波洛咖啡厅那次不愉快的“感谢”之后，早川樱彻底将自己投入到了工作中，试图用高强度的任务麻痹自己。她不再主动去想降谷零，不去波洛附近，甚至刻意回避任何可能与他产生交集的信息。然而，树欲静而风不止。
几天后的一个深夜，早川樱独自在办公室加班整理一份跨国洗钱案的卷宗。手机突然震动，是一个完全陌生的加密号码。她警惕地接起。
早川樱“喂？”
电话那头沉默了几秒，传来一个经过处理的、冰冷且毫无感情起伏的电子音，完全听不出原声。
［电子音］：“早川樱警官。明天下午三点，米花町三丁目，第七停车场，B区23号车位。有人要见你。单独前来。”
早川樱（心头一紧，厉声）：“你是谁？谁要见我？”
［电子音］：“你来了就知道。记住，一个人。如果通知其他人，或者不来……”
电子音顿了顿，带着一种令人毛骨悚然的平静，
［电子音］：“……你不想看到那位‘咖啡师先生’出什么意外吧？”
电话被干脆地挂断，只剩下忙音。早川樱握着手机，脸色瞬间变得苍白。对方提到了“咖啡师先生”！他们知道安室透！而且用他来威胁她！
一股寒意从脚底直窜头顶。她立刻意识到，这绝不是什么普通的会面。对方要么是组织的人，要么是与组织有关、并且知道了她和降谷零某种联系的人！贝尔摩德那张带着探究笑容的脸在她脑海中一闪而过。
去，还是不去？通知风见前辈或者黑田管理官？但对方明确警告了不能通知他人，她不敢拿降谷零的安全冒险。独自前往？这无疑是自投罗网，极其危险。
挣扎和恐惧几乎将她淹没。但一想到降谷零可能因为她而陷入险境，一种前所未有的勇气（或者说冲动）支撑了她。她必须去！至少要弄清楚对方的目的，确保他的安全！
第二天下午，早川樱请了假，怀着视死如归的心情，提前来到了约定的第七停车场。这是一个相对老旧、使用率不高的室内停车场，光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和机油的味道。她找到B区23号车位，空荡荡的，周围也几乎没有车辆。
她靠在冰冷的墙壁上，心脏在胸腔里狂跳，手心里全是冷汗。时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。
终于，在三点整，一辆黑色的、没有任何标志的普通轿车悄无声息地滑入，停在了23号车位上。车窗是深色的，完全看不到里面。
车门打开，一个穿着黑色西装、戴着墨镜的高大男人走了下来。他面无表情地扫了早川樱一眼，然后拉开了后座的车门。
［黑衣男人］（声音低沉）：“上车。”
早川樱深吸一口气，握紧了藏在口袋里的微型录音笔和防身喷雾，弯腰坐进了后座。车内除了开车的司机，后座还坐着一个人。当看清那人的侧脸时，早川樱的呼吸几乎停止了——是降谷零！或者说，是表情冷硬、眼神锐利如刀、周身散发着与她认识的“安室透”或记忆中的“降谷零”都截然不同气息的男人。
他穿着一身剪裁合体的深色西装，没有系领带，衬衫领口随意地敞开，整个人像一头蓄势待发的猎豹，充满了危险和压迫感。他看到早川樱，紫灰色的眼眸中没有丝毫意外，只有一片冰冷的审视，仿佛在看一个完全陌生的人，甚至……带着一丝厌恶？
降谷零（开口，声音是她从未听过的冰冷和疏离）：“早川警官。幸会。”
早川樱（心脏像是被一只无形的手攥紧，声音有些发颤）：“……是你？是你找我？”
降谷零（嘴角勾起一抹没什么温度的弧度）：“不是我找你，是‘我们’需要和你谈谈。”
他刻意加重了“我们”两个字，目光扫了一眼驾驶座和副驾驶的黑衣男人。
早川樱瞬间明白了。他不是主导者，他甚至可能也是被迫的，或者，他正在以“波本”的身份执行任务，而任务目标……是她？这个认知让她如坠冰窖。
降谷零（身体微微前倾，目光像手术刀一样刮过她的脸）：“早川警官，我们注意到你近期似乎对一些……不该你关心的事情，表现出了过度的兴趣。比如，波洛咖啡厅的那起小案子，还有，你似乎对我们的一位‘朋友’——那位咖啡师，过于关注了？”
