林启顺着老人的目光看向退休所门口的铁栏杆——那是根手腕粗的铸铁栏杆，表面生着褐色的锈迹，是老式建筑常见的防护设施。他深吸一口气，压下还未完全消退的头痛，缓步走到栏杆前。
指尖刚触到冰凉的铁面，熟悉的暖流便顺着指缝蔓延开，像是有细小的电流在血管里穿梭。他集中注意力，在脑海里清晰勾勒出“水”的分子结构——两个氢原子与一个氧原子的稳定连接，透明、流动、无杂质。栏杆表面的锈迹以肉眼可见的速度剥落，银灰色的铸铁逐渐软化，像被高温融化的蜡，慢慢化作透明的水流，顺着栏杆的弧度滴落，在地面汇成一滩清澈的水洼。
二楼窗户后的老人发出一声轻咦，窗帘又拉开了些，露出半张惊讶的脸。“倒真有点本事……”他嘀咕着，声音里的警惕少了几分，“你们等着，我下来开门。”
片刻后，退休所的大门“吱呀”一声被拉开，一个穿着灰色中山装的老人走了出来。他头发花白，背有些驼，手里攥着一把老式铜钥匙，正是刚才在窗口说话的人。“我叫陈建国，以前是铁路总局的总工程师。”老人的目光扫过众人，最后落在林启身上，“你这异能，倒能解决不少麻烦。”
“陈工！”雷烈立刻上前，语气带着急切，“‘曙光号’现在就缺您这样的工程师，只要您能让火车启动，我们保证您的安全，物资也优先供应。”
陈建国却摇了摇头，转身往屋里走：“进来再说吧，外面不安全。”众人跟着他走进退休所，屋内弥漫着旧书和樟脑丸的混合气味，客厅的八仙桌上摆着一台老式收音机，旁边放着半块干硬的面包。
“‘曙光号’我知道，是三年前为应急运输设计的特种列车，采用混合动力，理论上能抗高强度冲击。”陈建国坐在藤椅上，端起桌上的搪瓷杯喝了口凉白开，“但它有个致命缺陷——能源核心需要定期维护，灾难发生后，火车站的维护设备全毁了，核心现在能不能启动都是个问题。”
“那您有办法吗？”苏婉追问，她注意到陈建国的手在微微发抖，脸色也有些苍白，“您是不是不舒服？”
陈建国摆了摆手：“老毛病了，低血糖。灾难后没找到多少吃的，饿了两天了。”林启立刻从背包里掏出压缩饼干和之前转化的纯净水，递到陈建国面前：“您先吃点东西，我们慢慢说。”
陈建国接过饼干，撕开包装狼吞虎咽地吃起来，又灌了几口水，脸色才缓和些。“要修‘曙光号’，得先去城郊的食品仓库。”他抹了抹嘴，“那里不仅有维持生存的物资，还有我之前藏在仓库里的维修工具——都是专门修火车核心的精密仪器，没那些工具，就算我去了也没用。”
雷烈立刻拿出地图：“食品仓库在哪个位置？我们现在就出发。”
“在城西的物流园，距离这里大概五公里。”陈建国指着地图上的一个标记，“不过那里肯定有其他幸存者盯着，现在这世道，谁都缺吃的，恐怕不好进去。”
林启想起之前在超市的遭遇，心里也多了几分警惕：“我们有武器，还有异能，小心点应该没问题。”
众人简单收拾了一下，陈建国带上他的工具箱——一个沉甸甸的黑色皮箱，里面装满了各种型号的扳手和仪器。雷烈安排两个黑制服人员在前面探路，另外三个断后，林启、苏婉和陈建国走在中间，李娟抱着孩子，紧紧跟在苏婉身后。
离开退休所时，天色已经暗了下来，天空中的“巨尸投影”似乎更清晰了些，连皮肤上的纹路都能隐约看到，透着一股令人窒息的压迫感。街道上静得可怕，只有风吹过废弃汽车的“呜呜”声，偶尔能听到远处传来的丧尸嘶吼，却看不到它们的身影。
“不对劲。”雷烈突然停下脚步，示意众人蹲下，“太安静了，连只丧尸都没有，像是有人特意清理过。”
他的话让所有人都绷紧了神经。林启握紧了口袋里的瑞士军刀，目光警惕地扫视着周围的建筑——路边的商店橱窗大多被砸破了，里面的商品散落一地，却看不到血迹，也没有丧尸的尸体，像是被人刻意打扫过。
