝头，话锋却陡然一转，“还有……这节礼的事……”
……
这话一出，殿内众人皆是一愣，眼神里闪过几分错愕——方才还在议关乎国本的兵权与朝政，怎么突然转到了后宫琐碎的宫务节礼上？
敦亲王坐在一旁，闻言忍不住轻嗤了一声，眼底掠过一丝显而易见的不满，显然还记着五月初那批参差不齐的赏赐
胤禛似是没听见那声嗤笑，自顾自往下说：“弘历的嫡福晋，还有那两个侧福晋、三个格格，三年前都是朕和若璃一同挑的、定的。那时瞧着，她确实稳妥端庄，也懂礼数。”
众人这才恍然——皇上口中的“她”，原是指宝亲王嫡福晋琅嬅。这般特意提及旧事，想来是对近日节礼之事有所耳闻，借着这话点醒众人，也藏着对琅嬅行事的隐忧
胤禛的声音愈发低沉，带着几分难以掩饰的怅然，目光也黯淡了几分：“富察氏……到底还是底蕴不足。”
这话轻得像一声叹息，却让殿内众人的心都跟着一沉。他枯瘦的手指在膝头轻轻摩挲，眼底掠过一丝悔意——当年为弘历选福晋时，若璃其实更偏向叶赫那拉意欢，说那孩子心思通透、性情清雅，合她的眼缘
可他那时考量更多：皇子福晋非同小可，不仅要身家清白，更得有撑得起亲王府邸的门户，镇得住内宅繁杂的气度
富察氏出身名门，行事又素来端庄持重，思及此，他心底终究还是偏向了富察氏
谁曾想，如今接手些许事务，便露出了这般“重规矩、轻心意”的短板，还有富察氏福晋对她女儿未来后位的期许
张廷玉见状，立刻起身躬身，语气沉稳又带着几分缓和的意味：“皇上，贵妃娘娘心思通透，素来仁心大方，王府中上下无不受其影响。宝亲王嫡福晋年轻，往后日日耳濡目染，日子久了，自然也能身体力行沾染上这份周全与体恤。”
这话看似在宽慰，实则藏着隐晦的提醒——众人都记得雍正六年废后的风波，彼时后宫有贵妃娘娘从中周全托付，才算平稳过渡
可如今皇上龙体违和，若再行废黜嫡福晋之事，将来贵妃娘娘做了太后，总不能越过新帝，亲自为身为皇上的宝亲王再择正妻、安排嫔妃，届时后宫不稳，反倒惹出更多事端
敦亲王在一旁听了，忍不住低笑一声，那笑声里带着几分嘲弄，显然觉得张廷玉这话说得太过委婉，却也点中了要害
苏逸尘与苏逸霄兄弟二人垂眸不语，指尖无意识地摩挲着袖口——他们再清楚不过，自家妹妹若璃素来在圆明园里闲居自在，酿酒赏花，不愿再被后宫琐事牵绊半分，断不会愿意接手这般棘手的局面
苏承翊也默默垂首，神色沉静——姑母这些年为宫里宫外的事操了太多心，好不容易卸下担子享些清净，他实在不愿姑母再因嫡福晋的事劳神费心
胤禛看着众人神色，又听出了张廷玉话里的深意，疲惫地摆了摆手，声音里满是无奈：“朕并未想废她。”只是想起当年的选择与如今的光景，难免生出几分怅然罢了
……
胤禛忽然又剧烈地咳了起来，咳得身子都微微发颤，好半天才用帕子捂着嘴缓过劲，脸色比先前更白了几分。他望着阶下默然的众人，终于吐露了心里话，声音沙哑得近乎破碎：“朕不是要废她，只是……总觉得她未来坐不稳那后位。”
这话像一块石子投入静水，瞬间在众人心里激起涟漪。他枯瘦的手指轻轻敲击着扶手，一一细数：“侧福晋叶赫那拉意欢，这些年跟着若璃，性子越发通透，那股从容气度早已不是寻常内眷可比；乌拉那拉青樱，背后的乌拉那拉氏虽已没落，可他们断不会放过出第三位皇后的机会，定会拼命为她筹谋；格格高晞月看着没心眼，可她父亲是个极有心计的四品官，早就在暗中为她铺路；还有珂里叶特海兰，出身蒙军旗，如今又怀着五个多月的身孕，就算她自己不争，背后的蒙古各部也不会坐视不理。”
他顿了顿，抬眸望向殿外，眼底满是深重的忧虑：“琅嬅呢？她只有一个嫡子永琏，平日里行事又只重规矩不拢人心，真要到了那一步，一朝被拉下后位，后宫岂非要乱作一团？”
说到这里，他的声音低了下去，带着难以掩饰的牵挂：“若璃好不容易能在园子里又快活几个月，朕实在怕……怕这后宫一乱，她又要被拖出来操劳，再也不得自在了。”
殿内一片死寂，众人皆是垂眸不语。皇上的担忧并非多余，可这后宫的盘根错节，又岂是一句话能解得开的？
