官道在荒原上无尽延伸，仿佛没有尽头。日头毒辣，晒得黄土路面滚烫，热气扭曲了远处的景物。
林枫沉默地走着，步伐均匀，速度不快不慢，最大限度地保存着体力。怀里的干粮和水在缓慢消耗，从黑风寨和那几个毛贼身上搜刮来的铜板，让他暂时不必为最基本的生存发愁，但也仅此而已。
身上的血污早已在途中寻了处溪流洗净，粗布衣服上的破口用细藤勉强缝补了下。除了眼神比离开山村时冷硬了许多，外表看去，他依旧只是个赶路的寻常少年。
只是偶尔，当手指无意识地拂过腰间那柄染过血的短刀时，眼底会掠过一丝不易察觉的厉色。
那场短暂的、血腥的遭遇战，像是一道冰冷的分界线，将他与过去那个只能在梦中逃避、在山洞里瑟瑟发抖的少年彻底割裂。生存不再是模糊的概念，而是用血与骨堆砌起来的、赤裸裸的法则。
他变得更加警惕，像一头孤狼，时刻用眼角的余光扫视着周围的环境，耳朵捕捉着风声里任何一丝不和谐的声响。官道上并非只有他一人，偶尔有骡队或独行的旅人经过，他总是提前避开，或是低着头加快脚步，绝不与人发生不必要的接触。
几天后，天色渐渐阴沉下来，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。荒野里刮起了大风，卷起漫天沙尘。
要下雨了。
林枫皱了皱眉，加快了脚步。他需要找一个避雨的地方。在这种荒郊野外被大雨淋透，很容易感染风寒，那是致命的。
又前行了数里，终于在官道旁看到一个废弃的驿亭。亭子很破旧，顶棚塌了半边，几根柱子歪斜着，但剩下的一半勉强还能遮风挡雨。亭子里似乎已经有人了，隐约有火光闪烁。
林枫放缓脚步，悄然靠近，没有立刻进去。他隐藏在驿亭外一丛茂密的灌木后，仔细观察。
亭子里生了堆小火，围着五个人。四个穿着统一青色短打、腰间佩刀的汉子，看起来像是某个商队的护卫，神情精悍，带着股煞气。他们中间，坐着一个穿着绸缎长衫、胖乎乎的中年人，正拿着个水囊小口喝着，面带忧色。
这组合有些奇怪。商队护卫通常会跟着大队人马，很少这样零星出现，还带着一个看似掌柜的人物。
林枫目光扫过他们放在手边的兵刃，以及那四个护卫偶尔扫向亭外时锐利的眼神，心中警惕更甚。这些人，不是普通的旅人。
他正在权衡是冒险进去避雨还是继续冒雨赶路时，身后官道上突然传来急促杂乱的马蹄声！
蹄声如雷，迅速接近，听起来至少有七八骑之多！
亭子里的人显然也听到了，那四个护卫脸色一变，猛地站起身，锵啷一声拔出佩刀，迅速将那个胖掌柜护在中间，警惕地望向驿亭入口。
林枫心中一凛，将身体压得更低，彻底隐入灌木阴影之中。
眨眼间，七八骑旋风般冲至驿亭前，猛地勒住缰绳！马匹嘶鸣声中，骑手纷纷跃下马背。
来者同样穿着统一的服饰，却是黑色的劲装，面上蒙着黑巾，只露出一双双冰冷嗜杀的眼睛。他们手中拿着的，是制式的腰刀，刀身狭长，带着微微弧度，闪烁着寒光。
“在里面！围起来！”为首一个蒙面人声音沙哑低沉，一声令下，其余黑衣人立刻散开，呈半圆形将破败的驿亭出口堵死，动作迅捷而默契，显然是训练有素。
亭内的四个青衣护卫脸色更加难看，护着中间的胖掌柜缓缓后退，背靠住亭子的残破墙壁。
“你们是什么人？想干什么？”一个看似头领的青衣护卫厉声喝道，试图壮声势，但微微发颤的尾音暴露了他内心的紧张。
