\[正文内容\]
碎瓷片在烛火下泛着冷光，我跪在萧昭身边，指尖搭在他腕间。脉搏微弱如游丝，却还有一口气。
"娘娘小心！"苏婉儿的声音从殿门传来。她正与两个黑衣侍卫缠斗，剑锋劈开夜色，溅起几点血珠。
七皇子妃提着长枪闯进来时，我正撕开萧昭的衣襟。他胸前有道暗红淤痕，像是被什么毒物噬咬过。我认得这症状——三年前换药方时，他也有过同样的反应。
"赵贵妃已派兵围了太庙。"七皇子妃甩开披风上的血渍，"三皇子正在祭坛候旨。"
我心头一震。祭天大典明日就要举行，若今日皇帝暴毙，皇位当属长子。可萧琮才十二岁，朝中重臣必会扶持摄政王……我忽然明白赵翎音的算计。
萧昭忽然剧烈抽搐起来。我按住他肩膀，感觉到他浑身滚烫。"清妩……"他喉咙里发出嘶哑的声响，"那夜……你为何不走？"
那是大婚当夜。我独自留在凤仪宫，他守着林采荷到天明。后来我问过他，他说那夜月色太美。现在想来，他或许早就在逃避。
"你可还记得你的出身？"我低声问他。沈家世代为将，父亲曾率军平定北疆叛乱。若非家族势力，赵贵妃也不敢如此放肆。
外头传来马蹄声。陈骁踉跄着冲进来，左臂垂落，显然已经脱臼。他怀里抱着个锦匣，里头是禁军调令和半块虎符。
"娘娘快走。"他声音发颤，"赵贵妃收买了羽林军统领……"
话音未落，一支弩箭破窗而入。陈骁猛地推开我，箭矢钉进他胸口时，我听见骨骼碎裂的声响。
"陈大人！"苏婉儿惊叫。她挥剑斩断弩箭，却被人踢中膝盖，重重摔在地上。
我抱起陈骁时，他嘴角已经渗出血来。"把虎符交给太后……"他喘息着，"只有娘娘能调动……龙骧军……"
我攥紧他沾血的手。当年他奉命查抄林采荷旧居，发现她竟是废太子遗孤。从那时起，他就站在我们这边。
"别动。"我撕下衣摆为他止血，"太医院还有药……"
"来不及了。"他扯出一个笑，"娘娘记得吗？成亲那日，陛下本该先去凤仪宫……"
我心头一痛。那日我等了一夜，等到的是他宿醉的消息。后来才知道，他去了林采荷那里。
"娘娘快走！"七皇子妃突然拔枪，刺穿闯进门来的侍卫咽喉。鲜血溅在龙椅上，像极了当年我及笄时簪花染红的绢帕。
萧昭忽然抓住我的手腕。他瞳孔涣散，却死死盯着我："清妩……别让他们……"
"别让谁？"我俯身靠近。他的呼吸越来越弱，手指却收得更紧。
"别让赵氏……"他声音沙哑得不像话，"他们说你是毒妇……可我知道……你一直在等我回头……"
我心头一颤。这些年，我总以为他恨我。原来他竟知道我的心意。
"陛下撑住！"我按住他心口，"太医马上就到……"
他忽然笑了，笑得凄凉："那夜你说各安其位……我其实……后悔了……"
话音未落，手便松开了。我试了试他的鼻息，已经没有了。
"陛下驾崩！"七皇子妃厉喝。她挥枪扫开逼近的侍卫，"快发信号！"
我摸到袖中太后给的密诏。那日她说："若有不测，可持此诏调龙骧军。"当时我以为她在试探，现在才明白她的深意。
"苏婉儿！"我喊道，"守住陛下尸身！"
她抹了把脸上的血，点头应声。方才那一摔伤了膝盖，此刻站都站不稳，却仍握紧长剑。
我抽出萧昭腰间的佩剑，剑柄上还带着他的体温。这是成亲时我送的礼物，镶着沈家祖传的蓝宝石。
"沈清妩在此！"我举起剑，"奉太后密诏，调龙骧军勤王！"
殿外忽然传来号角声。是陈骁先前安排的暗号，三短一长，代表禁军倒戈。
赵贵妃就在这时闯进来。她穿着盛装，发髻一丝不乱，仿佛即将母仪天下的模样。"今日你死，我儿即位！"她大笑，"沈家已亡，你还指望靠太后的密诏翻盘？"
"你可知三年前是谁救了你儿子？"我冷笑，"北疆军压境时，是谁领兵击退敌军？"
她脸色变了。当年父亲率军出征，她儿子还在襁褓之中。
"赵贵妃。"我步步逼近，"你可知你儿子的真正身份？"
