沈荣安收剑入鞘时，夜风卷起沙尘，扑在她汗湿的后颈上。远处传来守卫换岗的脚步声，比平日急促些，像是踩在鼓点上。她抬手抹了把脸，指尖触到额角一道旧疤——那是两年前在在皇宫宴会上被偷袭留下的。
校场边的营帐里透出微光，萧庭初的影子映在帐布上，晃动得厉害。沈荣安眯起眼，隐约听见他跟人说话的声音。她系紧剑鞘，转身朝自己的营帐走去。
刚走到门口，忽听得"咔"的一声轻响，像是树枝被踩断。她猛地回头，只见暗处有团黑影一闪而过。她没声张，只将腰间的短匕握得更紧了些。
营帐里，铜盆里的炭火将熄未熄，发出细微的噼啪声。沈荣安解开外袍，正要就寝，忽然听到一阵骚动。她抓起佩剑冲出去，只见几个巡逻的士兵神色慌张地往北门跑去。
她皱眉跟上去，远远看见萧庭初也披着外袍站在那里。两人对视一眼，都没说话。但沈荣安注意到他的手一直按在剑柄上，指节发白。
突然，一声闷响划破夜空。紧接着是重物倒地的声音。哨塔上的守卫捂着脖子栽下来，一支弩箭深深插在他的脖颈里。
"敌袭！"萧庭初大喝一声，声音里带着几分兴奋。他转身就要跑，却被沈荣安一把抓住胳膊："等等！"
"你拦着我做什么？"萧庭初甩开她的手，眉头皱得死紧。
"那边！"沈荣安指着东南方的树林，"你看树影的晃动，不是风，是人。"
萧庭初眯起眼仔细看去，果然发现异常。他咬牙道："你重伤未愈，断后需要经验。"
"我熟悉地形，能引他们入陷阱。"沈荣安说着，已经朝马厩跑去。
"疯女人！"萧庭初骂了一句，却还是转身招呼人马。
沈荣安翻身上马时，左手旧伤隐隐作痛。但她没管这些，策马直奔东南方向。身后传来马蹄声，是萧庭初带人跟上来了。
林子里黑黢黢的，只有月光透过枝叶洒下斑驳的光影。沈荣安勒住缰绳，示意身后的士兵噤声。她屏住呼吸，听着不远处传来的脚步声。
"三路分进，包围营地。"一个低沉的声音说道。沈荣安心头一震，这口音不像是北狄人。
她打了个手势，示意身后的队伍分成两组。自己带着几个精锐悄悄绕到敌人背后。
忽然，一支箭擦着她的脸颊飞过。沈荣安心头一紧，知道暴露了。她当机立断，策马冲出树林。
"杀！"她一声令下，弓箭手齐发。黑暗中，敌人措手不及，顿时乱作一团。
萧庭初那边也响起了喊杀声。沈荣安借着月光望去，只见他挥舞长枪，所向披靡。但很快，她发现不对劲——敌人的阵型太过整齐，像是早有准备。
"他们在诱敌深入！"沈荣安心中一惊。她打马回转，想给萧庭初示警，却发现他已经陷入重围。
情急之下，她抽出火折子点燃挂在腰间的火把，朝着萧庭初的方向连挥三下。这是军中的紧急信号。
萧庭初看到信号，眼神一亮。他突然虚晃一招，带着队伍向西撤退。敌人果然追了上去。
沈荣安看着敌人完全进入河道，立刻下令放水。事先埋好的机关启动，河水奔涌而出，将敌人截成两段。
萧庭初趁机杀个回马枪，两面夹击。敌人这才发现中计，开始慌乱起来。
战斗持续了半个时辰，敌人终于撑不住，开始溃逃。但沈荣安注意到，他们的撤退也很有序，似乎有人在暗中指挥。
"别追了！"她拦住想要追击的萧庭初，"他们还有后手。"
萧庭初擦了把脸上的血，笑道："没想到你这么果断。"
沈荣安没理会他的夸奖，而是盯着战场中央的一面黑色旗帜。那上面绣着一只狰狞的狼头，她从未见过。
"这不是北狄的军队。"她低声说道。
萧庭初闻言，脸色也凝重起来："确实不像。"
这时，天边泛起鱼肚白。沈荣安这才感觉到手臂上的疼痛。她低头一看，不知何时被划了一道伤口，血已经浸透了衣袖。
"你受伤了！"萧庭初惊呼。
"没事。"沈荣安扯下一块布条包扎，"比起这个，我更担心那面旗子。"
萧庭初蹲下身，从地上捡起一面破损的盾牌："这纹路……有点像前朝的军徽。"
沈荣安瞳孔一缩。前朝？那不是宁玄大师的……？
她还没来得及细想，忽然感到一阵眩晕。昨夜激战消耗太大，加上旧伤复发，她整个人晃了晃。
萧庭初伸手扶住她："你太逞强了。"
"我没事。"沈荣安推开他的手，但脚步还是有些虚浮。
萧庭初看着她苍白的脸色，忽然笑了："你知道吗？刚才背靠背作战的时候，我觉得咱们还挺默契的。"
"战友之间本该如此。"沈荣安淡淡地说。
萧庭初的笑容僵了一下，随即又恢复如常："说得对。"
晨光中，两人并肩而立。远处，残破的军旗在风中飘扬，隐约能看到上面的狼头图案。新的一天开始了，但这场战争，或许才刚刚拉开序幕。
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