西厢的冬天，骤然降临。
精致的点心、柔软的锦被、温暖的银炭、崭新的书籍……所有超规格的用度悉数撤去。换上了粗糙耐磨的青色布裙，饭菜变成了简单的粗粮素食，屋里不再有熏香，只有一盆快要燃尽的、劣质的炭火，散发着呛人的烟味。
值守的侍卫依旧在，却更像是一种冰冷的监视。送饭的侍女换成了一个沉默寡言、面无表情的婆子，放下食盒便走，多一眼都不看。
府中的风向往变得飞快。之前那些或敬畏或好奇或讨好的目光，瞬间变成了怜悯、嘲讽、幸灾乐祸，甚至直接的忽视。仿佛西厢这位“表姑娘”从未得过侯爷的青眼，不过是个昙花一现、骤然失宠的笑话。
林薇蜷缩在冰冷的榻上，裹着单薄的被子，看着窗外灰蒙蒙的天空，心如死水。
身体的寒冷尚可忍受，心灵的孤寂和绝望却几乎将她吞噬。
她不懂。如果他怀疑她，为何不直接审问？如果他厌弃她，为何不将她赶出府去或者彻底囚禁？偏偏要用这种缓慢的、磨人的方式，让她在冷遇和旁人的目光中自行煎熬？
这是一种惩罚。一种对她隐瞒和无法交代的惩罚。也是一种更冷酷的试探——在巨大的落差和心理压力下，她是否会崩溃？是否会露出更多的马脚？
而她，甚至无法辩解，无法诉说。
系统的警告音变得断断续续，仿佛也受到了这个世界规则波动的干扰，时常只剩下滋啦的电流杂音和模糊的碎片：【修正……进……宿主……能量……低……危……】
连这最后的“依靠”，似乎也要离她而去了。
真正的孤立无援。
日子一天天过去，天气越来越冷。呵气成霜，窗棂上结起了冰花。
林薇的病势渐渐沉重起来。或许是那日惊吓过度，又或许是心灰意冷，她开始咳嗽，低烧反复，整个人迅速憔悴下去，瘦得只剩下一把骨头。
送饭的婆子将情况报了上去，却只换来一句冷冰冰的“按例请府医看看便是”。
来的是一位年迈的、在侯府并不受重视的老府医，把了脉，只说是思虑过甚、风寒入体，开了几副最普通的驱寒汤药便走了。
药苦涩难以下咽，效果甚微。林薇躺在冰冷的榻上，咳嗽得撕心裂肺，每一次呼吸都带着胸腔深处的疼痛。意识时常模糊，有时会梦见现代的高楼大厦，有时会梦见浣衣院的冰冷河水，更多的时候，是梦见丞磊那双冰冷失望的眼眸。
她觉得自己可能真的要死在这里了。无声无息地，如同秋叶凋零，甚至激不起一丝涟漪。
也好……或许死了，就能回去了？就能结束这场荒诞而痛苦的穿越了……
就在她意识昏沉、几乎要放弃挣扎时，一日深夜，院门外却传来了轻微的争执声。
“……让我进去！我就看看她！她病得那么重！”一个压抑着焦急的、熟悉的女声——是丞雨嫣！
“大小姐，侯爷有令，任何人不得打扰……”侍卫为难地阻拦。
“我就送床厚被子！这总行了吧？！这么冷的天，她想冻死吗？！”丞雨嫣的声音带着哭腔和愤怒。
紧接着，是另一个温和却坚定的声音：“赵统领，行个方便吧。我们只看一眼，送些御寒之物便走，绝不惊扰姑娘休息。”——是苏婉！
她们怎么会一起来？
林薇挣扎着想坐起来，却浑身无力，又是一阵剧烈的咳嗽。
外面的争执声停顿了一下，似乎侍卫妥协了。院门被轻轻推开，脚步声伴随着一股冷风走了进来。
烛火被点燃，昏黄的光线驱散了些许黑暗。
丞雨嫣和苏婉的身影出现在床前。
看到榻上形销骨立、脸色惨白、咳得浑身颤抖的林薇，丞雨嫣瞬间红了眼眶，扑到床边：“小薇姐姐！你怎么病成这样了？！他们是怎么照顾你的？！”
苏婉也是面露惊诧，眉头紧蹙。她上前一步，伸手探了探林薇的额头，触手一片滚烫！
“怎会如此严重？！”苏婉的声音也带上了几分凝重，“府医来看过吗？开的什么药？”她目光扫过桌上那碗早已冷透、黑乎乎的汤药，眼中闪过一丝了然和……极淡的讥诮。
林薇说不出话，只是拼命咳嗽，仿佛要将肺都咳出来。
丞雨嫣慌忙从带来的包裹里拿出一床厚厚的、柔软的锦被，不由分说地盖在林薇身上，又拿出一个手炉，塞进她冰凉的手里。
“姐姐你别怕！我这就去找哥哥！他不能这样对你！”丞雨嫣说着就要往外冲。
“雨嫣！”苏婉一把拉住她，摇了摇头，语气沉重，“侯爷正在气头上，你此刻去，只会火上浇油。”
“可是……”
“没有可是。”苏婉打断她，目光重新落到林薇身上，带着一种复杂的怜悯，“妹妹，事到如今，有些话，我不知当讲不当讲。”
林薇抬起沉重的眼皮，看向苏婉。
苏婉叹了口气，压低声音道：“侯爷此人，最恨欺骗与隐瞒。你……若真有难言之隐，或许……坦诚相告，尚有一线生机。若一味硬扛着，只怕……”她未尽之语，充满了危险的暗示。
她是在劝自己向丞磊坦白？林薇心中冷笑，坦白了，死得更快吧？
见她不语，苏婉也不再勉强，只是道：“你好生歇着，这些药别再喝了，我明日让人悄悄送些好的药材过来。”她又安抚了丞雨嫣几句，强行拉着依旧忿忿不平的她离开了。
她们来得突然，去得也快。仿佛只是冬日寒夜里一个短暂的梦。
但身上厚厚的锦被和手中温热的手炉，却真实地带来了一丝暖意。
林薇蜷缩在温暖的被子里，回想着苏婉的话和眼神。
她真的是来好心提醒的吗？还是……想趁她病弱，套取更多的信息？或者，只是想看看她究竟落魄到了何种地步？
在这深宅之中，真心假意，早已难以分辨。
身体依旧滚烫，咳嗽不止。但一股极其微弱的、不甘的火苗，却在那片冰冷的死灰中，挣扎着，重新燃起。
她不能就这么死了。
她必须活下去。
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