她忽然踉跄了一下。七皇子妃趁机一枪挑飞她的发簪，露出鬓角一抹朱砂。
是烙印。我见过这个印记，在林采荷的锁骨处。她们都是废太子的旧部。
"你竟敢……"我声音发抖。
"我有什么不敢？"她狞笑，"当年废太子对我有救命之恩，如今不过是报恩罢了。只要我儿登基，就能重振废太子遗志！"
我忽然想起陈骁临终的话。他说赵贵妃勾结北疆军，意图扶持幼主。现在看来，她早有预谋。
"来人！"我大喝，"拿下赵贵妃！"
门外涌进一群黑甲卫士，为首之人正是陈骁的心腹。他单膝跪地："属下奉陈将军遗命，听候娘娘调遣！"
赵贵妃脸色惨白。她转身要逃，却被苏婉儿拦下。两人缠斗片刻，赵贵妃终究不是对手，被制住双手。
我看着萧昭的尸身，心里一片空明。当年他说要护我周全，如今却是我替他守住了江山。
"娘娘。"七皇子妃走来，"接下来怎么办？"
我望向窗外。天边泛起鱼肚白，祭天大典的钟声即将敲响。
\[未完待续\]我按住萧昭心口的手指传来最后一丝余温。殿外喊杀声震天，陈骁的亲信已经和赵贵妃的人交上手。苏婉儿单膝跪地，剑尖点地支撑身体，嘴角血迹蜿蜒而下。
"娘娘快走！"她咬牙开口，声音里带着破音的嘶哑。方才那摔伤了腰，此刻连站都站不稳。
我摸到袖中太后给的密诏。羊皮卷硬硬的边角抵着皮肤，像一道无声的催促。当年在太后宫中读书时，她就常抚着我的发顶说："清妩啊，沈家女儿要当得起风雨。"
赵贵妃的笑声从殿门口传来："你还在等什么？龙椅就在眼前，皇后娘娘。"
我抬头看她。盛装华服衬得她气度非凡，倒真有几分母仪天下的架势。她身后跟着个黑衣人，面容隐在阴影里，腰间佩刀刻着北疆狼首纹样。
"原来如此。"我松开萧昭的手，蓝宝石剑柄映出眼底血丝，"北疆军已经入城了吧？"
赵贵妃笑容更盛："聪明人总活得不长。我儿登基后，自会与北疆结盟。你若肯归顺……"
话未说完，七皇子妃突然挥枪刺向那黑衣人。枪尖挑开兜帽，露出一张熟悉的脸——是兵部侍郎张怀义。三年前父亲出征时，他还是个不起眼的小官。
"沈家待你不薄。"我握紧剑柄。张怀义喉结滚动，却始终没有动手。
赵贵妃脸色一沉："还不动手？"
黑衣人终于抽出佩刀。刀光闪过，我看到他手腕内侧有道新愈的箭伤。去年冬猎，我亲手为他包扎过同样的伤口。
"你竟敢背叛陛下。"我声音发冷。那时萧昭为护他受伤，险些坠马。
张怀义垂下刀锋，忽然单膝跪地："属下参见皇后娘娘。"他扯开衣领，露出锁子甲下的沈字军牌，"三日前已收到陈将军密令。"
赵贵妃踉跄后退，撞上龙椅扶手。烛火晃动，她鬓角的朱砂烙印泛着诡异的红光。
"你到底是谁？"我盯着她问。林采荷的烙印是废太子旧部的标记，可赵贵妃分明是世家出身。
她忽然笑了。那笑容让我想起大婚当日，她在凤仪宫窗外投下的阴影。"你以为你丈夫是什么好东西？"她嘶声道，"三年前他派人换掉你的安胎药时，可曾犹豫过？"
我心头巨震。殿内死一般寂静，只有烛花噼啪作响。
"娘娘小心！"苏婉儿突然扑来。一支弩箭擦过我耳畔，钉进龙椅靠背。赵贵妃趁机夺门而出，几个黑衣人立刻掩护她退走。
张怀义率人追击，却被一声钟响止住脚步。是祭天大典的晨钟，一下一下敲在人心上。
我望向萧昭尸身。他双眼微睁，像是在注视着这个他曾许诺要守护的江山。
"娘娘。"七皇子妃抹去枪尖血迹，"现在怎么办？"
殿外传来马蹄声。陈骁的心腹举着虎符冲进来："娘娘，羽林军已到宫门！"
我摸到袖中的太后密诏。羊皮卷似乎变得更烫了，仿佛在催促我做出选择。
"传令下去。"我举起染血的佩剑，蓝宝石在晨曦中泛起幽光，"关闭宫门，一个活口不留。"
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