林云初一夜未眠，晨光透过窗棂洒进屋内时，她正对着铜镜细细绾发。指尖捏着那枚银梅花簪反复摩挲，冰凉的触感让她瞬间清醒——今日见丞相夫人，既要应付寒暄探听消息，更要藏好眼底的心思，毕竟太子虽承诺帮她推掉丞相府婚事，却没说会彻底绕开“入宫”这条路，半分差错都可能让她陷入更糟的境地。
丫鬟为她换上一身月白色襦裙，只在鬓边插了支素银簪子，衬得她面色愈发苍白，这几日她的面色越来越不好了。刚走出房门，就见林璟浔站在廊下，眉头紧锁：“云初，父亲让你在前厅多陪丞相夫人说说话，态度放软些，别扫了人家的兴。”
林云初心中冷笑，面上却温顺点头：“我知道了，三哥。”她清楚，父亲是想借她的“懂事”稳住丞相府，却不知她早已成了太子的眼线，这场联姻从一开始就注定是太子棋盘上的弃子，而她最终的归宿，或许仍是那座困住无数女子的深宫。
前厅内，丞相夫人正端着茶盏慢悠悠地啜饮，见林云初进来，立刻放下茶盏起身，脸上堆着慈和的笑，伸手就想拉她：“这就是云初吧？果然是个标致的姑娘，眉眼间透着灵气，瞧着就让人喜欢。”
林云初微微侧身避开，屈膝行礼：“臣女见过丞相夫人。”她刻意保持着疏离的分寸，既不显得无礼，也不让对方有过分亲近的机会——她记得太子的叮嘱，越是刻意示好，越容易暴露目的，唯有“淡然”才是最好的伪装。
丞相夫人眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了笑意，拉着她在身旁坐下：“快坐，别站着累着。我今日来，是想和你说说贴心话，你与我家三郎的婚事，你父亲也和你提过了吧？”
林云初垂眸点头，指尖轻轻摩挲着袖口的兰花纹绣：“父亲提过，只是臣女身子素来孱弱，怕性子迟钝，配不上三公子的温和周到。”她故意示弱，想引丞相夫人多说些话，最好能牵扯出与户部议事相关的细节。
“这话可不许说！”丞相夫人拍了拍她的手，语气带着几分急切，“三郎最是有耐心，哪会嫌你体弱？再说了，咱们两家联姻，对林家、对丞相府，都是天大的好处。往后你进了我丞相府的门，我定不会让你受半分委屈。”
林云初心中一动，顺着话头轻声问：“夫人说的好处，是指……朝堂上的事吗？臣女不懂这些，只听二哥偶尔提起，近来户部似乎有重要议事，父亲为此还愁了好几日。”
丞相夫人眼神闪烁了一下，端起茶盏抿了一口，才缓缓道：“小孩子家不用懂这些朝堂纷争，只需安心待嫁便是。不过啊，再过三日户部议事，定能让你父亲松口气，到时候林家在朝中的分量，也能更重些。”她说得含糊，却故意泄露了“三日后议事”的关键信息，显然是想借婚事拉拢林家，让林尚书在议事时偏向丞相府。
林云初暗自记下时间，又装作好奇追问：“是关于盐铁的事吗？前几日听二哥说，西北盐铁案还有些尾巴没理清，莫非与户部议事有关？”她故意提起林墨言和盐铁案，想看看丞相夫人的反应——太子曾提过，丞相府与户部尚书过从甚密，而盐铁案正是林墨言经手，这里面说不定藏着关联。
果然，丞相夫人脸色微变，放下茶盏的动作重了些，茶盖与杯沿碰撞发出清脆的声响：“墨言那孩子就是太较真，盐铁案早已结案，哪还有什么尾巴？云初，你别听他瞎琢磨，安心准备婚事才是正事。”
这番话欲盖弥彰，林云初心中已然明了——丞相府定是想在三日后的户部议事上动手脚，甚至可能想篡改盐铁案的余留账目，而太子要的，正是这个证据。她正想再追问细节，就见林尚书从外面进来，脸色沉得吓人：“夫人，时候不早了，您该回府了，免得路上着凉。”