“要命的人。”黑衣头领冷笑一声，根本不废话，手中腰刀向前一指，“杀！一个不留！”
战斗瞬间爆发！
七八名黑衣刀手如同鬼魅般扑上，刀光如同泼雪般洒向亭内！他们的刀法狠辣刁钻，配合默契，显然是专司杀戮的好手。
四名青衣护卫拼命抵挡，刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间撕裂了雨前的寂静！火星四溅！
青衣护卫人数处于劣势，但个个身手不弱，拼死之下，竟暂时挡住了黑衣人的第一波猛攻，还将一名冲得太前的黑衣刀手砍翻在地。
但黑衣人显然更强悍，攻势如同潮水，一波猛过一波。很快，一名青衣护卫格挡不及，被一刀劈中肩膀，惨叫着倒地，随即被乱刀砍死。缺口一开，防御立刻崩溃。
又一名护卫为了护住那胖掌柜，后背空门大开，被一刀捅穿！
胖掌柜吓得面无人色，瘫软在地，裤裆湿了一片，徒劳地挥舞着双手：“别杀我！东西给你们！都给你们！”
黑衣头领根本不理，一步踏前，刀光一闪！
胖掌柜的求饶声戛然而止，一颗肥硕的头颅滚落在地，眼睛瞪得滚圆，满是惊恐和不甘。
最后两名青衣护卫眼见雇主已死，彻底绝望，发出困兽般的怒吼，不顾自身地扑向敌人，想要同归于尽，却很快被更多的刀光淹没，倒在血泊之中。
战斗开始得突然，结束得更快。
不过短短片刻，驿亭内已是尸横遍地，浓烈的血腥味冲天而起，混合着泥土和即将到来的雨水的腥气，令人作呕。
黑衣人们开始熟练地搜查尸体，从胖掌柜身上摸出一个看起来沉甸甸的包裹，打开看了一眼，点了点头。
“头儿，解决了。东西到手。”一个黑衣人禀报。
黑衣头领扫了一眼地上的尸体，冷漠道：“清理干净，烧了。”
两名黑衣人立刻开始搬动尸体，准备堆在一起焚烧灭迹。
灌木丛后，林枫屏住呼吸，心脏缓慢而沉重地跳动着。他目睹了全过程，从突袭到杀戮，再到现在的毁尸灭迹。冰冷，高效，残忍。
这些人，和他杀的那三个毛贼完全不同。那是职业的刽子手。
他不能被发现。否则，必死无疑。
他缓缓地、极其小心地向后挪动身体，试图趁他们忙碌时，悄无声息地退入更深的荒野。
然而，就在他移动的瞬间——
咔嚓！
他脚下，一根枯枝被不小心踩断！声音在死寂的雨后旷野中，显得格外清晰！
“谁？！”黑衣头领猛地转头，锐利如鹰隼的目光瞬间锁定了林枫藏身的灌木丛！
所有黑衣刀手的动作都停了下来，冰冷的目光齐刷刷地投向那片摇晃的灌木。
“搜！”黑衣头领没有任何犹豫，声音冰冷刺骨。
两名离得最近的黑衣刀手立刻提刀，面无表情地朝着灌木丛逼来！
林枫浑身血液几乎瞬间冻结！
没有任何思考的余地！跑！必须跑！
他猛地从灌木丛中弹起，转身就向官道旁的黑暗荒野中发足狂奔！将速度提升到了极致！
“抓住他！灭口！”身后传来黑衣头领冷酷的命令声和急促的脚步声！
雨水，终于在此刻哗啦啦地倾盆而下！冰冷的雨点密集地砸落下来，瞬间打湿了地面，也模糊了视线。
林枫在泥泞的荒野中拼命奔跑，脚下不断打滑，冰冷的雨水糊在脸上，几乎睁不开眼。身后，黑衣刀手如跗骨之蛆，紧追不舍，脚步声和刀锋劈开雨幕的声音越来越近！
他冲下一道土坡，前方是一片乱石滩。
就在他踏入乱石滩的瞬间，脚下猛地一绊！似乎是隐藏在乱草下的藤蔓！
“噗通！”
身体失去平衡，他重重地向前摔倒在冰冷的乱石和泥水之中！手中的短刀也脱手飞了出去！