“前面就是物流园了。”陈建国指着不远处的一个巨大厂房，厂房的外墙上写着“江城食品物流仓库”几个大字，门口的卷帘门被拉开了一道缝隙，里面黑漆漆的，看不到任何动静。
雷烈让探路的两个黑制服人员先靠近，两人猫着腰，端着枪，小心翼翼地走到卷帘门旁，透过缝隙往里看。“里面有光！”其中一个人低声喊道，“在仓库深处，好像有人在搬东西。”
雷烈立刻挥手，让众人跟上。他贴着卷帘门，慢慢拉开缝隙，里面的景象让他瞳孔一缩——仓库里散落着十几个空的食品箱，几个穿着破洞衣服的人正围着一个打开的货架，争抢着里面的罐头，他们手里拿着铁棍和菜刀，眼神凶狠，像饿极了的狼。
“是其他幸存者的团队。”雷烈压低声音，“看样子有七八个人，手里有武器，我们硬闯的话会有伤亡。”
苏婉皱起眉：“我们能不能和他们谈判？告诉他们我们只是来拿维修工具，不会抢他们的食物。”
“谈判？”陈建国冷笑一声，“现在这世道，谁会信你？他们肯定以为我们是来抢物资的，一见面就得打起来。”
林启看着仓库门口的卷帘门——那是纯铁材质的，厚度至少有五厘米。他突然有了主意：“我有办法。我可以把卷帘门转化成铝箔，铝箔很薄，一撕就破，而且反光性强，打开的时候能制造强光，晃晕他们的眼睛，我们趁机冲进去拿工具。”
雷烈眼前一亮：“这个主意好！铝箔的分子结构你知道吗？别转化出其他东西。”
“铝是Al，原子序数13，铝箔是纯铝压制的，分子结构简单，我应该能做到。”林启深吸一口气，走到卷帘门旁，双手按住冰冷的铁面。暖流瞬间爆发，他集中所有精神，在脑海里构建铝箔的形态——薄、轻、有光泽，能折叠。
卷帘门的表面开始慢慢变化，厚重的铸铁逐渐变薄，颜色从深灰变成银白色，质地也变得柔软。几分钟后，原本坚固的卷帘门变成了一张巨大的铝箔，轻轻一碰就会晃动。林启的额头渗出冷汗，头痛感再次袭来，他扶着墙壁，才勉强站稳。
“好了，准备行动！”雷烈示意众人做好准备，然后猛地抓住铝箔的一角，用力一撕——“哗啦”一声，铝箔被撕开一个大口子，外面的光线瞬间照进仓库，铝箔反射的强光正好对着争抢物资的幸存者，他们下意识地捂住眼睛，发出一阵惊呼。
“冲！”雷烈率先冲了进去，军刺在手，朝着离货架最近的一个幸存者挥去。那人还没反应过来，就被军刺逼得连连后退。黑制服人员紧随其后，步枪对准众人，大声喊道：“不许动！我们只是来拿维修工具，不抢你们的食物！”
争抢物资的幸存者们愣住了，他们看着手持武器的雷烈等人，又看了看周围的枪口，手里的铁棍和菜刀慢慢垂了下来。一个身材高大的男人站出来，怒视着雷烈：“你们是谁？凭什么来我们的地盘？”
“我们是‘曙光号’的人，要去拿维修火车的工具，拿到就走，不会碰你们的东西。”雷烈语气坚定，“现在江城不安全，‘曙光号’马上就要开了，你们要是想活命，也可以跟我们走。”
男人愣了一下，眼神里闪过一丝动摇：“‘曙光号’？真的能离开江城？”
“只要拿到工具，修好能源核心，就能走。”陈建国从后面走出来，手里拿着工具箱，“我是铁路工程师，负责修火车，你们要是愿意，现在就可以收拾东西，跟我们一起走。”
幸存者们互相看了看，最终还是那个高大的男人开口：“我们跟你们走！这里的食物也快吃完了，再待下去也是等死。”
雷烈点了点头：“好，你们先收拾剩下的物资，我们去拿工具，十分钟后在仓库门口集合。”
陈建国带着林启和苏婉走向仓库深处的一个隔间——那里是他之前藏工具的地方。隔间的门是锁着的，陈建国掏出钥匙，打开门，里面果然放着几个大大小小的箱子，里面装满了各种精密仪器和零件。
“这些都是修能源核心的关键工具，缺一不可。”陈建国小心翼翼地把箱子搬出来，“有了这些，再加上林启的异能，应该能让核心启动。”