张廷玉深吸一口气，再次躬身开口，语气里带着几分自己都未察觉的勉强：“那便只求嫡福晋未来行事稳妥些，凡事不出错，守住本分，便是……”他顿了顿，才艰难地吐出后面几个字，“……配得上母后皇太后的位置。”
话音刚落，他心底便泛起一阵自嘲——这话连自己都说服不了。当年的乌拉那拉宜修，不就是不愿只做母后皇太后，一心要攥住权柄做唯一的太后，才不惜残害皇嗣，最终落得被废的下场？权柄这东西，一旦沾了手，又哪有那么容易放下
“……”胤禛瞥了眼张廷玉，显然也听出了他话里的底气不足，更懂他未说出口的隐忧
他疲惫地闭了闭眼，摆了摆手，声音里满是无力：“行了，多说无益。只盼着若璃最后能提点她几句，或许还能挽得回几分。你们都离开吧。”
众人见状，不敢再多言，齐齐起身躬身行礼，轻声告退后，蹑步退出了御书房，只留下胤禛一人倚在太师椅上，望着殿外沉沉的暮色，眼底满是化不开的忧虑
……
……
刚踏出养心殿的门，宫道上的晚风带着几分凉意，吹散了殿内的沉闷
敦亲王脚步一顿，环顾四周无人，压低声音道：“要本王说，‘那个’算了，省得往后生出一堆麻烦。”他刻意用“那个”二字代替“废”字，在这宫墙之内，有些话终究得藏着掖着
张廷玉闻言，轻轻抚了抚衣袖上并不存在的褶皱，语气带着几分无奈：“王爷说得容易。如今京城里适龄的贵女，要么年纪尚小，撑不起中宫的体面；要么性子浮躁、气度不足，难担重任。您说，这合适的人选，上哪儿找去？”
他顿了顿，声音放得更低：“况且，后宫与朝堂本就牵一发而动全身，富察氏这一族也只有嫡福晋的大伯在朝堂上为官。”
敦亲王撇撇嘴，随口接话：“这有什么打紧？不是有富察傅恒——就是那嫡福晋的大哥，正跟着逸尘后头在军营里历练嘛，听说如今也混到五品官了。好好栽培着，将来未必不能替家族撑场面。”
苏逸尘听着二人对话，唇边忽然勾起一抹极淡的轻笑，带着几分了然，又藏着些不易察觉的意味
敦亲王与他素来相熟，见状立刻挑眉追问：“你笑什么？快说说看，是不是有什么新奇的事儿瞒着我们？”
“没什么。”苏逸尘敛了笑意，语气平淡地应了句。他怎会真的开口——琅嬅竟联合富察夫人，借着赏赐的由头，给两个侧福晋、一个格格送了带避孕药性的镯子，这事闹到傅恒那里，他一个晚辈根本无力拆解
最后还是自己出手，悄悄把镯子换了下来，才没让这桩阴私捅到御前
不然，方才在养心殿里，皇上本就对琅嬅不满，再听闻此事，怕是真要动了废黜的心思，届时又要掀起风浪
一旁的苏逸霄与苏承翊默默垂眸，指尖微收——大哥（父亲）这声轻笑，分明是想起了那桩刚按下的腌臜事，只是碍于场合，不便明说罢了
苏家三人心里跟明镜似的，半点不愿这桩阴私捅出来
这事儿知道的人越多，风险就越大
人多口杂，保不齐哪个嘴碎的，哪天就在若璃面前说漏了嘴。若璃向来信重琅嬅，待她提点照拂，可琅嬅呢？不仅算计弘历的子嗣，辜负了若璃的真心，还借着若璃的情分攀附苏家
真要让若璃知晓这一切，她得有多失望寒心？这份失望，比皇上动怒废黜琅嬅带来的风波，更让苏家三人不愿看见
……
富察氏……苏家三人并走在宫道上，听着身后渐行渐远的脚步声，心底不约而同掠过这三个字，神色都沉了沉
女人贪权，琅嬅为了坐稳嫡福晋和未来后位，竟不惜用阴私手段算计夫君的子嗣，还借着若璃的信任攀附苏家
男人贪情，傅恒对若璃那份情意，硬生生压制了十二年，明知无望，却始终不肯斩断，连自家妹妹和额娘做下这等丑事，他都因顾虑重重而束手束脚，最后还要旁人擦屁股
苏逸尘轻轻蹙起眉，苏逸霄指尖无意识摩挲着腰间玉佩，苏承翊垂眸望着地面——三人对视一眼，都从彼此眼中看到了相同的意味：这富察氏，当真是个甩不开的麻烦
苏逸尘自始至终没对苏逸霄、苏承翊说过傅恒在万方安和舔舐茶盏、臆想若璃触感的荒唐模样
若是让他们知晓傅恒竟敢在心底对若璃如此不合规矩的臆想，定会和自己一样怒火中烧
……，
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