下午大空大地终于告一段落手头的研究项目，实验室里只剩下他一个人，夕阳的余晖透过窗户，将房间染成一片温暖的橙色。
他没有立刻开始新的工作，只是端起一旁的咖啡，轻轻喝了一口，随后又想起了山濑明日奈中午说的那些话。
沉默了片刻，他拿起放在桌上的艾克斯终端，轻声开口，仿佛在自言自语，又像是在对最信任的伙伴倾诉：
“艾克斯。”
终端屏幕亮起，艾克斯温和的声音响起：
「大地，我在，你的生物读数显示你似乎有心事。」
“你还记得明日奈之前聊过的初恋吗？”
“记得，我当时想告诉明日奈正常的体重数值，你一直拦着我不让我和她说实话。”
“艾克斯，这个……以后就不用再说了，我想说的是明日奈因为那场失败的暗恋经历，内耗了很久，觉得自己不够好，努力想去扮演一个‘淑女’的形象，但是，艾克斯，她现在告诉我们，她不再那么想了，她很清楚自己想要的是什么样的伴侣，是能理解她、尊重她全部的人。”
他说到这里，停顿了一下，嘴角缓缓扬起一个真切欣慰的笑容，夕阳的余晖温柔地落在他脸上。
“我真的……觉得很为她高兴。”大空大地的语气变得非常柔软，“高兴她终于从那种自我怀疑里走出来了，高兴她不再试图压抑自己真正的样子去迎合别人肤浅的期待，她选择坦诚地面对自己，并且坚持自己的追求，这真的需要很大的勇气，其实明日奈很漂亮，性格很好的。”
“明日奈的决策非常明智，摆脱不必要的内耗，将精力专注于自我实现和寻找真正的契合伴侣，是效率最高，也最有利于个体幸福的选择。”
“是啊。”他听到艾克斯的回答，轻声应和，眼神明亮，“这样的她，才是真正的她，闪闪发光。”
最后几个字说得有些轻，但足够清晰。
和艾克斯聊完天后，大地感觉心情豁然开朗，准备出去找博士，在拐角处他突然和一个人撞个满怀。
“抱歉……”两人同时开口，又同时愣住。
站在他面前的竟然是山濑明日奈！对方有些心不在焉，差点撞上后才回过神来。
四目相对的一瞬间，空气仿佛凝固了。
他们的目光接触了一下，又像被烫到一样迅速分开，各自看向旁边的墙壁，不知道为什么就是不太敢看对方。
“啊……是大地啊。”她主动开口道。
“嗯……原来是明日奈，真的不好意思，刚刚没看清撞到你了。”
“没关系，大地队友。”
两人干巴巴地说了几句后，又陷入了诡异的安静，真奇怪平时大大咧咧的两人，此刻却像是语言模块同时出了故障，搜肠刮肚也找不到一个合适的话题。
“呃……今天的夕阳……还挺好看的。”
大空大地憋出一个无比生硬的话题。
“是啊……云彩的形状很特别。”山濑明日奈立刻附和，手指不自觉地卷着发梢，同样言不由衷。
“你吃过晚饭了吗？”他再一次艰难地寻找话题。
“和琉依一起吃过啦，今天食堂又出了新的菜品。”她回答得飞快，仿佛在汇报工作。
两人都意识到这对话进行得有多生硬和愚蠢，几乎能感觉到无形的冷汗从额角滑落。
最终，她先扛不住了这种令人窒息的氛围，她指了指副队长办公室的方向，语速飞快地找了个借口：
“我突然想起橘副队长之前交代我还有点事要去找她汇报！我先过去啦。”
“哦…好的！你快去吧！”他如蒙大赦，立刻点头，身体侧开让出通路。
山濑明日奈快步从他身边走过，带起一阵轻微的风，发梢似乎不经意地擦过他的手臂，留下一点淡淡的香气。
大空大地站在原地，看着明日奈有些匆忙甚至可以说是“逃离”的背影，直到她消失在走廊尽头，才缓缓松了口气，后背不知不觉竟然有点紧绷。
他抬手摸了摸刚才被她的发梢碰到的地方，感觉那里似乎还残留着一点微妙的触感。
“……我到底在说些什么啊……”
这时终端屏幕亮起，艾克斯的声音在他耳畔响起：“大地，你的心率过高，要克制一下。”
……
而另一边，快步走远的山濑明日奈也靠在无人的墙边，用手对着自己发烫的脸颊扇风，心里同样在哀嚎：
“我到底在回答什么啊……太丢人了！”
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