清漪答应，逆鳞

乐声渐歇，清漪收住最后一个柔媚的旋身，垂手立在殿中，静待弘历开口

“什么名字？”弘历的声音平稳响起，没有过多情绪，却让殿内瞬间安静下来，所有人的目光都落在了清漪身上

若璃坐在一旁，眼底带着几分促狭的笑意看向弘历，那眼神仿佛在说“你瞧，这姑娘确实勾人”

弘历自然读懂了她的意思，心底却清明得很——他对清漪这刻意的柔媚并无半分心动，可皇额娘觉得有趣，留着也无妨

至于琅嬅的心思，他更是了然：不过是想借一个女人夺回宫权，未免太过天真，真当他会因一曲舞、一个人，就轻易改变主意？

“奴婢清漪，叩谢皇上垂问。”清漪连忙屈膝行礼，声音带着难以掩饰的雀跃

她知道，皇上开口问名字，便是愿意留她在宫中了——明年春日，她就能跟着皇上、跟着后宫众人一起回紫禁城，不用再做那见不得光的棋子

起身时，她忍不住抬眸望向弘历，眼底藏着初见时便生的爱慕——那日在万方安和外堤岸的惊鸿一瞥，让她记到如今，如今能得皇上允准留下，往后总有机会让他看见自己的好

意欢与张淑怡对视一眼，都从对方眼中读出了“果然如此”的了然——《沧海龙吟》怕是听不到了

不过两人也不甚惋惜，张淑怡轻声道：“无妨，明日咱们去凝露苑，找那位乐人再弹一遍便是，正好能安安静静听。”意欢笑着点头，眼底没了遗憾

……

就在这时，弘历开口，语气平淡却带着帝王的决断：“封个答应吧，住皇后那里。”

清漪闻言，心头瞬间涌上狂喜，连忙俯身叩首，声音带着抑制不住的激动：“奴婢清漪，谢皇上恩典！”退下时，她垂下的眼眸里满是庆幸——不仅保住了性命，还得了位分，更藏着几分期待：过些时日若能得侍寝机会，定要让皇上彻底记住自己

琅嬅坐在上首，悬了一整晚的心终于落了地，指尖轻轻舒展开来——清漪成了答应，还住在自己那里，往后便是她最得力的助力，夺回宫权总算有了盼头

如月与毓秀悄悄对视一眼，眼底满是了然，却没再多说；白蕊姬抱着锦华，绿筠看着身旁的永璋，两人皆是事不关己的模样，只当看了场热闹

……

若璃瞧着这阵仗，忽然生出几分玩笑般的羡慕，在心底轻叹了句：哎，这辈子怕是没机会有人这般“勾引”自己

她忍不住用眼神向弘历“发问”，那模样像在好奇“被人这么勾着，到底是什么感觉”

弘历被她这孩子气的眼神逗笑，无奈地伸手捏了捏自家皇额娘的手，眼底满是纵容

“皇后，你们在殿内随意吧，朕陪皇额娘和承翊逛逛园子，赏赏宫灯红梅。”

弘历起身，又转向殿内众人，吩咐一旁的李玉，“今日宫宴辛苦各位，将备好的赏赐都给她们吧。”

“嗻！”李玉躬身应下

弘历陪着若璃、苏承翊走出正殿后，宫人很快端着赏赐上前——殿中每人桌上都多了两匹凤尾纱、一匹蜀锦，纱与锦的花色皆是时下最时兴的

另有两匣子圆润的珍珠，颗颗饱满莹亮，看得人眼生欢喜，为这场除夕宫宴画上了圆满的句号

……

……

夜色中的园子裹着淡淡寒气，游廊下悬挂的宫灯映得红梅、腊梅愈发娇艳。若璃披着一件红金冰裂梅花纹宋锦兔毛斗篷，斗篷边缘的兔毛蓬松柔软，衬得她脸颊愈发莹白

她凑近花枝轻嗅，鼻尖萦绕着梅香，忍不住轻叹：“这梅花开得旺，香味也清冽，真好闻。”

苏承翊见她喜欢，干脆上前折下一支开得最盛的腊梅，花瓣上还沾着细碎的夜露，递到若璃手中，随即转头看向弘历，语气熟稔：“明日回苏府，你要不要一同去？”

弘历接过宫人递来的暖手炉，塞到若璃另一只手里，笑着点头：“自然要一起。正好京城里的玉翠楼二楼新到了一批藏品，有首饰也有摆件，顺路去瞧瞧，说不定能寻着合你心意的。”

若璃轻摇着手中的腊梅枝，花瓣轻颤，眼底带着几分打趣：“去年除夕弘昼给我打包的那些首饰，到现在都还没戴过一遍呢。”

话锋一转，她唇角勾起笑意，“不过嘛，你们这么上赶着提议，我也不是不可以去瞧瞧。正好我和玉妍和香见，都大半年没见了，趁这机会正好聚聚。”

