那满脸横肉的男人脸色骤变，手下意识地捂紧了腰间的皮口袋，惊疑不定地瞪着林薇。他嘴里叽里咕噜地又冒出一串急促而尖锐的音节，虽然听不懂，但其中的震惊和威胁意味不言而喻。
林薇的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。她知道自己赌对了！那个皮口袋里确实有东西，而且那东西的价值，远非一枚施舍般的铜币可比。她强撑着发软的双腿，维持着表面的镇定，手指依旧坚定地指着那个皮口袋，眼神毫不退缩。
周围已经有零星的几个路人被这小小的对峙吸引了注意力，投来好奇的目光。男人似乎有些顾忌，他恶狠狠地剜了林薇一眼，又警惕地扫视四周，最终，像是极不情愿地，低声咒骂着，从皮口袋里摸索起来。
他掏出的东西，让林薇微微一怔。
那并非她想象中闪着金光的钱币或宝石，而是一块鸽子蛋大小、形状不规则、表面粗糙黯淡的深灰色石头。石头的中心部位，隐隐透出一丝极其微弱的、几乎难以察觉的暖黄色光晕——正是她刚才“感觉”到的那团光！
这石头看起来平平无奇，甚至有些丑陋。但眉心那奇异的温热感，以及那微弱却确实存在的黄光，都在告诉她：这东西，比那枚铜币有价值得多。
男人粗鲁地将石头扔到林薇面前，发出“啪”的一声轻响，同时一把抓走了那枚黑色发夹。他再次用威胁的眼神瞪了林薇一眼，似乎想记住她的样子，然后才骂骂咧咧地转身挤进了人群，很快消失不见。
直到那男人的背影彻底看不见，林薇紧绷的神经才猛地一松，几乎瘫软在地。她大口喘着气，后背已被冷汗浸湿。太险了。
她颤抖着手，捡起地上那块深灰色的石头。入手微凉，质地坚硬，除了那点微弱的光晕，实在看不出特别之处。这就是她在这个世界的第一笔“启动资金”？一枚发夹换来的奇怪石头？
她小心翼翼地将其收好。无论它是什么，至少，她凭着自己的能力（ albeit 一种奇怪的新能力）完成了第一次交易，并且避免了最糟糕的情况。
饥饿感再次袭来，更加凶猛。她现在需要的是真正的、能填饱肚子的食物，而不是一块不知用途的石头。
她攥着石头，重新将目光投向喧嚣的集市。这一次，她观察得更仔细，不仅仅是看商品，更是在观察“价值”。
她集中精神，尝试主动去“感受”那些摊位上的物品。大部分杂物、普通武器和食物只有极其稀薄、近乎无形的白光，甚至没有光。偶尔一些看起来像是魔法材料的植物或矿石，会散发出稍微浓郁一点的白色光晕或极淡的其他色光。
她漫无目的地走着，目光扫过一个又一个摊位。大部分摊主对她这个衣着怪异、行为有些恍惚的女人投来警惕或漠然的目光。
终于，在一个角落的摊位前，她停下了脚步。
这个摊位主要售卖各种未经处理的矿石和奇奇怪怪的晶体碎块。摊主是一个老头，正眯着眼打盹。而在那一堆灰扑扑的石头中，有一块拳头大小、表面覆盖着绿色苔藓般的纹路、其貌不扬的褐色矿石，内部却隐隐透出比周围石头都明显一些的、稳定的乳白色光晕。
林薇的心跳加快了。这东西，似乎比它看起来值钱。
她深吸一口气，走到摊位前。老摊主睁开惺忪的睡眼瞥了她一下。
怎么沟通？她指了指那块褐色的苔纹矿石，又指了指自己手中的深灰色怪石，尝试露出一个询问的表情。
老摊主皱起眉，打量了一下她手中的灰色石头，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的讶异。他嘟囔了几句，摇了摇头，伸出两根手指。
