六年六月十八·圆明园凝香苑乐坊

乾隆六年六月十八·圆明园凝香苑乐坊

凝香苑乐坊的练舞空地格外敞亮，晨光透过高窗洒在打磨光滑的木地板上，映得四周镜墙泛着冷光

墙角摆着几架半开的古筝，弦上还缠着未收的素色琴穗，混着空气中淡淡的脂粉香与绸缎摩擦声，显出几分热闹又紧绷的气息

兰苕正对着镜子调整广袖的弧度，水绿色杭绸裙上绣的兰花随着动作轻晃，见魏嬿婉推门进来，指尖顿在袖扣上，语气里带着几分惯有的疏离：“你又来？”

魏嬿婉拢了拢身上浅粉色的宫女服——领口洗得有些发白，袖口还沾着昨日练琴蹭的墨点，与周遭姑娘们的华服格格不入

她迎着兰苕的目光，声音平静：“兰苕姑娘，今日是来学身段的，不扰你们练歌舞。”

……

“身段不就是歌舞的底子？”一道张扬的声音突然插进来。魏嬿婉转头，见个穿朱红色凤尾纱的姑娘走过来，裙摆上绣满的六角梅艳得晃眼，姑娘下巴微抬，居高临下地扫着她，“你就是从宫里来的那个宫女？倒真敢闯，直接来园子里跟我们乐坊的人抢资源——以为有愉嫔娘娘的面子，就能压过我们了？”

“凤七！”一个穿螺钿紫凤尾纱的姑娘小跑过来，裙角绣的丁香花随着脚步轻颤

她先对着魏嬿婉屈膝点了点头，声音软了些：“魏姑娘，你别介意，她是凤七，性子直。我是婴宁，在群舞里领舞。其实……乐坊里本就为了秋宴争得紧，你是宫里来的，还得了太后的词，已经比我们多了好些机会，她们心里难免有点不痛快。”

魏嬿婉顺着婴宁的目光，扫过凤七裙上流光的凤尾纱，又看向兰苕水绿杭绸上精致的绣工，指尖悄悄攥了攥衣角，轻声问：“乐坊的舞裙……都这么好吗？”

“这不过是练舞穿的。”一道清冷的声音传来，虞晚提着殷红色杭绸裙走过来，裙上用金线勾的虞美人栩栩如生

她看了眼魏嬿婉发白的宫女服，淡淡解释：“凤七和婴宁前两年秋宴得了赏，多领了几匹凤尾纱，才连练舞都舍得穿。我们寻常练舞，也就穿杭绸，只有登台时才会拿蜀锦、软烟罗出来。”

魏嬿婉点点头，又转向凤七和婴宁，语气里带着几分探询：“你们也是歌舞一起练？和虞晚姑娘、兰苕姑娘一样？”

凤七轻嗤一声，瞥了她一眼：“我只跳独舞，不唱曲；婴宁是群舞领舞，也只练身段步法——我们是纯舞的，不像她们，还得费心思练嗓子。”

说罢，她转身对着镜子，抬手摆出个旋身的起势，朱红裙摆扫过地面，带着几分不愿再与魏嬿婉多言的傲气

虞晚指尖轻轻拂过裙上金线绣的虞美人花瓣，目光落在魏嬿婉发白的宫女服袖口，语气里带着几分惋惜，又藏着不易察觉的较真：“你着实浪费了那首《垂丝海棠》。那词本是太后赏下来，原该给我们乐坊的苏禾。”

“可不是浪费么。”兰苕立刻接话，水绿色广袖随着动作晃了晃，语气里的不屑更直白些，“再过两个月就八月底了，你连个答应的位分都没混上，难不成还真指望靠半首词一步登天？倒不如早些把词让出来，给苏禾练着，也不算辜负了太后的笔墨。”

魏嬿婉听着两人一唱一和，非但没恼，反倒轻轻弯了唇角，指尖漫不经心地捻了捻衣角，声音不高却带着几分笃定：“谁说我八月底一定要回宫？”

