痛。
剧烈的、撕裂般的头痛是林薇意识回归的第一个信号。
她费力地睁开眼，视线模糊，仿佛隔着一层毛玻璃。鼻腔里充斥着一种陌生的气味——尘土、某种从未闻过的香料，还有一丝若有若无的……牲口气息？绝不是她办公室里熟悉的咖啡和打印纸的味道。
身下是冰冷而坚硬的触感，硌得她脊背生疼。她挣扎着想坐起来，却发现浑身酸软无力，像是刚刚跑完一场马拉松。
视野逐渐清晰。
映入眼帘的，不是她熬夜加班时空荡荡的金融部办公室，也不是她公寓熟悉的天花板。而是一片灰蒙蒙的、泛着奇异淡紫色光晕的天空，几缕从未见过的流云正以一种缓慢而怪异的方式飘过。
她猛地完全睁大眼睛，彻底清醒了。
她正躺在一个肮脏、狭窄的巷口。身下是凹凸不平的石板路，缝隙里塞满了黑乎乎的污垢。两侧是粗糙的土黄色墙壁，墙皮斑驳脱落，露出里面的石块。远处传来嘈杂的人声，说的是一种语调奇特、音节铿锵却完全听不懂的语言。
恐慌，如同冰水般瞬间浸透了她的四肢百骸。
“这是哪里？！”她几乎要尖叫出声，却发现自己喉咙干涩得发不出任何像样的声音。
她强迫自己冷静下来，深吸了一口气，那混杂着陌生香料和牲口粪便气味的空气呛得她咳嗽起来。林薇，顶尖金融分析师，擅长在混乱的数据中寻找规律，应对突发状况是她的本能。她开始飞速打量四周。
身上的职业套装沾满了灰尘，丝袜刮破了几个洞，高跟鞋的鞋跟似乎也有些松动。她摸了摸口袋，手机不见了，钱包也不翼而飞。除了这身显然不合时宜的衣服，她一无所有。
巷子外似乎是一个集市，人声鼎沸。她咬咬牙，扶着墙壁，踉跄地站了起来。高跟踩在石板上发出清脆却虚浮的响声。她必须弄清楚自己在哪。
一步步挪出小巷，眼前的景象让她彻底呆立在原地。
一个光怪陆离、绝不属于她认知中任何时代的集市在她面前铺陈开来。
穿着粗麻布或皮质衣物的人们在泥土地上穿梭，讨价还价的声音此起彼伏。摊位是用简陋的木架和粗布搭成的，上面陈列着各种稀奇古怪的东西：散发着微弱光芒的蘑菇、装在笼子里扑腾着三只翅膀的怪鸟、色彩斑斓得不像天然形成的矿石、还有各种粗糙的武器和陶罐。
更让她震惊的是，人群中夹杂着一些……非人的存在。
一个身材高挑、耳朵尖尖、容貌精致得不像话的人正冷漠地打量着一把匕首——精灵？旁边一个摊主，留着浓密的大胡子，身高却只到旁边人类的腰部，正抡着一把小锤敲打一块金属片——矮人？甚至还有一个身材魁梧、面部有着野兽特征、穿着皮甲的生物扛着一捆毛皮走过——兽人？
林薇的大脑一片空白。cosplay？影视基地？不，那种气味，那种尘土真实扑在脸上的感觉，那些人眼中自然无比的神情，绝不是演出来的。
她，林薇，一个坚信数据和逻辑的现代金融师，似乎……穿越了？穿越到了一个有着不同种族的、类似中世纪欧洲但明显有魔法元素存在的异世界？
巨大的荒谬感和恐惧感几乎将她淹没。
“咕噜——”
一声极其不合时宜的腹鸣从她肚子里传来，尖锐地提醒着她一个更现实的问题：她身无分文，而且饿极了。
生存。这个词瞬间压倒了一切震惊和恐慌。
她必须想办法弄到点吃的，或者……弄到这个陌生世界的货币。