弘历听着她带着娇憨的话，忍不住笑出声；苏承翊也跟着轻笑，目光落在若璃握着腊梅的手上——姑母眉眼间的鲜活，比这满园梅花还要动人

游廊上的宫灯轻轻晃动，将三人的身影拉得绵长，满是岁末难得的轻松暖意

……

……

子时的钟声刚过，九州清晏的宫灯还亮着几盏，李玉候在正殿外，心里门儿清——皇上对那位新封的清漪答应，分明没什么上心的意思，按皇上的规矩，这种“例行公事”般的侍寝，向来是早办早了，不拖泥带水

先前弘历陪着若璃、苏承翊在万方安和闲话到子时，待苏承翊在厢房歇下，才独自回了九州清晏。刚踏入殿门，李玉便快步上前，躬身压低声音回话：“皇上，都安排妥当了。”

弘历微微颔首，没多言语。所有在九州清晏侍寝的嫔妃，从不会被安排进他日常休憩的内室——是他心底独留的私人安稳地，旁人进不得

跟着李玉绕过回廊，进了另一处厢房，弘历刚推门，便见清漪坐在床榻边

她身着一袭绯红色松散长裙，领口微敞，露出纤细的脖颈；长发随意披在肩头，发梢还带着几分湿意；见他进来，立刻抬眼，眼底盛满刻意酝酿的柔媚，声音软得像浸了蜜：“皇上~”姿态放得极低

弘历的目光落在清漪身上，心底却漫过一丝冷然的盘算：若真给了她几分恩宠，琅嬅又收不回宫权呢？

……

帐幔轻垂，将厢房内的暧昧拢在一方天地里。清漪脸颊泛着潮红，主动凑近，每一个动作都透着刻意的媚惑，连呼吸都带着勾人的软意——能与爱慕的帝王欢好，她只觉心尖发烫，偶尔溢出的“皇上~”，带着几分情动的颤音，缠缠绵绵

可弘历始终掌控着节奏，眼底没有半分情动的波澜，只有一片淡然，清漪的讨好与娇媚，于他而言，太过寻常

帐幔未收，暧昧的气息还萦绕在厢房内。情事初歇的清漪靠在枕上，脸颊泛着未褪的潮红，眼底盛着浓得化不开的情韵——她望着弘历宽实的脊背，心底那点渴望愈发强烈，多想让他回头看看自己，多想得到他对太后那般，连眼神都透着柔暖的温柔

她撑着酸软的身子，轻轻攀附上去，胸膛贴着他微凉的衣料，呼吸里还带着未平的轻喘，声音软得像浸了水的棉花：“皇上~十月下旬的一个午后，清漪在万方安和远处的堤岸上，远远瞧了您一眼……从那天起，这颗心就再也不受控了。”

弘历原本正整理衣袍的手骤然顿住，听到“万方安和”四个字时，眉梢几不可察地动了动

他缓缓侧过身，目光落在清漪带着几分羞怯与期待的脸上，眼底没有她期盼的柔意，只有一片深不见底的平静，仿佛在审视一件熟悉却又陌生的物件

“皇后让你去的吧。”弘历的声音骤然响起，平淡无波，却带着不容置疑的穿透力，将厢房内残存的暧昧瞬间击碎。他顿了顿，目光冷了几分，补充道：“以后离万方安和远点。”

清漪心头猛地一沉，方才的雀跃与期待瞬间消散。她忽然反应过来——宫宴上若璃虽夸她“勾人”，可那份欣赏不过是看个热闹；自己费尽心机的媚态，没勾住眼前的帝王，倒让本就偏爱鲜活美人的若璃多了几分留意

这个念头让她胆子莫名大了些，抱着最后一丝试探的心思，声音又软了下来，带着几分刻意的暧昧：“皇上~您是怕我……勾引太后娘娘吗？其实清漪也想和太后娘娘亲近亲近，她那样的人物，谁不喜欢呢？”

话音未落，弘历突然抬手，一把扼住她的脖颈。他的动作凌厉狠绝，与方才淡然的语气截然不同，指节微微用力，让清漪瞬间喘不过气

他居高临下地看着她因窒息而涨红的脸，语气依旧平静，却透着彻骨的寒意：“你可以试试。”那几个字像冰锥，狠狠扎进清漪心底，让她瞬间明白——自己方才的话，触到了他的逆鳞

清漪被扼得喉间发紧，脸色涨红，连忙摆着手辩解，声音带着窒息的颤音：“皇上~清漪哪敢对太后娘娘那般尊贵的人有龌龊心思！只是……只是想跟太后娘娘多亲近些，像寻常女子间那样说说话、讨些喜欢罢了，绝无半分不轨之意！”

她在扬州见多了女子间的暧昧纠葛，自然清楚自己方才的话有多容易引人误会，此刻只想把话圆回来，不敢再冒半分险

弘历缓缓松开手，指腹还残留着触碰她脖颈的触感，语气依旧冷淡：“最好如此。”

他眼底掠过一丝不易察觉的凝重——清漪这女子心思活络又懂媚术，若真让她凑到皇额娘身边，指不定会生出什么事端，这是他绝不能容忍的