乾隆五年十月中旬·京城玉翠楼
秋日的暖阳透过玉翠楼雕花窗棂，洒在铺着宝蓝色云锦的展柜上，将柜中琳琅满目的金玉首饰、玉石摆件映得愈发流光溢彩
楼内飘着淡淡的檀香，混着匠人打磨玉石时残留的清冷石气，成了这京城权贵圈里最熟悉的“雅致味道”——毕竟，能让苏大学士、纯亲王年年踏足的铺子，全京城只此一家
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脚步声伴着腰间玉佩的轻响传来，弘昼一身枣红色月下麒麟兽纹蜀锦束腰劲装踏进门来
衣襟与袖口用银线绣出玫瑰暗纹，针脚细密得能看清花瓣上的纹路，走动时银线随动作泛着柔光，既衬得他身姿挺拔，又没掩去那份天生的桀骜
掌柜的眼尖，几乎是他身影刚出现在门口的瞬间，就堆着笑迎了上去，声音压得恰到好处，既显恭敬又不扰旁人：“纯亲王您来了！今年二楼特意给太后娘娘留了几件新收的珍品，就等着您过目呢！”
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这话一出，一楼正围着展柜挑选首饰的贵夫人们顿时静了静。几位身着绫罗绸缎的夫人转过身，看到弘昼的模样，连忙携着身边的贵女屈膝行礼，声音轻柔却整齐：“见过纯亲王。”
弘昼摆了摆手，语气随意得像在自家府里：“你们随意挑，不用管本王。”
说罢便向后招手，候在门外的小厮立刻领着两个精壮仆役，抬着沉甸甸的梨花木大箱子走了进来——箱子边角包着铜皮，一看便知内里装的是贵重物件
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弘昼指尖敲了敲箱盖，看向掌柜：“这里面都是边关刚送来的原石，象牙、珊瑚、碧玺、猫眼石都有，你让府里最好的匠人盯着做。样式不用拘着，首饰、摆件、赏玩件都成，关键要精巧灵动，合皇额娘的性子。”
他顿了顿，特意加重了语气，“今年除夕过后本王就要送去，你多盯着点，别出岔子。”掌柜连忙点头应下，一边吩咐伙计把箱子抬去后院匠人房登记，一边笑着回话：“纯亲王您放心，往年给太后娘娘做的物件哪次不是精挑细选？除夕夜前准保送到您王府，分毫不差。”
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打发了抬箱子的人，弘昼才随意在一楼转了转。展柜里的首饰虽也算精美，翡翠镯子水头足、金步摇镶着碎钻，可比起二楼那些专供皇额娘的珍品，终究少了几分“独一无二”的雅致
他靠在摆台边，随手拿起一支昙花夜放簪——银质簪杆上，用碎钻和珍珠缀出半开的昙花，花瓣边缘还雕着细细的纹路，倒也算巧思
指尖摩挲着簪头，他忽然想起皇额娘发间常戴的一些首饰，便抬头对掌柜说：“把今年给皇额娘留的藏品都包起来吧，最好的那件是什么，给本王说说。”
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这话瞬间勾住了周围贵夫人的好奇心
原本低头挑选的几位夫人悄悄停下动作，连带着身边的贵女也竖起了耳朵，目光都落在掌柜身上
掌柜脸上的笑意更浓，清了清嗓子，声音里满是得意：“要说最好的，当属那尊紫晶观音立像。整块紫水晶没半点杂质，澄澈得像把暮色里的霞光冻住了，雕成小腿高的观音立像，那颜色美得很——衣袂是浅淡的烟紫，像被月光浸过似的；佛身裙摆是深紫，瞧着就像把傍晚的云揉进了晶石里，深浅过渡得连匠人都夸‘是老天赏饭吃’。”
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他说得细致，连细节都没落下：“观音左手拈着净瓶，瓶身上雕的莲纹细得能看清花瓣脉络，瓶口还留了个小弧度，像凝着一滴没坠下来的甘露；右手抬着作施愿的样子，指尖圆润得不像雕出来的，倒像真的菩萨抬手似的。最绝的是衣褶，从肩头垂到裙摆的线条，软乎乎的像真丝纱，风一吹就能动；连观音鬓边的发丝都雕得根根分明，藏在紫晶的通透里，既显玉石的贵气，又有菩萨的悲悯，看着就让人心安。”
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“我的天……竟有这般好的物件？”一位穿宝蓝色旗装的夫人忍不住低呼出声，眼里满是惊叹