他的语气充满了质疑和试探，每一个字都像冰锥一样刺向早川樱。她看着他冷漠的脸，试图从中找到一丝伪装的痕迹，但什么都没有，只有一片令人心寒的冰冷。他是在演戏给旁边的人看？还是……这才是他面对“可疑目标”时的真实面目？
早川樱（强压下心中的刺痛和恐惧，尽量保持冷静）：“我不明白你在说什么。我去波洛只是正常消费。至于关注？更是无稽之谈。我和安室先生只是普通的顾客和服务生关系。”
降谷零（嗤笑一声）：“普通的顾客和服务生？会在雨夜‘恰好’出现在他遇袭的地点附近？会在他工作的咖啡厅里，用那种眼神看着他？”
他猛地凑近，冰冷的呼吸几乎喷在她的脸上，声音压得更低，带着一种残忍的逼迫感，
降谷零“早川樱，告诉我，你到底有什么目的？是谁派你接近他的？”
他的靠近带来了巨大的压迫感，早川樱能清晰地闻到他身上淡淡的古龙水味，混合着一丝若有若无的硝烟气息。她看着他近在咫尺的、写满了不信任和警告的眼睛，委屈、愤怒、心痛交织在一起，几乎让她窒息。
他明明知道她是谁！明明知道她不可能有什么目的！他为什么要这样对她？是在用这种方式保护她？还是……这根本就是组织对他的考验，而他必须表现得对她毫不留情？
早川樱（眼圈不受控制地红了，但她倔强地没有让眼泪掉下来，声音带着压抑的哽咽和愤怒）：“我没有目的！没有人派我来！降谷零，你……”
“啪！”一声清脆的耳光声在狭小的车厢内响起！
降谷零猛地抬手，狠狠一巴掌打在了早川樱的脸上！力道之大，让她的头偏向一边，脸颊瞬间红肿起来，火辣辣地疼。耳朵里嗡嗡作响，整个世界仿佛都安静了。
她难以置信地捂着脸，抬头看向他，眼中充满了震惊、受伤和彻底的绝望。
降谷零的手还停留在半空，他的眼神在那一刹那似乎闪过一丝极其剧烈的痛楚和挣扎，快得让人无法捕捉，随即又被更深的冰冷覆盖。他收回手，仿佛只是拂去了一点灰尘。
降谷零（声音冷得如同西伯利亚的寒风）：“注意你的称呼，警官。我不认识什么叫降谷零的人。看来你是不打算说实话了。”
他对前面的司机说道，
降谷零“开车，送这位警官回去。”
车子立刻发动，驶出了停车场。全程，降谷零没有再看她一眼，他只是侧头看着窗外飞速掠过的街景，紧抿的嘴唇和紧绷的下颌线泄露了他内心绝不平静的波澜。
早川樱捂着脸，屈辱和心痛的泪水终于忍不住夺眶而出，顺着红肿的脸颊滑落。她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。这一巴掌，彻底打碎了她心中对他残存的最后一丝幻想和期待。原来，在他们之间，那些警校的回忆，雨夜的担忧，甚至那杯苦涩的咖啡，在组织的阴影和他所谓的“任务”面前，都是如此不堪一击。
车子在离警视厅还有一个路口的地方停下。那个黑衣男人冷冷地开口。
［黑衣男人］：“下车。”
早川樱像一具失去灵魂的木偶，推开车门，踉跄着下了车。黑色轿车没有丝毫停留，迅速汇入车流消失。
她站在人来人往的街口，脸上还带着清晰的掌印，泪水模糊了视线。阳光明媚，她却觉得浑身冰冷。她知道，刚才的一切很可能都是演戏，是为了取得组织的信任，是为了保护她。但是，那一巴掌的疼痛，和他眼中那片刻的、真实的冰冷与厌恶，却像烙印一样，深深地刻在了她的心上。
他们之间的距离，从未像此刻这般，如同天堑。而她心中那份刚刚萌芽不久、还未来得及清晰辨认的感情，似乎也在这一记响亮的耳光和他决绝的背影中，被击得粉碎，只剩下无尽的苦涩和茫然。
而在那辆远去的黑色轿车里，降谷零紧紧闭着眼睛，靠在座椅上，那只打过她的手在身侧微微颤抖，紧握成拳，指甲深深陷进了掌心，渗出血丝。天知道，他刚才用了多大的意志力，才控制住自己没有在那双充满泪水和受伤的眼睛面前崩溃。
对不起，樱。他在心里无声地嘶吼。除了用最残忍的方式推开你，我别无选择。只有让你恨我，让你害怕，让你彻底远离，你才能安全。
只是，这代价，对他而言，同样痛彻心扉。
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