盛国皇宫设宴，款待邻国使臣。叶家作为武将重臣，自然在受邀之列。依照惯例，叶夕雾作为嫡女需出席，而澹台烬作为名义上的“婿”，即便再不受待见，也被要求一同前往，以示叶家“恩宠”。
黎苏苏接到消息时，心头便是一紧。宫宴是非之地，原著中澹台烬在类似场合多次受辱，甚至险些丧命。如今她虽尽力约束府中，但外界如何看待他这个景国质子，绝非她能控制。
她立刻去找叶知禾。
“堂姐，今日宫宴，你可同去？”黎苏苏抱着最后一丝希望。若有叶知禾在旁，或许能照应一二。
叶知禾轻轻摇头，面露歉意：“我并非嫡系，又无封诰，此类宴请，并无资格前往。”她看着黎苏苏眉宇间的忧色，心下明了，温声叮嘱：“宫中规矩多，妹妹务必谨慎言行。至于烬公子……妹妹多看顾些便是。”
黎苏苏心下黯然，知道只能靠自己。
马车上，气氛压抑得令人窒息。
澹台烬穿着一身明显不合身的旧礼服，坐在离黎苏苏最远的角落，闭目养神，全程无视她的存在，仿佛她是一团污浊的空气。
黎苏苏几次想开口说点什么，打破这令人窒息的沉默，但看到他周身那圈无形的、拒绝一切的壁垒，所有话又都咽了回去。
宫宴之上，丝竹管弦，觥筹交错，一派奢华靡丽。
黎苏苏和澹台烬的位置被安排在不起眼的角落。澹台烬垂着眼，对眼前的珍馐美馔毫无兴趣，只偶尔抬眼扫视全场，目光锐利如鹰隼，像是在评估猎物或是危险的丛林。
黎苏苏则打起十二分精神，警惕着四周可能发生的任何变故。
果然，酒过三巡，一些针对澹台烬的恶意便开始悄然滋生。
先是几个宗室子弟端着酒杯晃过来，言语间满是挑衅和奚落。 “哟，这不是景国送来的那位……呵呵，质子殿下吗？” “在叶家过得可好？听说叶二小姐待你‘极好’啊？哈哈哈！” “来，喝酒！景国虽败了，酒量总该还有吧？”
他们故意将酒液泼洒在澹台烬的衣襟上。
澹台烬一动不动，任由酒水浸湿前襟，脸上没有任何表情，只有搁在膝上的手，指节微微泛白。
黎苏苏猛地站起身，冷着脸挡在澹台烬身前，尽管心中打鼓，语气却学足了原主的跋扈：“滚开！好狗不挡道！再在这里吠叫，休怪本小姐不客气！”
那几人见识过她近日在叶府的“威风”，又碍于宫宴场合，终究不敢太过，悻悻然骂了几句便走了。
黎苏苏刚松一口气，更麻烦的却来了。
一位盛宠的公主，似乎听说了近日叶夕雾“维护”夫君的传闻，觉得有趣，竟端着酒杯袅袅婷婷地走了过来，目光直接落在澹台烬身上，带着一种打量玩物的兴味。
“早听说叶家妹夫容貌极好，今日一见，果然名不虚传。”公主笑声清脆，话语却轻佻，“叶妹妹，这般妙人，你往日怎舍得那般苛待？不如……借予本宫几日如何？”
这话语里的侮辱意味，比方才那些纨绔子弟更甚百倍。
黎苏苏脸色瞬间变了。她可以斥退纨绔，却难以直接顶撞一位得宠的公主。
澹台烬终于抬起了头。他看向那位公主，眼神深不见底，嘴角甚至勾起一丝极淡的、冰冷的笑意，仿佛毒蛇吐信。
黎苏苏心中警铃大作。她太熟悉这种眼神了——这是魔神被触怒逆鳞时的前兆！虽然现在的他毫无力量，但那刻在灵魂里的傲慢和毁灭欲，绝不会允许如此折辱。
若他此刻不管不顾爆发，后果不堪设想！
就在澹台烬薄唇微启，似乎要说出什么惊人之语的刹那——
“公主殿下说笑了！”
黎苏苏抢先一步开口，声音又急又亮，甚至带上了一点夸张的娇蛮。她一步上前，看似亲昵实则强硬地挽住了澹台烬的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，阻止他任何可能的动作。
她扬起脸，对着公主，做出极度占有欲十足的模样：“夫君他胆子小，经不起玩笑。更何况，他是我叶夕雾的人，便是根头发丝也是我的！岂能外借？公主殿下想要妙人，宫中那么多俊俏侍卫，何不找他们去？”
她的话粗俗不堪，甚至对公主也算不上恭敬，但那副泼辣护食、蛮不讲理的姿态，反而让那公主愣住了，随即掩口失笑：“罢了罢了，瞧你这小气模样！本宫不过开个玩笑，还真当宝贝了？无趣。”
公主觉得没意思，转身走了。
黎苏苏背后却惊出了一身冷汗。她能感觉到臂弯里，澹台烬的身体僵硬如铁，那被她挽住的手臂肌肉紧绷，蕴含着可怕的爆发力。
她几乎是半拖半拽地拉着他，匆匆对领席的宫人说了句“身体不适”，便在一片各异的目光中，强行将澹台烬拖离了宴席。
一直走到宫墙之外僻静的御河边，黎苏苏才松开手，腿一软，差点瘫坐在地。
寒风一吹，她才发现自己里衣都湿透了。
澹台烬站在原地，缓缓活动了一下被她掐疼的手臂。他低头看着袖子上留下的褶皱和隐约的血痕（她的指甲划破了他的皮肤），然后抬眼，目光极其复杂地看向惊魂未定的黎苏苏。
这一次，他的眼神里没有了纯粹的厌恶和恨意，而是掺杂了浓重的审视、疑惑和一种难以言喻的……探究。
他看不懂她。
她今日的维护，看似依旧蛮横霸道，却一次次地替他化解了危机。尤其是最后，她阻止了他。她似乎……预判到了他可能会做出的危险反应？
为什么？
她到底想从他这里得到什么？
“你……”澹台烬终于主动对她说了第一句话，声音沙哑低沉，“究竟是谁？”
黎苏苏心头猛地一跳，强自镇定地反问：“什么谁？我是叶夕雾！”
“你不是。”澹台烬的目光锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，看清内里的灵魂，“叶夕雾不会有你这样的眼神，也不会做你今天做的这些事。”
黎苏苏背脊发凉，面上却强撑起冷笑：“怎么？我对你好一点，你就开始疑神疑鬼了？澹台烬，你别不识好歹！我今天护着你，不过是因为你丢人就是丢我叶家的人！”
又是这套说辞。
澹台烬眼中的探究更深了。他不再追问，只是深深地看了她一眼，那眼神仿佛在说：我会弄清楚你的秘密。
然后，他转身，默不作声地朝着马车走去。
黎苏苏看着他的背影，缓缓吐出一口浊气。
危机暂时解除，但她的身份，似乎引起了这个未来魔神最深的怀疑。
福兮祸之所伏。
她不知道这份怀疑，会将他们的命运引向何方。
（第六章 完）
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