这话像颗小石子投进平静的水面，凤七猛地转头，朱红色凤尾纱裙摆扫过地面，发出细碎的声响

兰苕脸上的不屑僵住，连一直拉着凤七的婴宁都松了手，眼神里满是诧异

虞晚也抬了抬眉，殷红裙上的金线在光下晃了晃，显然没料到她会有这般念头

……

魏嬿婉迎着四人的目光，眉梢轻轻一挑，语气里多了几分张扬的底气：“我若是能讨得太后娘娘的欢喜，未必不能留在圆明园——说不定，往后就能和你们一样，在这乐坊里登台唱曲呢？”

“你！”兰苕最先反应过来，声音瞬间拔高——这魏嬿婉哪里是想留乐坊，分明是盯着十月中旬的秋日宴！想借着乐坊的机会，在太后面前露脸争赏，甚至……抢她们的位置！

凤七性子本就张扬，此刻更是攥紧了拳，朱红色广袖下的手背青筋都隐隐可见，就要往前冲，嘴里还带着火气：“你也不看看自己什么身份！乐坊的秋日宴轮得到你……”

“凤七！”婴宁急忙上前一步，伸手死死拉住凤七的胳膊，指尖都泛了白

她悄悄给凤七使了个眼色——这里是乐坊练舞场，若是闹起来被管事嬷嬷听见，少不得要受罚，犯不着为了魏嬿婉坏了自己的规矩

……

“好了。”

一道清润的声音从练舞场门口传来，像浸了凉水的玉珠落进瓷盘，瞬间压下了场内的几分躁动

魏嬿婉循声转头，只见个穿天水碧软烟罗的姑娘缓步走进来——广袖上绣的昙花用银线勾边，花瓣半绽，随着她的脚步轻轻晃荡，竟真有几分“昙花月下开”的清雅仙气

“苏禾！”兰苕先叫出了名字，水绿色的裙摆下意识往旁挪了挪，连语气里的尖锐都淡了些

凤七也收了往前冲的架势，朱红色广袖下的手悄悄松开，只是看向苏禾的眼神里仍带着几分不服气

虞晚抬眸，殷红裙上的金线与苏禾的天水碧撞在一起，却没半分冲突，反倒显出两种截然不同的美；婴宁更是松了口气，悄悄拉了拉凤七的衣袖

……

魏嬿婉望着走近的姑娘，心里暗自惊叹——这便是苏禾？果然人如其名，眉眼间带着昙花般的柔静，连站在那里，都像一幅透着仙气的画

苏禾在魏嬿婉面前站定，天水碧的广袖轻轻垂落，目光平静地落在她发白的宫女服上，声音依旧清润，却字字戳中要害：“我是苏禾，在乐坊弹琵琶。你方才说想留在圆明园，其实不必盼着太后娘娘的心意。”

她顿了顿，指尖轻轻拂过袖上昙花的花瓣，语气里没半分敌意，却带着不容置疑的通透：“能不能留下，从来不是你想不想、太后喜不喜欢你的事，关键在愉嫔娘娘愿不愿意放你。况且太后素来有规矩，从不留宫里嫔妃的宫女在圆明园——你是紫禁城的人，本就不属于这里。”

这话一出，凤七先忍不住笑出了声，朱红色裙摆随着笑声轻颤：“听见没？还想抢我们的机会，先搞清楚自己的去处再说！”

兰苕也跟着笑了，水绿色广袖掩着唇角，眼里满是“早知如此”的得意；虞晚虽没笑出声，却也轻轻弯了弯嘴角，眼底的几分疏离淡了些；婴宁更是眉眼舒展，悄悄对着苏禾点了点头

魏嬿婉脸上的笃定僵了僵，指尖下意识攥紧了衣角——她竟没料到，自己费尽心思想靠太后的欢喜留园，却被苏禾一句话点破了最根本的规矩，连反驳的话都一时想不出来

凤七听得苏禾的话，腰杆瞬间挺直了几分，下巴微微抬起，朱红色凤尾纱裙摆随着她的动作扫过地面，语气里满是得意的笃定：“就是这个理！你真以为送瓶插花、递碗莲藕凉浆，在湖边唱两句若有若无的海棠词，就能讨着太后娘娘的欢心？”