林启刚想帮忙搬箱子，突然感觉一阵强烈的眩晕，眼前的景象开始扭曲，耳边传来“嗡嗡”的高频声音——和之前遇到诡异体时的感觉一模一样！
“小心！是诡异体！”苏婉立刻掏出手机，打开手电筒，强光照射下，仓库的角落里慢慢浮现出几个半透明的人影，它们没有五官，身体像被水打湿的纸，散发着淡淡的灰色雾气，正是之前遇到的“记忆窃取者”。
诡异体朝着三人飘过来，“嗡嗡”声越来越响，林启的脑子里开始出现混乱的画面——他看到父母在老家的院子里做饭，突然被一只丧尸扑倒；看到仓库里的老王变成丧尸后，朝着他扑过来；看到自己被无数丧尸包围，无论怎么跑都逃不出去……
“别被幻象迷惑！”苏婉的声音像是从很远的地方传来，她用力掐了林启一把，疼痛感让他瞬间清醒了几分。他看到陈建国已经倒在地上，双眼紧闭，眉头紧锁，显然也陷入了幻象；苏婉正拿着手电筒，不断照射诡异体，可手电筒的光对它们似乎没有效果，诡异体依旧在慢慢靠近。
林启强忍着头痛，伸手抓住旁边的一个铁质货架——这是纯金属材质，他可以转化！他集中精神，想把货架转化成水，冲散诡异体，可脑子里的幻象却越来越清晰，父母的惨叫声、老王的嘶吼声，不断冲击着他的神经，转化的速度变得越来越慢。
“林启！想想水的分子结构！想想我们还要去修火车！”苏婉的声音带着哭腔，她已经被诡异体包围，手电筒掉在地上，发出微弱的光芒。
林启猛地睁开眼，他看着苏婉无助的样子，看着倒在地上的陈建国，心里涌起一股强烈的求生欲。他不再去想那些可怕的幻象，而是把所有注意力都集中在“水”的分子结构上——H₂O，两个氢原子，一个氧原子，稳定的三角形结构……
暖流瞬间爆发，铁质货架以肉眼可见的速度转化成水，巨大的水流朝着诡异体冲去。诡异体发出一声无声的尖叫，身体开始融化，灰色的雾气慢慢消散。可就在这时，林启注意到，每个诡异体的中心都有一个黑色的小点，像是某种污染源，水流冲过的时候，那些小黑点却没有消失，反而在慢慢变大。
“不行！水流冲不散核心！”林启心里一急，他想起之前转化午餐肉罐头时，曾无意间把金属转化成过盐粒——盐是NaCl，分子结构简单，他或许能把诡异体的核心转化成盐粒！
他立刻调整目标，集中精神，对准一个诡异体的核心。暖流再次出现，那个黑色的小点慢慢变成白色的颗粒，随着水流的冲击，散落在地上，变成了普通的食盐。其他诡异体似乎感受到了威胁，开始朝着仓库门口逃跑，林启趁机追击，将它们的核心一一转化成盐粒。
几分钟后，所有的诡异体都消失了，仓库里恢复了平静。林启瘫坐在地上，大口喘着气，头痛得像是要炸开，眼前一片漆黑。苏婉连忙跑过来，扶起他，拿出生理盐水喂他喝下：“你没事吧？刚才吓死我了！”
陈建国也慢慢醒了过来，他揉了揉太阳穴，脸色苍白：“刚才……刚才我看到了我儿子，他在火车事故中去世了，我以为是真的……”
“那是诡异体制造的幻象，已经没事了。”苏婉安慰道，她看向地上的盐粒，“林启，你刚才把诡异体的核心转化成盐粒了？”
林启点了点头，声音沙哑：“我也是无意间想到的，没想到真的有用。看来我的异能不仅能转化金属，还能净化这种精神污染。”
陈建国看着地上的盐粒，眼神里满是惊讶：“这可是个重大发现！如果能批量净化诡异体，我们以后遇到它们就不用怕了。”
就在这时，雷烈走了进来：“你们没事吧？刚才听到里面有动静，还以为出什么事了。”他看到地上的盐粒和水流，又看了看脸色苍白的林启，立刻明白了什么，“又遇到诡异体了？”
“嗯，不过已经解决了。”林启勉强笑了笑，“工具都搬好了吗？我们该走了。”
雷烈点了点头：“都搬好了，那些幸存者也收拾好了东西，在门口等着。我们现在就回火车站，争取在两小时内赶回去。”