弘昼听着，唇角也勾起一抹浅笑，想起往事：“雍正五年的时候，你们这儿有尊粉羊脂玉观音立像，如今还在皇额娘万方安和内室的供台上摆着呢，跟桃花瓣一样”
掌柜一听这话，心里更乐了，连忙接话：“纯亲王好记性！那尊粉羊脂玉是极罕见的珍品，如今这尊紫晶的，清贵又透润，摆在外间赏玩正合适。”
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“嗯，确实不错。”弘昼微微颔首，把手里的昙花簪揣进袖子里，“这簪子本王也要了，一起算进账里，你去苏府领银票。另外，把藏品先送到本王府上，余下的等除夕前一起送。”
说罢，他整理了一下腰间的玉带，转身便往外走——脚步轻快，显然是想到皇额娘收到紫晶观音时的模样，心里已多了几分期待
掌柜连忙送出门外，高声应着：“哎！奴才这就吩咐人办，您放心！”
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楼内的贵夫人们看着弘昼的背影，又忍不住议论起来：“不愧是太后娘娘的儿子，连给太后娘娘挑物件都这般用心……”
“那紫晶观音听着就稀罕，也只有太后娘娘配用了……”细碎的话语混着檀香，漫在玉翠楼的暖阳里，成了这秋日里一段寻常却又雅致的插曲。
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京城西角的一处寻常院落里，没有府邸的精致雕琢，只有一院朴素的青石板与老槐树，倒比别处多了几分烟火气——这是李明瑞刚回京时寻的暂居之所，毕竟他老家远在巴蜀，京中本就无固定住处，眼下只需一处能安身、能静静盘算事的地方便够了
秋阳透过老槐树的枝叶，在石桌上洒下斑驳的光影。石桌上摆着一壶刚温好的竹叶青，酒液澄澈，酒香混着院角野菊的淡香，漫在微凉的空气里，却驱不散满院的沉郁
李明瑞坐在石凳上，一身暗青色织金缎束腰劲装衬得他身形挺拔，只是衣料上绣着的暗纹早已被边关风沙磨得淡了几分，露出几分久历沙场的沧桑
他抬手执起酒盏，指尖摩挲着冰凉的盏壁，目光落在院角那株孤零零的秋海棠上——那是昨日路过花市时随手买的，只因为女儿昭华小时候在巴蜀老家的院子里，也种过这么一株，如今看着，倒像能离女儿的气息近些
酒液入喉，清冽的暖意刚漫到心口，就被翻涌的思绪压了下去。他想起三年前，乾隆二年昭华刚入宫那会儿，自己在边关夜里巡营，总忍不住琢磨宫里的日子：女儿自小在巴蜀老家娇养，没受过什么委屈，宫里规矩多、人心杂，她会不会被欺负？
用度够不够体面？于是每年苏承翊大将军分给下属的蜀锦、织金缎，还有从番邦进贡里挑出的宝石，他都舍不得留一件，一一仔细包好，托回京的驿卒捎去宫里，只盼着女儿能多几分底气，少受些磋磨
……
可这份牵挂，终究没能护得住女儿。乾隆三年十一月，边关刚下了第一场雪，他正带着兵卒在雪地操练，就收到了昭华派人快马送来的信——信上字迹抖得厉害，只说六个多月的孩子没了，连怎么没的都没说清
那一夜，他在房里枯坐到天明，手里攥着那封信，指节捏得发白，连腰间的佩刀都差点被他折断
他在巴蜀长大，后来又在边关待了十几年，见惯了刀光剑影，却从未想过，皇宫那样金碧辉煌的地方，竟藏着这般阴毒的手段，连怀着龙裔的嫔妃都敢下手，还做得这般隐秘，连半点证据都抓不到
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如今，终于盼到苏承翊大将军松口，让他跟着弘昼回京。他指尖猛地攥紧酒盏，指腹蹭过盏沿，留下几道白痕。目光扫过石桌下那柄缠着黑布的佩刀——那是他在巴蜀从军时用的第一柄刀，后来虽换了不少好刀，却一直带着，如今倒成了他心底最后的底气
眼神里骤然闪过一丝厉色——这次回京，他只有一个目的：找富察傅恒要个交代
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若是傅恒识趣，能给昭华、给枉死的外孙一个像样的说法，这事或许还能私了；可若是傅恒还想护着富察家，护着那个毒妇琅嬅，不肯认错……李明瑞仰头将杯中酒一饮而尽，酒盏重重磕在石桌上，发出一声闷响
