弘历处置完查案事宜，目光缓缓扫过殿内十几位嫔妃，从琅嬅到白蕊姬，从世家贵女到新晋主位，眼神平静无波，却带着无形的威压
他薄唇轻启，声音淡淡却字字如冰：“今日之事，朕会彻查到底。在场的各位，最好手里都干净些。”
这话如同一记惊雷，让众人猛地一惊，纷纷垂下头，心头皆是一凛
但转念一想，自己从未对敏常在的饮食动过手脚，又渐渐安定下来——身正不怕影子斜，即便皇上要查，也查不到自己头上
……
白蕊姬靠在榻上，目光冷冷扫过殿内众人，心底暗下决心：不管是谁在背后动手脚，一旦揪出来，便是她不死不休的死敌。管她什么世家显赫、位份高低，敢动她的孩子，就别想善了
不过半个时辰，殿外便传来李玉急促的脚步声。他快步走入，手中捧着一个用锦缎包裹的小袋子，神色凝重地躬身禀报：“皇上，查到了！问题出在鱼虾的饵料里！”
“呈上来，让太医看看。”弘历抬了抬下巴，语气冷得像冰
三位太医立刻上前，小心翼翼地打开锦袋，取出里面褐色的饵料，凑在烛火下细细翻看、捻搓，还不时用鼻尖轻嗅
殿内众人也都伸长了脖子，满眼好奇与紧张，连呼吸都放轻了几分
……
忽然，三位太医脸色齐齐一变，对视一眼后，一同躬身向弘历回话，声音带着难掩的惊骇：“皇上，这饵……这饵里头掺了朱砂！”
“朱砂遇热会析出水银，寻常银勺查验根本无法察觉。敏常在体内的燥热，正是水银中毒的初期征兆！”
其中一位老太医补充道，语气愈发沉重，“万幸皇上英明，提早查出了症结！如今敏常在体内水银含量尚浅，还未到能直接诊出的地步，若再晚两月，水银侵入胎体，这胎……恐怕就保不住了！”
……
“朱砂？水银？”海兰猛地攥紧了拳头，目光死死盯着那袋饵料，心头翻涌着惊怒——竟有人用如此阴毒的法子害人性命！
殿内众人更是如遭雷击，满脸震惊，纷纷倒吸一口凉气，看向那袋饵料的眼神里充满了恐惧
弘历的面色早已阴沉得能滴出水来，周身的气压低得让人喘不过气
白蕊姬听得浑身发抖，眼眶瞬间红了，豆大的泪珠滚落下来，眼底却燃起了熊熊恨意，指甲深深掐进掌心
……
“查！立刻去查！”弘历猛地拍向榻沿，声音里满是滔天怒火，“给朕查清楚，从饵料采买、制作到送入御膳房，所有接触过这东西的人，一个都不许漏！”
……
话音刚落，李玉已领着两个小厮进来，正是负责喂鱼虾的小福子，还有一个穿着延禧宫当差服饰的小卓子。二人一踏入殿内，便“噗通”一声跪倒在地，浑身抖得像筛糠，头埋得死死的，连大气都不敢喘
青樱的目光刚扫过小卓子的衣饰，心头猛地一沉，暗道一声“遭了”——这分明是她宫里的人！
意欢、海兰、绿筠等人也陆续认出了小卓子，先前去延禧宫走动时见过他当差，纷纷转头看向青樱，眼神里满是难以置信
海兰攥着帕子的手青筋暴起，瞬间想明白了关键——定是琅嬅设了局，要栽赃给青樱！
“娴妃，”弘历把玩着指间的碧玉扳指，声音淡得没有一丝温度，目光却如利刃般锁在青樱身上，“他好像……是你宫里当差的人。”
……
赫舍里明慧、钮钴禄如月、佟佳毓秀等人闻声，也齐刷刷将目光投向青樱，殿内的空气瞬间凝固
“不是臣妾！皇上明鉴，臣妾没有做过！”青樱脸色煞白，连忙屈膝跪地，声音里满是震惊与慌乱