丞相夫人愣了一下，随即会意，知道林尚书是不想让她多言，便笑着起身：“也是，不耽误云初休息了。我改日再来看你，到时候给你带些上好的滋补品。”临走前，她深深看了林云初一眼，那眼神里的算计与审视，让林云初后背发凉——丞相夫人显然没完全信任她，今日的试探不过是开始。
丞相夫人走后，林尚书立刻沉下脸，指着林云初的鼻子训斥：“云初！方才你和夫人说什么了？让你放软态度好好聊婚事，你怎么还提墨言和盐铁案？你是想毁了这门亲事吗？”
林云初垂下眼睫，声音带着几分委屈：“父亲，我只是随口提起，没有别的意思，我……我就是担心自己配不上三公子，想问问朝堂上的事，看看能不能帮父亲分忧。”她故意装出“不懂事却想孝顺”的模样，既掩饰了探听消息的目的，又不会让林尚书起疑。
林尚书冷哼一声，转身拂袖而去：“妇人之仁！朝堂之事轮不到你操心，往后少管闲事，安心待嫁！”
看着林尚书的背影，林云初握紧了藏在袖中的银梅花簪——今日的收获已经足够，三日后户部议事、丞相府与盐铁案余波有关，这些消息必须尽快传给太子。她抬头望向院外的天空，乌云正慢慢聚拢，像极了即将到来的深宫风雨——她知道，自己离那座朱红宫墙，又近了一步，这场宫斗棋局，她不仅要入局，还要好好活下去。
当晚，林云初借口身子不适，让心腹丫鬟春桃拿着银梅花簪去东宫找李内侍。春桃走后，她坐在窗边，望着窗外的月色，心中满是复杂——太子帮她推掉丞相府婚事，却未必会真的让她脱离纷争，或许从答应做眼线的那一刻起，她入宫的命运就已注定。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，林云初心头一紧：“谁？”
“是我，墨言。”林墨言的声音传来，带着几分担忧，“我听说你今日见了丞相夫人后就不舒服，来看看你，给你带了碗参汤。”
林云初慌忙将银梅花簪藏进枕下，起身开门：“二哥，我没事，就是有些累，让你担心了。”
林墨言走进屋内，将参汤放在桌上，目光扫过桌面，忽然停在那只空了的茶盏上——茶盏边缘还残留着淡淡的脂粉香，正是丞相夫人今日用过的。他眉头微蹙：“丞相夫人今日，除了说婚事，还和你聊了别的吗？比如……户部或者盐铁案？”
林云初心中一慌，强装镇定：“没有，就只说了些家常，问我喜欢什么料子、爱吃什么点心。二哥，你怎么突然问这个？”她不敢说出真相，一来怕二哥担心，二来更怕太子的警告——太子特意叮嘱过，此事不可让第三人知道，包括林墨言。
林墨言看着她躲闪的目光，心中已然有了猜测，却没有点破，只是轻声道：“没什么，就是随口问问。云初，不管发生什么事，都要告诉二哥，别一个人扛着。宫里和朝堂一样，处处是陷阱，我怕你……”他话未说完，却满眼都是担忧。
林云初眼眶一热，差点就要说出真相，可想起太子的威严和深宫的险恶，还是咬了咬牙，摇了摇头：“二哥，我真的没事，你别担心了。快些回去休息吧，明日还要去衙门呢。”
林墨言叹了口气，不再追问，转身道：“参汤趁热喝，有事随时叫我。”
看着林墨言离开的背影，林云初靠在门板上，眼泪终于忍不住落下——她知道二哥是为她好，可她早已踏入棋局，再也无法回头。三日后的户部议事是关键，而她的入宫之路，或许也将从这场议事开始，往后的宫墙岁月，她只能步步为营，在这场没有硝烟的战争里，寻一条生路。
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