雍正四年的初夏，槐花香把富察府的后院浸得透亮。
明漪正蹲在廊下，看琅嬅捏着块碧色的软玉，往绣绷上比量。琅嬅的指尖细白，玉片映得腕子更像凝了脂，她却皱着眉
富察·琅嬅这花样配不上额娘要的披帛，明漪你看，是不是太素净了？
明漪刚帮丫鬟把晾着的绣线收进竹篮，闻言凑过去。绷上是半朵将开的玉兰花，针脚匀得像春日新抽的柳丝，哪有半分素净的不好。她抿嘴笑
钮祜禄·明漪姐姐的针脚，便是素白也比旁人的金红热闹好看。再说，姨母要去赴宫宴，素雅着才不抢了身份。
琅嬅被她哄得展眉，把玉片搁在一旁，拉她挨着坐
富察·琅嬅就你嘴甜。对了，前儿你哥哥来，说宫里又要查选秀的名册了？
明漪点头，指尖无意识绞着袖口的银线滚边。她今年才十岁，离十三岁的参选年纪还远，可父兄私下里的话，她也听了些。钮祜禄家的女儿，总归是要走这条路的。
富察·琅嬅我额娘说，咱们这样的家世，女儿家的本分就是选个好前程，将来在宫里或是王府里站稳脚，家里也能添份助力。
琅嬅拨着绣绷上的丝线，声音轻悠悠的
富察·琅嬅她说我是嫡长女，将来若能入宫，富察家的体面就能更稳些。
若是从前，明漪还小不懂这些定是会认同琅嬅，可她今早刚从阿玛书房外经过，听见阿玛跟兄长丰升额说话。阿玛说：“旗人的根在朝堂，在军营。女子嫁人是缘分，是助力，却不是根本。你在营里立住脚，比十个女儿在宫里得宠都管用。”
此刻槐叶沙沙响，筛下的日光落在琅嬅认真的脸上。明漪犹豫了下，还是轻声道
钮祜禄·明漪姐姐，我阿玛今早跟哥哥说，家族要靠的，从来不是女儿家。
琅嬅愣了下，转头看她，眼里带着点茫然
富察·琅嬅可额娘说……
钮祜禄·明漪我知道姨母是为了姐姐好
明漪赶紧解释，怕琅嬅误会
钮祜禄·明漪我额娘也总教我学规矩，说将来待人接物要周全。可我阿玛说，女子在别处再体面，也得家里的男人立得住。就像我哥哥，他在军营里多立一个功，我将来哪怕只嫁个寻常宗室，旁人也得敬着我三分。反过来，若是家里男人站不住，我就是进了宫，怕也难……
她没说完，琅嬅却懂了。小姑娘指尖停在绣线间，半晌没动。风把槐花香吹得更浓，廊下的铜铃轻轻晃着。
富察·琅嬅你是说
琅嬅慢慢开口，声音比刚才低了些
富察·琅嬅我将来好不好，不光看我自己，还得看我弟弟？
明漪往琅嬅身边靠了靠
钮祜禄·明漪不光是姐姐，我也是。我额娘教我满绣，教我认药草，是让我自己有本事。可我阿玛让哥哥好好练骑射，让家里的子弟好好读书，是给咱们撑着腰。就像这棵槐树，咱们是枝上的花，家里的男人是底下的根。根扎得深，花才能开得久
琅嬅低头看自己的手，刚才还觉得这双手绣出的花能为家里添光，此刻倒觉出点单薄来。她沉默了会儿，忽然抬头笑了，伸手揉了揉明漪的头发
富察·琅嬅你这小丫头，听了几句大人的话，倒比我明白。
她把绣绷往旁边推了推，起身拉明漪
富察·琅嬅别蹲这儿了，咱们去前院看看我弟弟练箭。额娘总说女孩子家不用懂这些，可按你说的，我也该瞧瞧，我这‘根’扎得牢不牢。
明漪被她拉着跑，裙摆扫过廊下的青苔，槐花瓣落了满身。她知道自己说的话，未必能让琅嬅立刻改了心思，可至少此刻，廊下的风里，除了花香，好像多了点别的东西——不是小姑娘家对未来的懵懂期盼，是隐约触到了什么更实在的道理。
远处传来弟弟练箭的吆喝声，琅嬅的脚步轻快，明漪跟着跑，心里忽然觉得踏实。不管将来要走哪条路，先看着家里的“根”往深里扎，总是没错的。
这天过后，琅嬅好似想通了许多。
窗棂漏进暮春的光，富察琅嬅捏着帕子的手松了松，抬眼时，眸里没了往日对阿牟其的全然顺从，倒添了几分沉静。
富察·琅嬅阿牟其
她声音不高，却字字清楚
富察·琅嬅方才额娘又念着宫里的事，说琅嬅得更谨慎，才不辜负富察家。可琅嬅想着，这话或许说反了。
马齐正翻着账册的手一顿，抬眉看她
富察·马齐怎么反了？
富察·琅嬅琅嬅若能嫁入皇家，是家世给的体面，不是琅嬅给家族撑门面。
富察·琅嬅就像阿牟其常说的，树得有深根才能抗风。富察家的根，该扎在田庄、铺子、子孙的才干上，不是单靠女子的凤冠
她顿了顿，目光恳切
富察·琅嬅阿牟其回头让阿牟跟额娘说清楚吧。别总琢磨琅嬅往后能挣多少好处，先把家里的底子筑牢了——琅嬅往后在府里站不站得稳，终究是看阿牟其您把这富察家带得稳不稳当啊。
马齐望着琅嬅，半晌没说话，只慢慢合上账册，眼底渐渐浮起满意，轻轻点了点头。
富察·马齐琅嬅长大了，阿牟其会让阿牟跟你额娘说的，琅嬅放心吧。
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