完了！
这个念头刚冒出来，一道冰冷的刀光已经带着死亡的寒意，从他身后狠狠劈落！
生死关头，林枫瞳孔骤缩，求生的本能压倒了一切！他猛地向侧面翻滚！
嗤啦！
刀锋几乎是贴着他的后背掠过，将他背后的衣服划开一道长长的口子，冰冷的触感和火辣辣的疼痛同时传来！
不等他起身，另一名黑衣刀手已经赶到，刀尖直刺他的后心！
避无可避！
林枫猛地咬牙，左手在泥水中胡乱一抓，摸到一块棱角尖锐的石头，看也不看，用尽全身力气向后猛地抡去！同时身体拼命扭动！
噗！
石头砸中了什么，伴随着一声闷哼。但那刺来的刀尖也因为他的扭动，稍稍偏斜，噗嗤一声，深深刺入了他的左肩胛骨下方！
剧痛瞬间席卷而来！
林枫发出一声压抑的痛哼，眼前一黑，几乎晕厥过去。但他知道，此刻晕过去就是死！他右手猛地向后抓去，死死抓住那持刀的手腕，不让对方拔出刀或是进一步搅动！
同时，他借着扭身的力量，右腿如同蝎子摆尾般猛地向上蹬出！
这一脚又狠又刁，正中那黑衣刀手的胯下！
“呃啊！”那黑衣刀手猝不及防，要害遭受重击，发出一声变了调的惨叫，抓着刀的手瞬间脱力。
林枫趁机猛地挣脱，不顾还插在背后的刀，连滚爬爬地扑向前方，抓起掉落的短刀，踉跄着冲进了乱石滩更深处的一片茂密黑暗的林地之中。
雨水冲刷着血迹，也掩盖了他的脚步声。
两名黑衣刀手追到林地边缘，看着黑暗幽深、荆棘密布的林子，又回头看了看倒地痛苦蜷缩的同伴，犹豫了一下。
“头儿，他中了刀，跑不远！但里面太黑……”一个刀手朝着后方喊道。
黑衣头领的身影出现在雨幕中，他看着黑黢黢的林地，又看了看天降的大雨，沉默了片刻。雨水冲淡了血迹，也增加了追踪的难度。
“算了。”他最终冷冷道，“挨了那一刀，又淋这场雨，活不了。任务要紧，撤！”
黑衣人们迅速收队，扶起受伤的同伴，毫不留恋地转身离去，很快消失在茫茫雨幕之中，仿佛从未出现过。
只留下驿亭里熊熊燃起的火光和逐渐被雨水冲淡的血腥味。
密林深处，林枫背靠着一棵冰冷的树干，缓缓滑坐在地。左肩后方的剧痛几乎让他窒息，温热的血液混合着冰冷的雨水，不断从伤口涌出，带走他的体温和力气。
他咬紧牙关，撕下衣服下摆，试图反手去包扎伤口，但动作牵动伤处，疼得他浑身抽搐，眼前阵阵发黑。
短刀还死死攥在右手里，指甲抠进了掌心。
雨声哗哗，周围是无边的黑暗和寒冷。
他第一次感觉到，死亡离自己如此之近。不是因为饥饿，不是因为野兽，而是因为同类的、毫无缘由的、冰冷的杀戮和灭口。
只是因为，他看到了不该看的东西。
这个世界，远比他想象的更加残酷和冰冷。
他靠在树上，大口地喘着气，雨水顺着头发流进眼睛，又涩又疼。
但比伤口更冷的，是心里逐渐漫起的、一片荒芜的寒意。
不能再天真了。
他对自己说。
想要活下去，活得不再像今天这样狼狈逃窜、命悬一线，有些东西，就必须彻底改变。
他看着眼前无边的黑暗，眼神一点点沉淀下来，如同被雨水冲刷过的黑色岩石，冰冷，坚硬，再无波澜。
这场雨，这场追杀，这把还留在体内的刀，彻底浇灭了他心中最后一丝侥幸和犹疑。
活下去。 不惜一切代价地活下去。 然后，让该付出代价的人，付出代价。
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