敲门声并不急促，带着一种试探性的礼貌，但在寂静的有求必应屋里显得格外清晰。
艾尔海森和卡维迅速交换了一个警惕的眼神。艾尔海森几乎是瞬间就用魔杖指向盒子，低声念了一个收敛咒，盒子上流转的光芒和那个光之锁孔立刻隐去，恢复了它斑驳古老、毫不起眼的原貌。卡维则下意识地将那本神秘的黑皮书塞进了一堆羊皮纸下面。
“谁？”艾尔海森的声音平稳，听不出一丝波澜，他走向门口，魔杖并未收起。
门外传来一个温和却略带油滑的声音：“晚上好，艾尔海森先生。我是埃弗拉德·罗尔（Everard Rohl），斯莱特林七年级。听说你和拉文克劳的卡维先生在这里进行一个有趣的……古代如尼文项目？”
艾尔海森打开门，但没有完全让开。门口站着一个高个子男生，穿着斯莱特林的院袍，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的微笑，但那双灰色的眼睛里闪烁着精明和探究的光芒。罗尔家族是神圣二十八纯血家族之一，以擅长收集情报和经营人脉著称。这个埃弗拉德·罗尔更是其中的“佼佼者”，艾尔海森知道他，一个典型的野心家，对一切可能带来好处或影响力的东西都感兴趣。
“罗尔。”艾尔海森淡淡地打了个招呼，身体依然挡在门口，“是的，一个课堂项目。请问有什么事？”他没有否认，但也没有透露任何信息。
罗尔的目光试图越过艾尔海森的肩膀看向屋内，看到了正一脸紧张望过来的卡维和桌上摊开的大量资料。“没什么，只是好奇。”他笑容不变，“芭布玲教授对这个项目赞誉有加，你知道，我对古代魔法也颇有兴趣，尤其是那些……可能蕴含非凡价值的部分。或许我们可以交流一下？斯莱特林之间互相帮助是传统，不是吗？”他的话里带着暗示。
“我们的研究还在初步阶段，没什么值得交流的。”艾尔海森直接拒绝，语气没有任何转圜余地，“至于传统，我认为知识的探索更适合静心进行，而非社交场合的谈资。失陪了，我们还有很多工作。”
罗尔的脸上闪过一丝不易察觉的不悦，但很快被笑容掩盖：“当然，当然。学术需要专注。不过，如果你们遇到什么困难，或者……发现了什么特别的东西，我很乐意提供帮助。毕竟，有些古老的魔法，可能隐藏着意想不到的危险，人多力量大嘛。”他意味深长地说了最后一句，然后微微欠身，“不打扰了，祝你们研究顺利。”
说完，他转身离开，脚步声在空旷的走廊里渐渐远去。
艾尔海森关上门，立刻施加了几个额外的隔音和防护咒语。
“他是谁？”卡维松了口气，走过来小声问，“他好像知道些什么？”
“埃弗拉德·罗尔，一个麻烦人物。”艾尔海森走回工作台，眉头微蹙，“他可能从芭布玲教授那里听到了一些风声，或者只是单纯地嗅到了‘特别’的味道。纯血家族对一些古代秘宝总有异乎寻常的嗅觉。他的话与其说是提供帮助，不如说是试探和警告。”
“警告？他说有危险……”卡维有些不安。
“更可能是他想分一杯羹的借口，或者想吓唬我们，让我们寻求他的‘保护’。”艾尔海森分析道，语气带着一丝不屑，“看来我们的项目比想象中更引人注目。以后要更加小心。”
经此一扰，两人都没了继续工作的心情。兴奋感被一种隐隐的担忧所取代。
“今天先到这里吧。”艾尔海森开始整理笔记，“关于那个光之锁孔，我们需要更专业的资料。霍格莫德周末就要到了，蜂蜜公爵糖果店隔壁有一家‘废品店’（Junk Shop），老板老卡洛总喜欢收集一些稀奇古怪的旧东西，里面偶尔会有关于古代锁具和钥匙的书籍，或许可以去碰碰运气。”
卡维点点头：“好主意。我也想去德维斯-班斯商店看看有没有新的绘图工具和魔力感应水晶。”
他们约定好霍格莫德之行的时间，然后各自离开了有求必应屋。回塔楼的路上，卡维总觉得有人在暗处看着他，但每次回头都只有移动的楼梯和空荡荡的走廊。他摇摇头，试图把这归咎于自己过于紧张的想象力。
周末的霍格莫德村热闹非凡，学生们三五成群，享受着难得的放松时光。空气中弥漫着蜂蜜公爵飘出的甜腻香气和黄油啤酒的醇厚麦香。
艾尔海森和卡维在人流中并肩而行，画面有些奇特。一个表情冷淡、步伐精准的斯莱特林，和一个东张西望、对路边每一个有趣橱窗都充满好奇的拉文克劳。
他们先去了德维斯-班斯商店，卡维如愿买到了一块据说能增强魔力感应的紫水晶，而艾尔海森则补充了一些高品质的羊皮纸和魔法墨水。
