望湖楼是长安城西有名的酒楼，临湖而建，风景绝佳。次日午时，虞怜准时赴约。她选了一件浅碧色的襦裙，裙摆绣着几枝淡雅的墨竹，头上仅簪着那支沈清辞送的墨梅簪，既不失礼，又不张扬。
沈清辞已在雅间等候。他换了一身常服，月白色的锦袍，腰间系着同色的玉带，少了几分官场上的锐利，多了几分温润如玉的气质。
“虞姑娘，请坐。”
“沈大人。”
两人相对而坐，窗外是波光粼粼的湖面，偶有画舫经过，传来悠扬的琴声。
“尝尝这道‘莲房鱼包’，是望湖楼的招牌。”沈清辞给她夹了一块，“用新鲜的莲蓬做盏，里面盛着鲈鱼茸，清淡爽口。”
“多谢大人。”虞怜尝了一口，鱼肉鲜嫩，带着淡淡的莲香，确实美味。
席间，两人没有谈及案情，也没有提及旁人，只聊书法。从瘦金体的笔法，到各家字帖的优劣，虞怜侃侃而谈，见解独到，时而引经据典，时而提出自己的疑惑。
沈清辞听得认真，偶尔点头附和，偶尔提出自己的看法。他发现，虞怜的学识远不止于闺阁之中，对许多生僻的碑帖都有研究，甚至能指出他临摹时的细微偏差。
“你对《秾芳诗帖》的见解，很有意思。”沈清辞放下筷子，眼中带着欣赏，“很多男子都未必有你这般见识。”
“大人过奖了。”虞怜笑了笑，“只是看得多了，便有了些粗浅的想法。”
“我书房里有一本拓印的《瑞鹤图》碑帖，是孤本，改日请你去看看？”沈清辞的语气自然，仿佛只是邀请朋友共赏字画。
虞怜心中一喜，面上却故作犹豫：“去大人府中……会不会不妥？”
“无妨，只谈书法。”沈清辞看着她，目光坦诚，“况且，你我之间，不必如此生分。”
“那……我就恭敬不如从命了。”
午后的阳光透过窗棂，洒在两人身上，温暖而柔和。沈清辞看着虞怜低头浅笑的模样，墨梅簪在阳光下泛着淡淡的光泽，与她眼中的笑意交相辉映，竟让他有些移不开眼。
他忽然意识到，自己似乎越来越喜欢与她相处。喜欢她说话时的从容，喜欢她看字时的专注，喜欢她偶尔流露出的小倔强。这种感觉，是他从未在苏婉柔身上体会过的。
苏婉柔的喜欢，像一团烈火，炽热而霸道，总想将他包裹；而虞怜的靠近，却像一汪清泉，温润而绵长，悄无声息地渗入他的心底。
离开望湖楼时，沈清辞坚持送虞怜回府。马车里空间狭小，两人并肩而坐，偶尔会不经意地碰到彼此的手臂，引来一阵细微的慌乱。
“沈少卿，”虞怜忽然开口，“您为何会选择瘦金体？世人都说这种字体太过锋芒毕露，不适合官场之人。”
沈清辞沉默片刻，道：“我倒觉得，锋芒未必是坏事。为官者，若连坚持本心的锋芒都没有，如何能断案公正，为民请命？”
虞怜看着他，眼中闪过一丝敬佩：“大人说的是。”
马车在侍郎府后门停下，虞怜正欲下车，沈清辞忽然道：“苏婉柔那边，我会处理好。”
虞怜一愣，随即明白他指的是两人的婚约。她低下头，轻声道：“大人不必因妾身……”
“与你无关。”沈清辞打断她，语气坚定，“是我自己的决定。”
虞怜没再多说，福了一礼，转身下车。走进后门的那一刻，她回头望了一眼，见沈清辞还在马车里看着她，目光深邃。
四目相对，沈清辞率先移开视线，吩咐车夫驾车离去。
虞怜站在原地，看着马车消失在街角，抬手摸了摸头上的墨梅簪。系统面板上，沈清辞的爱欲值已经涨到了8%。
虽然依旧不高，却足够让她确信，自己的每一步，都走对了。
接下来，只需要耐心等待。等待沈清辞彻底斩断与苏婉柔的牵绊，等待他向自己迈出更坚定的一步。
而她有的是耐心。毕竟，猎物越是难以捕获，得到时才越有成就感。
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