同一刻，京兆府后衙灯火通明。
景骊皖摘下手套，迎门而出，朝沈卿峥长揖：“沈大人，尸已勘毕——死者年约二十，后腰旧疤，右股飞燕形胎记，皆与册录相符，致命伤一箭贯心，箭镞未拔，创缘齐整，发矢之人手劲极稳。”
沈卿峥点头：“辛苦景仵作。”
景骊皖垂首退后，沈卿峥转向楚尹：“请殷大。”
不消片刻，铁链拖过青砖，叮当声在静夜里格外刺耳，殷大被押上公堂，灯烛摇晃，映得他面如死灰，比入狱那日更削瘦。
沈卿峥端坐太师椅，指尖轻叩桌案，声音清冷：“殷大，你供称——自立青营盗图后，与阿祁同逃，失散后潜藏码头，可是实情？”
殷大垂首，嗓音沙哑：“是。”
沈卿峥抬手，两名捕快抬来一具白布覆体的尸首，轻轻放在殷大身侧。
“掀开看看，”沈卿峥语调平静，“他，可是阿祁？”
白布掀起的一瞬，殷大呼吸陡然滞住，灯下那张脸——眉骨、鼻梁、薄唇，与他记忆中分毫不差，却再无生气，殷大眼眶瞬间血红，手指死死攥住白布边缘，指节泛白，喉头滚动，却发不出声音。
沈卿峥望见他神情，心中已有了答案，低声道：“节哀。”
殷大仿佛被抽去脊梁，瘫坐在地，怔怔望着尸身，喃喃重复：“不可能…不可能…”
沈卿峥等他情绪稍缓，才开口问：“货箱里那四具焦尸，可是你下手？”
殷大惨笑，干脆认下：“是我动手，他们认出我，要回立青营报信，我便一剑一个，全塞进货箱，本想神不知鬼不觉，谁知血竟渗出来，坏了事。”
沈卿峥手撑下颌，眸光微敛——案情与他推演合榫，只缺最后一块拼图，他侧首示意，楚尹立刻押殷大退下。
铁链声远，公堂骤静，片刻后，宋利韦拄杖而入，鹤氅生风，沈卿峥起身相迎，命人搬椅：“宋国公。”
宋利韦落座，抚须问：“沈司直急召，敢情已擒凶？”
沈卿峥拱手，语气里带着歉意：“凶手确已锁定，可惜晚了一步——被人先射杀，正是堂上这具尸体。”
宋利韦抬眼望去，目光在尸身一闪即逝，淡然道：“既已找到，便算结案，老夫府务缠身，无暇设宴，还望沈司直海涵。”
宋利韦话音未落，已转身欲走，衣袂翻飞，步履生风，沈卿峥望着他的背影，忽地开口，声音不高，却字字如钉：“宋国公，事到如今，您仍不肯吐一句实话？”
……
械器库正门，火把成排，守卫如林。
沂叔佝偻着背，缓缓走近，守卫横剑拦路：“来者何人？”
沂叔抬头，露出那张被河风刻满沟壑的脸，守卫认人，收剑侧身，第二道关卡再被拦下，沂叔拱手：“小人白沂，求见原主事，烦请通融。”
守卫放行，第三道关卡前，火把“噼啪”作响，沂叔掏出那枚乌木令牌，双手奉上，守卫借光细看，确认暗纹，这才推栅开门。
会客厅外，檐角铁马叮当作响，沂叔俯身高喊：“小人白沂，求见原主事！”
声落，暗处忽起一声轻笑，原鲤负手踱出，灯影在她脸上切成深浅两半：“白沂，无事不登三宝殿，今日来唱哪出？”
嗓音贴着耳廓钻来，沂叔心头猛地一跳，面上却纹丝不动，转身长揖：“原主事，小人特来请罪。”
原鲤推门而入，裙摆扫过门槛，声音飘在幽暗长廊里：“哦？请罪？”
沂叔跟在身后，腰弯得更低：“是，小人愧对原主事的命令，让那些人跑了。”
原鲤坐上主座，翘起二郎腿，手撑太阳穴，语气懒散：“无妨，那些人功夫不弱，脑子也灵光，你们不敌倒也正常，可看清他们往哪跑了？”
沂叔垂首，声音稳得听不出波澜：“回主事，小人瞧见他们往西侧荒山岗去了。”
原鲤唇角微勾，轻笑出声，眼底却冷光闪动：“白沂，说谎也要打草稿啊——”
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