那他也不怕把事情闹大，大不了就跪在宫门前，求见皇上，把富察家做的龌龊事一五一十说清楚！哪怕拼着自己这身军功不要，哪怕往后不能再回巴蜀老家养老，也要让皇上贬了傅恒的官，断了琅嬅和富察府的靠山，让他们为当年的事，付出该有的代价！
……
……
暮秋的凉意透过窗纱漫进富察府正厅，鎏金铜灯的光晕在紫檀木家具上投下细碎的影，却驱不散厅内骤然紧绷的气氛
富察夫人攥着帕子的手微微发颤，身上的石青色绣玉兰花旗装因急促的呼吸而轻轻晃动，方才傅恒的话像一道惊雷，炸得她几乎站不稳
“你说什么！？你再说一遍！”她往前迈了半步，声音里满是惊愕，连带着几分难以掩饰的恐惧与急切，目光死死锁着坐在椅上的傅恒，仿佛要从他脸上看出几分“玩笑”的痕迹
可傅恒垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着椅扶手的雕花，沉默的模样让她的心一点点沉了下去
“你要自请降职去守圆明园？！”富察夫人的声音陡然拔高，带着几分难以置信的尖锐，“你疯了傅恒！你从十六岁那年，不过是个护着太后娘娘的无官职侍卫，走到如今苏逸尘大将军军营里最得力的四品武将，花了多久？整整十五年！十五年的沙场风霜、朝堂周旋，你说扔就扔？”
她越说越急，帕子被攥得皱成一团，“额娘这就去递牌子入宫见琅嬅，额娘有办法，绝不能让你走这步糊涂棋！”
傅恒却像全然没听见母亲的话，依旧垂着眼，长睫在眼下投出一片浅影，唯有眼底渐渐漫开的猩红，泄露了他翻涌的情绪——那猩红里裹着的不是慌乱，竟是旁人看不懂的满足与灼热
这次自请降职去守圆明园，哪里是什么“糊涂棋”？这是他离若璃最近的一次机会。从前他是护着她的侍卫，隔着君臣之别；后来入了军营，隔着边关风沙与朝堂层级，连见她一面都要等
可若去了圆明园，守着万方安和，他便能时刻见到她——见她晨起在矢车花丛边折花的鲜活，见她午后捧着冷圆子笑的娇憨，见她灯下临帖时眉眼的专注
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只要一想到能这样近距离守着她、注视她，甚至在她需要时递上一杯热茶、替她挡开游廊下的夜风，他胸腔里的热度就烧得指尖发麻，眼底的猩红愈发浓烈
至于富察府的事……傅恒唇角勾起一抹极淡的、近乎冷漠的弧度
他早就提醒过额娘与琅嬅，收敛些后宫的阴私手段，别惹不该惹的人。可她们偏不收手，害海兰失胎，逼李昭华断了骨肉，如今李明瑞带着边关的戾气回京讨说法，不过是因果循环罢了
这债，是富察家欠的，不是他傅恒的
他只想守着他的光，守着万方安和里那个能让他眼底映出星河的人，其余的，与他何干？
“额娘这就入宫见琅嬅！”富察夫人见傅恒始终沉默，像块捂不热的铁，急得声音都发颤，尾音里竟淬了几分狠绝，“我让她……让她把永琏的抚养权交给皇上！不过是个孩子，往后只要她还在中宫，还怕没有再生的机会？可你呢傅恒？你从无职侍卫熬到四品武将，用了整整十五年！一旦降职去守园子，再想爬回来，难道还要再耗一个十五年吗？”
她说着便急步上前，朝傅恒的胳膊抓去，想拽住这根富察家在朝堂上最硬的靠山
……
可傅恒像是早有预料，身体微微一侧，她的手扑了个空，指尖只擦过他劲装的衣料，连半分力道都没沾到
不等富察夫人再开口，傅恒已转身朝外走，玄色衣摆扫过地面，没留下一句解释，只余一道决绝的背影
“你！”富察夫人望着他消失在门口的身影，胸口剧烈起伏，一口气堵在喉咙里，差点喘不上来
可眼下不是置气的时候，她猛地转身，抓过侍女递来的披风胡乱裹在身上，声音因急切而嘶哑：“快！备马车！去皇宫！”
侍女见她脸色惨白，不敢耽搁，忙应声跑去后院。富察夫人踩着花盆底，踉跄着往外走，心里比谁都清楚——琅嬅视永琏为命根子，怎么可能轻易交出抚养权？
可事到如今，她别无选择，哪怕只有万分之一的可能，哪怕要跟琅嬅扳扯清楚，也要让她看清楚：傅恒若是倒了，她这个中宫，还有富察家的体面，都将摇摇欲坠！
马车轱辘碾过青石板路，发出急促的声响，像敲在富察夫人的心上
她掀着车帘一角，望着窗外飞速倒退的街景，指尖死死攥着披风的流苏，只盼着能赶在傅恒递上降职奏折前，让琅嬅明白事情的严重性，想出补救的法子
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