随后，他们来到了那家名为“废品店”的小铺子。店里拥挤不堪，堆满了各种破旧的坩埚、歪斜的画像、生锈的天平、缺页的书籍以及无数叫不出名字的古怪玩意儿，灰尘在从窗户斜射进来的光柱中飞舞。
老板老卡洛是个干瘦的小老头，戴着一副厚厚的眼镜，正趴在一个柜台上打瞌睡。
艾尔海森目标明确，直接走向堆满旧书的角落开始翻找。卡维则被店里各种充满“历史感”和“故事感”的小物件吸引，尤其是那些带有奇特雕花纹饰的金属制品。
时间一点点过去，艾尔海森那边毫无进展，关于古代锁具的书籍要么没有，要么就是些常见的大路货。卡维则拿起一个又一个生锈的铜杯、扭曲的烛台、破损的徽章，试图感受其中可能残留的魔法痕迹，但大多只是失望。
就在卡维拿起一个布满污垢、似乎是什么盒子上的小装饰件时，他的手指突然感到一丝极其微弱的温热。那是一个小小的、青铜材质的圆形饰片，上面刻着一个非常模糊的、由曲线和点组成的图案，几乎被磨损殆尽。
“艾尔海森！”卡维压低声音喊道，激动地挥手，“过来看看这个！”
艾尔海森走过来，看了一眼那个脏兮兮的饰片，又看了看卡维兴奋的脸，挑了挑眉：“你发现了一个……古老的污垢集合体？”
“不是！你感觉一下！”卡维把饰片塞进他手里，“很微弱，但是有点温暖！而且这个图案……”他拿出随身携带的、画着盒子光之锁孔结构的草图，“你看这个中心点的分布，是不是有点像？”
艾尔海森仔细感受了一下，指尖确实传来一丝几乎难以察觉的温热感，不同于周围物品的冰凉。他再对比草图，那个模糊的图案虽然残缺，但几个关键点的位置分布，确实与光之锁孔中心区域的结构有几分神似。
他灰色的眼眸中终于起了一丝波澜。“老板，”他拿着饰片走到柜台前，叫醒了老卡洛，“这个多少钱？”
老卡洛眯着眼睛看了看，嘟囔着：“那个破玩意儿？不知道哪个盒子上掉下来的吧……五个银西可，拿走。”
艾尔海森利落地付了钱。
走出废品店，阳光正好。卡维迫不及待地问：“你觉得它会是钥匙吗？或者钥匙的一部分？”
“不确定。能量反应非常微弱，图案也过于模糊。”艾尔海森谨慎地说，“但它与锁孔结构存在相似性，且具有微弱的魔力反应，值得深入研究。需要先清理干净，然后进行详细的魔力测绘和结构分析。”尽管语气冷静，但他小心收起饰片的动作透露出一丝重视。
就在这时，他们迎面撞上了埃弗拉德·罗尔和他两个斯莱特林的朋友。罗尔看到他们从废品店出来，眼中闪过一丝惊讶，随即又挂上那副标志性的笑容。
“真巧啊，艾尔海森，卡维。”罗尔的目光扫过艾尔海森刚刚收起东西的口袋，“在淘旧货？有什么有趣的发现吗？我对这些古旧的东西也有些研究。”
“没什么，一个不值钱的小玩意儿。”艾尔海森面不改色地回应，“卡维喜欢收集各种……奇怪的装饰品。”
卡维配合地笑了笑，心里却捏了把汗。
罗尔显然不信，但也没有追问，只是意味深长地说：“是吗？那祝你们淘宝愉快。对了，听说肯梅尔红树林的那个遗迹，当年发掘时似乎不止出了那个盒子，好像还有别的东西流散了……或许在某些不起眼的角落里还能找到配套的物件呢。再见。”
他带着同伴离开了，留下的话却让艾尔海森和卡维心中一震。
他果然知道盒子的来历！而且似乎在暗示这个饰片可能与之有关！
“他到底知道多少？”卡维担忧地问。
“比我们想象的要多。”艾尔海森脸色凝重，“看来我们的时间不多了。必须尽快破解盒子的秘密。”
他们没了闲逛的心情，决定立刻返回城堡。回去的路上，气氛有些沉闷，既因为罗尔的威胁，也因为手中这个意外获得的、可能至关重要的饰片所带来的希望与压力。
在靠近霍格沃茨大门时，他们看到海格正费力地将一大捆什么东西拖回他的小屋。卡维下意识地多看了一眼，忽然注意到那捆东西里似乎有一截断裂的、刻着模糊符石的柱子。
“艾尔海森，你看那个！”卡维拉了拉艾尔海森的袖子，“海格拖回来的石头……上面的纹路，是不是有点眼熟？”
艾尔海森顺着他的目光看去，眼神一凝。那些石头上的纹路风格，与他们盒子上的如尼文，以及那本黑皮书上的星图注释，属于同一种古老体系！
线索似乎开始以意想不到的方式交织起来。霍格莫德之行，他们不仅可能找到了“钥匙”的线索，还发现了新的谜团——海格从哪里弄来的这些石头？它们和盒子又有什么关联？
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