……
这时，跪在地上的小福子抖得更厉害了，结结巴巴地哭喊：“皇、皇上饶命！是奴才的哥哥小卓子，是他让奴才在饵料里加东西的！小的不知道那是朱砂啊！”
小卓子则猛地抬起头，泪眼婆娑地看向青樱，眼神里满是求救，嘴唇哆嗦着说不出完整的话，只一个劲地发抖
二人这慌乱攀咬、求救无门的反应，在众人看来已然是“铁证”
“真的不是臣妾！皇上，臣妾对天发誓，绝没有害敏常在腹中龙裔的心思！”青樱伏在地上，声音带着哭腔，却依旧死死辩解
……
小卓子对着青樱求救半天，见皇上神色冷硬、众人目光各异，知道自己再无脱罪可能，突然挣脱旁边太监的手，嘶吼着冲向殿门，“嘭”的一声狠狠撞在了廊柱上，鲜血瞬间染红了柱身，人直直倒下去，没了气息
“啊！”众人惊呼出声，晰月吓得脸色惨白，下意识抱住了身旁的湄若；薛宝钗目光一凛，飞快扫了琅嬅一眼——好周密的算计，人死了，便彻底死无对证了
赫舍里明慧、钮钴禄如月几人也惊得微微蹙眉，目光齐刷刷投向弘历，等着他发话
意欢与海兰心头同时一沉，暗道糟糕，这下唯一能对质的人没了，青樱更是百口莫辩
……
“哥哥！”小福子见兄长惨死，疯了一般要扑过去，转头又恶狠狠地瞪着青樱，嘶吼道：“毒妇！是你逼死我哥哥的！”说着就要效仿小卓子撞柱，李玉早有防备，立刻带人上前死死按住了他
青樱瘫跪在地上，泪水模糊了视线，浑身冰凉——她想不通，自己素来与白蕊姬无冤无仇，更从未动过害胎的心思，为何这祸事会平白栽到自己头上？
“皇上，娴妃绝不是这样的人！”海兰快步上前一步，语气坚定，又转头看向白蕊姬，眼神里满是肯定，“敏常在，你素来聪慧，定能明白，娴妃断不会做这种事。”
白蕊姬从方才的惊变中回过神，与海兰对视一眼。她何尝不知青樱大概率是被陷害的，可小卓子一死，线索全断了，真正的凶手藏在暗处，毫无踪迹
她眼底掠过一丝急切与愤懑，目光扫过殿内众人，分明带着无声的质问：凶手到底是谁？
……
“皇上，青樱的品性，臣妾是信得过的，她断不会行此恶毒之事。”意欢也开口求情，绿筠亦连忙附和：“是啊皇上，娴妃一向温和，绝不可能害敏常在的胎。”
弘历坐在榻边，指尖依旧摩挲着碧玉扳指，面色看不出喜怒
沉默片刻后，他终于开口，声音冷得像冰：“李玉，把小福子押去慎刑司，严加审问。”
随即又看向三位太医，“敏常在的毒，你们务必用心诊治，保不住龙裔，朕唯你们是问。”
……
弘历的目光缓缓扫过殿内神色各异的众人，最终落在瘫跪在地、泪痕未干的青樱身上，指尖一顿，垂眸沉声道：“青樱……”
这两个字刚出口，殿内瞬间鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。博尔济吉特舒敏、赫舍里明慧、钮钴禄如月与张淑怡齐齐抬眸，目光紧紧锁在弘历脸上，等着他接下来的裁决
晰月与绿筠看着青樱狼狈的模样，满眼不忍，悄悄攥紧了帕子；意欢与海兰更是心提到了嗓子眼，指尖冰凉，生怕从皇上口中听到定罪的话
薛宝钗的视线却越过人群，落在上首的琅嬅身上——她端坐在那里，面色无波，仿佛眼前的惊变与她毫无干系
