铜雀台的晨曦，终是冲破了夜的桎梏，将稀薄却执拗的光线，透过层叠窗纱，泼洒进暖房。尘埃在光柱中浮沉，如同无数微小而无望的挣扎，最终又悄无声息地落定，覆在那依旧相握的两只手上，覆在一夜惊魂后残存的、冰冷的静谧之上。

苏窈不知自己何时竟就那样靠着椅腿昏睡了过去。意识回笼的瞬间，是浑身如同被拆解重组般的酸疼冰冷，和指尖那依旧被牢牢攥着的、不容忽视的触感。

她猛地睁开眼。

天光已亮，虽不耀眼，却足以让她清晰地看清眼前景象——萧衍依旧歪在椅中，脸色却比昨夜多了几分活气，虽仍苍白，却不再是那种骇人的灰败。他闭着眼，呼吸平稳绵长，似是沉沉睡去。而他的左手，依旧固执地、甚至带着一种无意识的、更紧的力道，紧紧握着她的右手。两人的手指冰冷地纠缠在一处，她的指尖还残留着干涸的血迹，他的指节则因用力而微微泛白。

这紧密的、不容分离的纠缠，像一道无形的枷锁，瞬间勒紧了苏窈的呼吸！

昨夜那灭顶的恐慌、不受控制的泪水、崩溃的哭喊、还有他醒来后那深不见底的了然目光……所有画面如同潮水般汹涌回灌，冲得她耳中嗡嗡作响，脸颊不受控制地泛起滚烫的羞耻和慌乱！

她像是被火烫到一般，猛地用力，想要抽回自己的手！

她的动作惊动了他。

萧衍的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼。初醒的眸子里带着一丝迷茫和虚弱，但在目光触及两人紧握的手，以及她脸上那显而易见的惊慌和抗拒时，那迷茫迅速褪去，沉淀为一种深沉的、带着一丝不易察觉的痛楚的平静。

他没有立刻松开手，反而那虚弱的力道又收紧了一分，目光牢牢锁着她，嘶哑地开口，声音虽低，却带着一种不容置疑的意味：“……别动。”

又是这两个字！

苏窈的心脏狂跳，被他目光中的执拗和那不容拒绝的虚弱力道钉在原地。羞愤、慌乱、还有那该死的、无法彻底狠下的心肠在她胸腔里疯狂冲撞！她张了张嘴，想质问他凭什么，想提醒他彼此的身份和那血海深仇，可所有的话语都在他苍白虚弱却异常执着的注视下，变得苍白无力。

“……放开。”她终于挤出两个字，声音干涩沙哑，带着未散的哭腔和一丝连自己都厌恶的颤抖。

萧衍深深地看了她一眼，那目光仿佛穿透了她所有的伪装和挣扎，直抵她内心最深处的混乱与无力。他眼底掠过一丝极其复杂的情绪，最终，极其缓慢地、带着一种显而易见的留恋和不舍，一点点松开了手指。

冰冷的空气瞬间涌入两人之间那短暂存在的、微热的缝隙。

苏窈如同触电般猛地收回手，藏到身后，指尖蜷缩，那上面仿佛还残留着他冰冷的温度和固执的力道。她慌乱地低下头，不敢再与他对视，心跳如擂鼓。

萧衍看着她迅速缩回的手和低垂的、写满抗拒的头顶，眸色黯了黯，一抹清晰的痛楚掠过眉宇。他沉默地移开视线，目光落在自己空落落的掌心，许久未动。

暖房内陷入一种极其尴尬而紧绷的寂静。昨夜的生死与共、脆弱相依，在天光之下显得如此突兀，如此……令人无所适从。

就在这时——

殿门外传来福海小心翼翼、带着极度担忧的询问声：“陛下？陛下您可安好？奴才……奴才听到昨夜似乎有动静……”

这声音如同救命稻草，瞬间打破了令人窒息的僵局！

苏窈猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱，下意识地看向萧衍。

萧衍的眉头几不可察地蹙了一下，似乎不悦于这被打扰的寂静。他看了一眼苏窈惊慌的神色，深吸一口气，压下喉间翻涌的不适，对着门外，声音嘶哑却已恢复了几分惯有的冷沉：“朕无事。”

门外的福海似乎松了口气，却又不敢完全放心，迟疑着道：“陛下……早朝时辰将至，百官已在殿外等候……您看……”

早朝？

苏窈的心猛地一沉。他这般模样，如何上朝？

萧衍闻言，脸色似乎更白了一分，眼底掠过一丝极深的厌烦与疲惫。他闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰冷的决断：“传朕口谕，朕躬不适，罢朝三日。一应政务，送呈内阁票拟，非十万火急，不得扰朕静养。”

“是！奴才遵旨！”福海连忙应下，脚步声匆匆远去。

暖房内再次恢复寂静。

萧衍似乎因方才那几句话耗尽了力气，靠在椅中微微喘息，额角渗出细密的冷汗。

苏窈怔怔地看着他。罢朝三日？为了……养伤？还是……

她的目光不由自主地落在他依旧染着暗红血迹的衣襟上，心口那复杂的情绪再次翻涌起来。

就在这时，萧衍缓缓转过头，目光重新落在她身上。那眼神依旧深沉，却褪去了些许方才的执拗，多了几分复杂的审视和……一种不容置疑的安排。

“你也看到了，”他嘶哑地开口，语气平静，却带着一种令人无法反驳的虚弱和强势，“朕这副样子，离不得人。”

他微微停顿，目光扫过她苍白憔悴的脸和依旧红肿的眼睛，继续道，每一个字都落得极其清晰：“从今日起，你便留在暖房。哪里也不必去。”

苏窈猛地抬头，眼中瞬间聚起惊愕和抗拒！

他这是……要将她彻底拘在身边？！

“陛下！”她下意识地开口，声音因急切而微微拔高，“臣女……”

“这是旨意。”萧衍打断她，声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的帝王威压，尽管那威压因他的虚弱而打了折扣，却依旧沉重地压了下来。他看着她的眼睛，一字一句道：“守着朕。”

三个字。

不是商量，不是请求。

是命令。

是一个帝王，在展现了他极致的脆弱后，不容拒绝的、强势的……捆绑。

苏窈所有抗议的话语都被堵在了喉咙里。她看着他苍白却执拗的脸，看着他眼底那不容置疑的决断，再瞥见他衣襟上那抹刺目的血痕……一股巨大的、冰火交织的无力感瞬间将她吞没。

恨意未消，隔阂仍在。

然，经此一夜，有些东西，已然不同。

他不再给她远离的机会。

她似乎……也再难回到最初那般纯粹的、冰冷的恨里。

她缓缓地、极其缓慢地垂下了眼睫，不再说话。沉默，成了她唯一还能坚守的、可怜的防线。

萧衍看着她最终选择默然接受，眼底深处那丝紧绷似乎松懈了些许，取而代之的是一种更深沉的、复杂的疲惫。他不再看她，重新闭上了眼睛，仿佛方才那番安排已耗尽了他所有气力。

晨光熹微，落在他苍白疲惫的侧脸和她沉默低垂的头顶上。

暖房内，药香与血腥气未散。

一场以命相搏的惊魂后，新的囚笼，已无声落下。

（第五十章完）