林薇不明白。两枚铜币？还是用两个东西换？
就在她试图进一步比划时，一个清冷而略显沙哑的声音从她身侧传来，说的依然是这个世界的语言，但语调似乎有些不同。
“霍克老爹说，你那块‘沉眠之石’品相太差，能量微弱，想换他的‘苔铜矿’，得再加两枚‘卡帕’（铜币）。”
林薇猛地转头。
说话的是一个靠在旁边墙角的年轻……男人？他看起来约莫二十出头，穿着洗得发白的旧皮甲，风尘仆仆。他的容貌兼具了人类的英挺和精灵的精致，但那双尖耳却比之前看到的纯血精灵要短一些，肤色也是经风吹日晒的小麦色，而非精灵的苍白。一头略显凌乱的深棕色头发下，眼神带着一种长期漂泊者特有的警惕和淡淡的疲惫。
一个半精灵？
他似乎只是随口翻译，并没有过多关注林薇，目光更多是落在那个被称为“苔铜矿”的石头上，眼神里有一丝探究。
林薇瞬间明白了交易条件。她立刻在自己身上摸索，可她哪里有什么“卡帕”？
半精灵似乎看出了她的窘迫，目光在她那身格格不入的职业装上扫过，又落回她焦急的脸上，淡淡地补充了一句：“或者等价的东西。”
等价的东西？林薇除了这块石头和一身衣服，一无所有。她咬了咬唇，忽然灵机一动，指了指摊位上另一块只有微弱白光的、更小的普通矿石，又指指苔铜矿，然后摆手，最后坚定地指指自己的沉眠之石，也摆手。
她的意思是：不加钱。就用这块沉眠之石，换那块苔铜矿，不换就算了。她赌那块沉眠之石的价值足够，赌老摊主想要它。
老摊主花白的眉毛挑了起来，似乎没料到这个看起来像饿晕了的异乡人居然还会讨价还价。他看了看林薇手中的石头，又看了看半精灵，沉吟了一下，最终，像是吃了点小亏似的，挥了挥手，嘟囔着同意了。他拿起那块苔铜矿，递向林薇。
交易达成！
林薇强压住激动，将沉眠之石交给老摊主，接过了那块散发着稳定白光的苔铜矿。
她正准备离开，想了想，还是转向那个半精灵，努力用表情传达了自己的谢意。没有他的翻译，这笔交易未必能成。
半精灵只是微微点了点头，算是回应，目光却再次落回她手中的苔铜矿上，忽然用那带着奇特口音的通用语，生硬地问了几个词：“你…认识？这个…值钱？”
林薇愣了一下，老摊主也好奇地看了过来。
她该怎么回答？凭感觉？她只能含糊地指了指石头，又指了指自己的眼睛，试图蒙混过关。
半精灵的眼中闪过一丝了然，似乎误解了什么，低声道：“鉴宝师？”但他很快又自己否定了，摇了摇头，林薇的衣着和之前的窘迫实在不像。
他没再追问，而是忽然站直了身体，看向林薇，表情变得有些严肃，他用缓慢的语速和简单词汇说道：“那个…男人，‘秃鹫’肯特…不好。你，小心。”他指了指之前那个壮汉离开的方向。
林薇心中一凛。果然惹上麻烦了吗？
她看着眼前的半精灵，他看起来虽然落魄，但眼神清正，而且似乎对这里的门道很了解。一个念头忽然冒了出来。
她举起手中的苔铜矿，看着他，做出了一个“售卖”的手势，然后又指了指自己的肚子，做出饥饿的表情。
——你能帮我把它卖掉，换点吃的吗？我可以分你一些。
半精灵明显愣住了。他仔细地看了看林薇，又看了看那块苔铜矿，似乎在权衡。饥饿感和对潜在麻烦的警惕在他眼中交织。
最终，生存的需求占了上风。他简短地点了下头。
“跟我来。”
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