太极殿外晨雾未散，我站在东宫廊下望着远处金顶飞檐。昨夜那声闷响还在耳边回荡——苏婉柔服毒未果，被太医救了回来。她终究还是怕死。
"娘娘，时辰差不多了。"贴身侍女小满轻声提醒。
我点了点头，任由她为我梳妆。铜镜里映出我的脸，比去年瘦了些，眼角也添了几道细纹。这些年在宫里，倒是把人磨得老成。
出了东宫，迎面吹来一阵凉风。我拢了拢披风，沿着青石板路往太极殿去。路上遇见几个宫人，都低着头匆匆行礼。我知道他们背后会说些什么，无非是沈家要倒了，皇后失势了之类的话。
太极殿前已挤满了文武百官。我远远就听见窃窃私语，像一群蜜蜂嗡嗡作响。走近时，有人侧目而视，有人低头回避。我昂首挺胸穿过人群，脚步稳稳落在金砖地上。
殿内香炉青烟袅袅，遮住了不少人的表情。我走到皇后位前站定，目光扫过殿内。裴昭还未到，太后已经坐在侧位，手中佛珠一粒一粒地捻着。
"娘娘。"沈知墨不知何时出现在我身后，声音压得很低，"今早苏婉柔被押来了。"
我微微颔首。果然，不一会儿就听见铁链声响。两个侍卫押着苏婉柔走进大殿。她头发散乱，裙摆沾满尘土，与昨日宴席上那个光彩照人的贵妃判若两人。
她抬眼看了我一眼，眼神复杂。我回望她，心里竟生不出半分快意。这个女人，终究是败给了自己。
钟声响起，裴昭一身龙袍走了进来。他面色苍白，下巴上还带着胡茬，显然一夜未睡。经过我身边时，我闻到一股浓重的酒气。
他登上御座，目光在苏婉柔身上停留片刻，又移开。我注意到他的手指紧紧抓着扶手，指节发白。
宣诏太监捧着圣旨上前，展开黄绢："奉天承运皇帝诏曰..."
"沈知遥..."听到自己的名字，我微微一怔。这竟是废后诏！
殿内顿时哗然。我听得见此起彼伏的抽气声，还有笔尖落在纸上的沙沙声。朝臣们都在记录，生怕漏掉一字一句。
"勾结外臣，图谋不轨..."宣读声继续，每一条罪状都像是用刀子刻在我心上。这些事我从未做过，可证据确凿。那些奏折，那些书信，都是真的。
我转头看向太后。她仍是一副云淡风轻的模样，手中的佛珠却停了下来。
"够了！"苏婉柔突然尖叫出声。她猛地挣脱侍卫的束缚，赤脚朝裴昭奔去，"你到底有没有爱过我？"
这一问让整个大殿陷入死寂。我看见裴昭喉结滚动，脸色更加苍白。他没有回答，只是别开了脸。
苏婉柔笑了，笑得凄厉："你说过会让我做皇后的...你说过的..."
她的声音越来越小，最后变成呜咽。我突然想起那日在偏殿，她也是这样问我："娘娘觉得，真心能换来什么？"
那时我说不知道。现在我明白了，真心换来的可能是最深的伤害。
"苏氏失德，贬为庶人，即刻打入冷宫。"太后终于开口。
两名侍卫上前架住苏婉柔。她挣扎着，一只绣鞋掉了下来。那双裹得纤细的脚踩在金砖地上，溅起一点灰尘。
"你会后悔的。"她最后看了裴昭一眼，眼神阴冷。
我看着她被拖出大殿，忽然想起母亲临终前说的话："不争不抢，方能全身而退。"可惜，这句话我懂得太晚了。
回到东宫时已是午后。沈知墨跟着我进了内殿，手中拿着一封信。
"姐，下一步是离宫。"他将信递给我，"这是母亲临终遗言的抄本。"
我接过信纸，指尖抚过熟悉的字迹。当年那句"不争不抢，方能全身而退"，今日终于懂得。
窗外传来喜鹊的叫声，我却想起初入东宫那日。也是这般晴天，裴昭牵着我的手说要携手一生。那时的他，眼中还有光。
"明日辰时，我会在城南驿站等你。"沈知墨转身欲走。
我望着窗外流云，轻声道："去告诉裴昭...告诉他，我放过了他。"
取下发间的凤钗，轻轻放在案上。翡翠耳坠摘下时，听见细微的碎响。这些年来，我把自己装点成了一个完美的皇后，却忘了自己最初的模样。
抚过皇后印绶，冰凉的触感让人清醒。曾几何时，我以为握住了整个世界。如今才明白，有些东西，握得越紧，失去得越多。
更鼓声响起，惊飞檐下燕子。抬头望天，云卷云舒。
深夜，我正要歇息，小满突然来报："娘娘，陛下来了。"
我愣了一下，起身整理衣襟。门帘掀开，裴昭独自走了进来。他身上还带着酒气，眼神却格外清明。
"知遥..."他轻声唤我，声音有些沙哑。
我没有说话，静静地看着他。烛火在他脸上投下晃动的影子，让我想起很多年前，我们新婚那夜。也是这样的烛光，也是这样的寂静。
他从怀中取出一方绣帕，是我昨日未完成的并蒂莲。花瓣边缘的银线还泛着光。
"为什么？"他问。
我看着他，忽然觉得累了。这些年，我一直在等一个答案。等他亲口告诉我，他究竟把我放在什么位置。
可现在我不需要了。我轻轻摇头："没什么为什么。"
他攥紧绣帕，指节发白。我想他大概明白了，只是不愿承认。就像他始终不愿承认，他从未真正爱过我。
"跟我回去。"他说。
我笑了："回哪里？回那个把你的心都给了别人的地方吗？"
他沉默。我知道他在想什么。他害怕失去权力，害怕失去掌控。但他从来就不曾真正拥有过我。
"裴昭，"我看着他，"我放过你了。"
他踉跄后退一步，撞翻了桌上的茶盏。瓷器碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
我转身走向内室，不再看他。我知道，这一别，便是永诀。
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