宝钗心底满是不解：娴妃背后的乌拉那拉氏早已没落，于她构不成半分威胁，要陷害也该找赫舍里、钮钴禄、佟佳这些家世显赫的对手才对
何况二人在潜邸相处两年，即便没有深交，难道连一点旧日情分都没有了吗？
……
青樱猛地抬起头，泪水顺着脸颊滑落，目光却直直望着弘历，声音带着哭腔却异常坚定：“皇上，臣妾真的没有做过！虽无旁人能为臣妾自证，但臣妾愿以一物起誓！”
说着，她颤抖着抬手，将腕间那串温润泛红、已佩戴十余年的红珊瑚手串褪了下来，双手捧着高高举起。“这是太后娘娘在雍正五年元日赏臣妾的红珊瑚手串，臣妾日夜佩戴，从未离身。”
弘历的眸色猛地一动，那串手串的纹路他依稀认得，当年皇额娘赏手串时的情景涌上心头，眼底不自觉地掠过一丝柔和
殿内众人见状，大多满脸惊讶——没想到娴妃竟与太后有这般深厚的情分，连太后亲赏的手串都珍藏多年
唯有意欢、海兰、绿筠、琅嬅与晰月神色平静些，她们早年在圆明园万方安和处便知晓这段往事
“皇上，”青樱哽咽着补充，“那时臣妾十一岁，您十二岁，就在圆明园的万方安和，您亲眼看着还是瑾妃的太后娘娘，亲手将这串手串套在臣妾手上。臣妾对着这手串发誓，绝未对敏常在腹中龙裔动过半分歹念！”
弘历望着青樱含泪却坚定的眼神，又听闻她提起万方安和皇额娘亲赐手串的旧事，那些尘封的温暖记忆悄然浮现，眼底的冷硬终于褪去不少，柔和了许多
意欢、海兰、绿筠与晰月见状，悬着的心总算稍稍放下——太后娘娘的赏赐分量极重，此刻无疑成了青樱的救命符
上首的琅嬅则不动声色地将垂在袖中的手微微收紧，指尖掐进了掌心，面上却依旧维持着端庄
……
赫舍里明慧、钮钴禄如月、张淑怡、佟佳毓秀、巴林湄若、博尔济吉特舒敏、李昭华与薛宝钗的目光齐刷刷落在那串红珊瑚手串上，心底皆清明——太后在皇上心中的地位无可替代，娴妃能得此赏赐，足见其与太后的情分，皇上断不会轻易定她的罪
……
白蕊姬也看向青樱，眸中的疑虑渐渐消散——若不是问心无愧，断不会以太后亲赐的信物起誓，青樱定不是那背后黑手
“青樱，”弘历终于开口，声音已无先前的凛冽，他抬手接过那串红珊瑚手串，紧紧攥入掌心，“即日起，禁足延禧宫，不得擅自出入。份例……暂按贵人份例供给，待真相查清，再作处置。”
他顿了顿，目光沉沉地看向青樱：“这串手串是皇额娘的心意，你最好别玷污了她的真心与心软。”话音落，便转身带着李玉与一众侍卫，大步离开了永和宫
殿内瞬间安静下来。青樱瘫坐在地上，虽免了即刻定罪，却落得禁足降份例的下场，泪水无声地砸在衣襟上
海兰与意欢急步上前扶起她，满眼担忧却又无可奈何；绿筠与晰月连连叹气，满心惋惜
琅嬅暗自松了口气，面上却依旧平静，只淡淡吩咐了几句“照顾好敏常在”，便率先离去
明慧、如月等人交换着眼神，皆是一副事不关己的淡漠
薛宝钗望着琅嬅的背影，眉头皱得更紧
白蕊姬则靠在榻上，眼神冷冽地扫过众人，凶手一日不明，她便一日无法安心
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