她靠在墙边，仔细观察着集市上的交易。人们用一种亮晶晶的银色小硬币和另一种泛着铜绿的圆形钱币进行交易。金银铜币？很经典的设定。偶尔也能看到以物易物。
她需要启动资金。可她有什么？
她上下摸索，除了这身衣服，一无所有。她绝望地捏着套装的口袋，指尖忽然触碰到一个微小、坚硬的东西。
掏出来一看，是一枚被她遗忘在口袋深处的、备用的小发夹。很普通的黑色细发夹，地球上的批量工业产品。
在这个异世界集市上，这或许是她唯一的财产。
她深吸一口气，压下心中的慌乱和屈辱感。曾经在华尔街操盘数百万资金的手，如今捏着一枚小小的发夹。她必须把它卖出去。
她学着旁边小贩的样子，找了一小块相对干净的地面，蹲了下来，将发夹放在面前。她不敢吆喝，因为她根本不会说这里的语言，只能低着头，希望能有人注意到这个“新奇”的小玩意。
时间一点点过去。有人路过，投来好奇或漠然的一瞥，但无人问津。饥饿感和无力感越来越强。
就在她几乎要绝望的时候，一双沾满泥点的皮质短靴停在了她的面前。
她抬起头。
是一个穿着脏兮兮皮围裙、满脸横肉的人类男人。他狐疑地打量了一下林薇身上古怪的衣服，又看了看地上的发夹，然后用粗哑的嗓音咕哝了一句什么，眼神里带着明显的不怀好意。他伸出一根粗壮的手指，指了指发夹，又指了指自己，然后抛出一枚最小的铜币，滚落到林薇脚边的尘土里。
那姿态，与其说是购买，不如说是施舍，甚至带有一种强买强卖的意味。
同时，他脸上露出一种让林薇极其不舒服的、轻蔑而贪婪的笑容，目光在她身上逡巡。
林薇的心猛地一沉。她看懂了对方的眼神和意图。这枚铜币恐怕不是交易的开端，而是麻烦的开始。如果她接受了，可能下一刻就会被这个男人强行拖走。
就在这极度紧张和危机的瞬间，一种奇异的感觉忽然涌现。
她感到眉心微微一热，视线似乎恍惚了一下。紧接着，她“看”到那枚滚落在地的铜币上，似乎笼罩着一层极其稀薄、几乎可以忽略不计的微弱白光。而同时，她面前这个满脸横肉的男人腰间挂着一个脏兮兮的皮口袋，里面似乎有一小团明显浓郁得多、带着淡淡暖意的黄色光晕在隐隐闪烁！
而那团黄光，给她一种莫名的“价值更高”的直觉感应。
这是怎么回事？幻觉？饿昏头了？
但金融师的决断力让她瞬间抓住了这根救命稻草。
她无视了脚边那枚铜币，猛地抬起头，目光锐利地指向男人腰间的皮口袋，用尽全身力气，努力让自己的表情显得镇定而笃定，然后清晰地、用自己世界的语言说了一句，尽管对方肯定听不懂，但她的眼神和手势明确无比：
“不。我要那个——你口袋里发黄光的东西来换。”
男人的动作顿住了，脸上的横肉僵住，错愕地看着这个衣着怪异、语言不通，却眼神锐利得惊人的女人，似乎完全没料到她会拒绝，更没料到她竟然会指向自己藏着的、自以为没人知道的东西。
一瞬间，他的脸上闪过一丝惊疑不定的神色。
巷口的风吹过，卷起尘土。异世界的第一场交易，以一种出乎所有人意料的方式，拉开了序幕。林薇的商路传奇，就在这绝望与奇遇并存的窘境中，跌跌撞撞地迈出了第一步。而那莫名出现的、能感知“价值”的能力，将成为她在这陌生世界安身立命的第一块基石。
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