众人提着工具箱和物资，朝着仓库门口走去。林启走在最后，他回头看了一眼仓库深处，总觉得刚才的事情有些不对劲——那些诡异体好像是故意引他们来这里的，而且它们的核心转化成盐粒后，地上的盐粒似乎在慢慢变少，像是被某种东西吸收了。
“别多想了，先回火车再说。”苏婉注意到他的异样，拍了拍他的肩膀。林启点了点头，不再纠结，跟着众人走出了仓库。
仓库门口，十几个幸存者正围着物资，小声议论着。看到雷烈等人出来，他们立刻安静下来，眼神里带着期待。雷烈清点了一下人数，加上新加入的幸存者，一共二十三人。
“出发！目标火车站！”雷烈一声令下，众人朝着火车站的方向走去。夜色越来越浓，天空中的“巨尸投影”似乎又清晰了些，路边的废弃汽车里，偶尔能看到丧尸的影子，却没有一只敢靠近他们——或许是因为人多，或许是因为刚才净化诡异体的动静，吓跑了它们。
走了大概一个小时，远处终于出现了火车站的灯光。林启松了口气，他摸了摸口袋里的维生素片，想起陈曦医生的话，心里稍微安定了些。只要能回到“曙光号”，修好能源核心，他们就能离开江城，去寻找安全区。
就在这时，他突然感觉口袋里有个硬硬的东西，不是他的瑞士军刀，也不是维生素片。他掏出来一看，是一个指甲盖大小的黑色装置，上面有一个红色的指示灯，正在一闪一闪地亮着。
“这是什么？”林启皱起眉，他从来没见过这个东西。
雷烈看到那个装置，脸色瞬间变了：“是追踪器！有人把追踪器放在你身上了！”
众人立刻停下脚步，警惕地看着周围。林启仔细回忆着——在退休所的时候，他只接触过陈建国；在仓库里，他接触过那些幸存者和黑制服人员；难道是有人故意把追踪器放在他身上的？
“是谁？”雷烈的声音冰冷，目光扫过新加入的幸存者，“谁把追踪器放在他身上的？最好自己站出来，否则别怪我不客气！”
幸存者们互相看了看，没人说话，眼神里却带着恐惧。那个高大的男人站出来，摇了摇头：“我们没有放追踪器，我们只是想跟着你们活下去，没必要害你们。”
“那会是谁？”苏婉皱起眉，“难道是仓库里的其他人？或者是……”她没有说下去，但所有人都明白她的意思——可能是“曙光号”上的人，或者是其他未知的势力。
陈建国看着追踪器上闪烁的红灯，脸色凝重：“这个追踪器的信号范围至少有十公里，现在肯定有人在跟着我们。我们必须尽快回到‘曙光号’，否则会被追踪器的主人包围。”
雷烈不再犹豫：“快走！加快速度！十分钟内必须回到火车站！”
众人立刻加快脚步，朝着火车站跑去。林启把追踪器扔在地上，用脚踩碎，红色的指示灯终于熄灭了。可他心里的不安却越来越强烈——那个放追踪器的人，到底是谁？他们的目的是什么？
就在他们快要到达火车站的时候，远处突然传来一阵汽车引擎的声音，还有隐约的枪声。雷烈脸色一变：“不好！有人来了！”
他立刻让众人躲到路边的废弃汽车后面，自己则和两个黑制服人员爬到汽车顶上，朝着声音传来的方向看去——远处的街道上，十几辆黑色的越野车正朝着他们的方向驶来，车身上没有任何标志，车窗是黑色的，看不到里面的人。
“是掠夺者！”雷烈的声音带着愤怒，“他们是一群专门抢劫幸存者的暴徒，手里有武器，手段残忍！”
林启的心沉了下去——他们刚刚摆脱了诡异体和丧尸，又遇到了掠夺者，而且还被追踪器盯上了。现在的情况，比他们想象的还要危险。
“怎么办？”苏婉小声问道，她紧紧抱着李娟的孩子，眼神里带着恐惧。
雷烈握紧军刺，眼神坚定：“拼了！我们必须回到‘曙光号’，只要登上火车，他们就奈何不了我们！”
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