她往前迈了一步，眼神里带着几分讥诮，声音也拔高了些：“太后娘娘是喜欢好看的、鲜活的，也爱有性格、有巧思的人，但她更讲规矩！明知道你是愉嫔娘娘的宫女，没有愉嫔点头，她怎么可能越过主子把你留下？再说了，谁不知道你是愉嫔要举荐的人，太后娘娘哪会拆自己儿媳的台，反倒把你留在圆明园抢我们的机会？”

“凤七说的在理。”婴宁也跟着开口，螺钿紫的裙摆轻轻蹭过地面，语气比凤七温和些，却也没半分客气，“既然你一开始就想走嫔妃的路，那就好好在愉嫔娘娘身边琢磨，别见着乐坊日子体面、有秋宴的机会，就想转道过来。太后娘娘最不喜欢这样‘三心二意’的人，你就算真留在乐坊，也未必能讨着好。”

她说着，悄悄瞥了眼苏禾，见苏禾没反对，又补充道：“我们在乐坊练歌舞、等秋宴，都是熬了好几年的功夫，可不是你凭着半首词、几分小聪明就能插进来的。”

魏嬿婉攥着衣角的手指紧了紧，声音细若蚊蚋，却带着一丝不肯死心的侥幸：“可皇上……”

她没说下去，眼底却闪着光——皇上的“再看看”，是不是意味着自己在他心里，还有几分不一样的分量？或许凭着皇上的心意，就能破一次规矩？

……

苏禾看着她眼底的那点希冀，轻轻叹了口气，天水碧的广袖垂在身侧，语气里多了几分过来人的通透：“你心里的心思，我明白。可你得清楚，圆明园看着规矩松快，实则处处是太后娘娘的地界儿——这里的体面，从来不是皇上一句话就能轻易改的。”

她抬眼扫过练舞场里的镜墙，目光落在角落里堆放的舞谱与琵琶上，声音愈发沉静：“别说我们凝露苑乐坊为了秋宴争得厉害，就连花草房的宫女，为了培育出‘雪原红星’那样的新品芍药，背地里也不知熬了多少夜。我们穿软烟罗、戴宝石珠子，看着比宫里的宫女甚至小主体面，可哪一样不是凭真本事换来的？”

苏禾转头看向魏嬿婉，眼神里没了之前的疏离，多了几分坦诚：“你若真铁了心要留，就先去跟愉嫔娘娘说清楚。就算她点头放你，你也进不了乐坊——得先跟着管事嬷嬷学规矩、练底子，什么时候你的本事能让乐坊所有人都认可，什么时候才算真的入了我们的门。”

“可不是！”凤七立刻接话，朱红色广袖一扬，摆出个旋身的架势，裙摆扫过地面划出好看的弧度，“我这独舞的身段，是日日对着镜子磨出来的；婴宁领舞的节奏，也是跟了嬷嬷三年才摸透的门道！”

婴宁也跟着点头，螺钿紫的裙摆轻轻晃了晃：“凤七的独舞讲究个‘劲’，我领群舞要顾着‘和’，各有各的难。”

虞晚指尖拂过裙上金线绣的虞美人，声音温润却带着底气：“我唱《虞美人》的铮铮劲儿，是每日天不亮就吊嗓子练出来的；兰苕的清冷唱腔，也得对着琴音一遍遍找调子。”

兰苕轻哼一声：“乐坊里没谁靠投机取巧过日子，那些软烟罗、凤尾纱，还有太后赏的宝石珠子，都是我们凭着真本事挣来的——你想凭着几分小聪明就挤进来，怕是找错了地方。”

……