天刚蒙蒙亮，诺丁学院还沉在安静的睡梦里。
唐三和夏南枝悄悄离开了七舍，没惊动任何人。小舞的床铺是空的——她昨晚好像就没回来睡，大概是不想面对离别吧。
两人在学院门口和大师碰面。大师看着眼前这两个最让他得意的学生，眼里满是舍不得，又藏着期待。
“路上保重。”心里有千言万语，最后只化成了这四个字。大师把一个小巧的金属筒递给唐三，“这里面是信号箭，碰到紧急情况能发射求救。但记住，不到万不得已别用，免得暴露位置。”
唐三接过来，郑重地收好。
没再多说什么，唐三和夏南枝对着大师深深鞠了一躬，转身走上了通往城外的路。
晨光把两人的影子拉得很长，他们脚步坚定，朝着未知的远方走去。
大师站在原地，很久都没动，直到两人的身影彻底消失在路的尽头。
出了诺丁城，按大师规划的路线，他们得先往东南方向穿过一片叫“科尔荒原”的广阔地带，之后才能进入人口比较密集的区域。
荒原边缘的草木还比较茂盛，越往里面走，植物越稀疏，地势也开始起起伏伏，裸露的岩石和沙土渐渐多了起来。空气变得干燥，风也更大，带着荒野特有的苍凉味儿。
这是唐三和夏南枝头一回真正离开人类住的地方，踏进这么大的荒野。放眼望去，天大地大，见不到半个人影，心里莫名生出一种“自己很渺小”的感觉。
“按地图说的，穿过这片荒原大概要五六天。”唐三摊开地图辨着方向，“这期间没有补给的地方，我们得省着用水和食物。”
夏南枝点了点头，她的适应力好像很强，没怎么表现出对环境变化的不适应，只是话更少了，大部分时间都在默默赶路，省着体力。
旅途刚开始的枯燥，很快就被荒野里藏着的危险取代了。
白天要提防可能出现的魂兽——荒原上的魂兽大多性子凶，适应力也强。他们遇上过好几次十年、百年魂兽的袭击，有擅长钻地的沙蜥，有跑得飞快的风狐，甚至有一次远远看到一头体型巨大的土系魂兽，估计有千年修为，正在远处的山丘上踱步，幸好对方没发现他们。
唐三的紫极魔瞳和听声辨位的本事在荒野里派上了大用场，总能提前察觉到危险，带着夏南枝避开。偶尔躲不开要战斗，也都是唐三快速解决，尽量不闹出大动静。夏南枝则负责在战后帮忙治疗，或者在复杂的地形里用微光指引方向。
到了晚上，荒野的温度一下子降下来，寒风刮得人骨头疼。他们找了个背风的岩石缝宿营，唐三熟练地布下一些简单的预警机关，两人轮流守夜。
篝火噼啪作响，驱散着夜里的寒气和黑暗。前半夜该唐三守着，他坐在火堆旁擦着短剑；夏南枝靠在旁边的岩石上，看着像睡着了，呼吸却均匀又悠长，好像在进行某种深度冥想恢复体力。
望着跳动的火焰和满天的星星，唐三的心情也好像被这辽阔的天地洗过一样。父亲的离开、家族的秘密、武魂殿的阴影、远方的召唤……所有烦心事好像都暂时沉了下去，心里只剩下对前路的专注，还有对变强的渴望。
荒野很危险，但也是磨炼人的最好地方。
后半夜，唐三叫醒夏南枝换岗。他躺下休息，玄天功自动运转起来，快速恢复精力。半梦半醒间，他又感觉到了那丝微弱的牵引感——方向还是东南，好像比在学院时清楚了一点点。
同时，他也能感觉到，身旁守夜的夏南枝身上，散发出一种特别微弱、却异常纯净平和的生命波动，和那远方的呼唤隐隐呼应着。
他们的旅程，才刚刚开始。这片荒原，既是对他们的考验，也是让他们适应野外生存的一次预演。
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