黑风崖的雾是活的。
这并非山中老人口中虚无缥缈的传说，而是每个在此挣扎求生的采药人用鲜血与性命验证过的铁律。每当暮色四合，残阳如血般沉入远山脊线之下，那些蛰伏于千丈崖底的灰白雾气便如同苏醒的洪荒巨兽，自深渊中弥漫而出，带着浸入骨髓的阴冷，缠绕上嶙峋陡峭的岩壁。雾气所过之处，万籁俱寂，不仅吞噬光线，连声音也仿佛被无形之手扼住咽喉，彻底湮灭。曾有不信邪的外乡采药人，仗着身手矫健，雾起时仍在崖壁上敲击岩钉，妄图争取片刻时间。翌日天明，后续之人只在那岩缝中找到一枚孤零零的、挂着几缕碎布的锈蚀岩钉，而那人，早已如同被巨兽吞噬，消失得无影无踪。
韩渔将整个身体紧绷如弓，死死贴合在冰冷潮湿、布满滑腻苔藓的岩壁上。刺骨的寒意透过单薄的衣衫渗入皮肉，他却恍若未觉。全部的心神，都凝聚在那只微微颤抖、却稳定得可怕的手上。他的指尖，距离岩缝中那株迎风摇曳的异草，仅剩半寸之遥。
那草生得九叶，形态宛如莲台，通体翠碧如玉，唯獨在那九片舒展的叶片尖端，沁出一种诡异而妖艳的血色纹路。那血色在愈发暗淡的天光下幽幽闪烁，仿佛有温热的鲜血正在纤细的叶脉中奔腾流动，散发出一种令人心悸的生命力与不祥。
九叶血莲。
这正是他豁出性命来到这绝险之地的目标。这是他三个月来，踏遍黑风山脉外围，历经数次生死，寻到的第六株，也是药王门执事要求的最后一株。
“娘的寒毒……侵入心脉已深，咳血愈频，不能再拖了……”韩渔艰难地咽下一口唾沫，喉间翻涌着连日奔波、焦虑不堪所带来的淡淡铁锈腥气。采集六株九叶血莲，上缴药王门，便可破例收录他为外门弟子——这是那位须发皆白、面色淡漠的执事亲口许下的承诺。唯有成为药王门弟子，他才有资格接触到宗门丹阁，才有可能学到真正的炼丹秘术，从而炼制出那能驱散极致寒毒的“赤阳丹”。这是他救回母亲性命的唯一希望，是他黑暗人生中仅存的一缕微光。
就在他屏住呼吸，指尖即将触碰到血莲脆弱的根茎的刹那——
“嘶——嘎！”
一阵前所未有的腥风骤然撕裂了崖间令人窒息的死寂！那风声尖锐刺耳，带着一股腐烂血肉般的恶臭。
他身侧的岩缝毫无征兆地猛然炸开，碎石如雨点般四溅迸射！一道巨大的、覆盖着暗金色鳞片的阴影如同闪电般从裂缝深处猛窜而出！
那是一条体型远超寻常的巨蟒！它身躯粗如巨木，暗金色的鳞片在暮色中闪烁着金属般的冷硬光泽，一双竖瞳不再是爬行动物的冰冷，而是如同熔化的黄金，燃烧着暴戾与贪婪的凶光。血盆大口张开，匕首般的惨白獠牙滴淌着墨绿色的毒涎，带着足以开碑裂石的恐怖力道，直噬韩渔咽喉！
生死关头，韩渔浑身汗毛倒竖，心脏几乎要撞破胸腔。但一种深植于灵魂深处的本能却抢先一步接管了他的身体。那是前世刀头舔血、在无数生死边缘磨砺出的佣兵战斗本能！
间不容发之际，他腰腹核心肌肉猛地爆发出一股炸力，身体如同一张被拉满的强弓，极限地向后仰去！与此同时，右手一直紧握的乌钢短刀化作一道冷冽的黑色弧光，自下而上反撩格挡！
“铛——！”
金铁交击的刺耳锐响伴随着耀眼的火星迸发开来！刀锋精准地劈砍在巨蟒下颌的鳞片上，竟发出砍斫金属的声响！巨大的反震力道顺着刀柄狂猛地传递回来，韩渔虎口瞬间崩裂，温热的鲜血立刻涌出，浸湿了刀柄，传来滑腻的触感。
三息！电光火石间，他冷静得可怕的头脑已飞速做出判断。这巨蟒虽凶悍无匹，但并非全无破绽！它昂起的脖颈下方七寸之处，有几片鳞片的颜色明显比周围浅淡许多，排列也略显杂乱，形成一个极不起眼的隐秘疤痕，似是旧伤未愈！
这是前世在亚马逊热带雨林中，与一条巨型森蚺殊死搏杀后积累下的宝贵经验：再强大的生物，也必然存在弱点！
一击不中，巨蟒被彻底激怒，发出更加狂暴的嘶鸣，庞大的身躯猛地扭动，带起一阵令人作呕的腥风，再次以更快的速度扑咬而来，要将这胆敢冒犯它的小虫彻底碾碎！
退无可退！韩渔眼中厉色一闪，非但不退，反而脚下在湿滑的岩壁上猛地一蹬，身体如同离弦之箭，竟朝着巨蟒扑来的方向悍然前窜！险之又险地与蛇吻擦肩而过，刀光于瞬息间再次闪现，精准得如同经过最严密的计算，直刺那片浅色鳞隙！
“噗嗤——！”
这一次，乌钢短刀没有受到坚鳞的过多阻碍，齐根没入！滚烫的、带着浓烈腥味的兽血如同压抑已久的瀑布，骤然喷涌而出，将周遭的岩壁染成一片触目惊心的猩红！
“嘶嗷！”巨蟒发出凄厉至极的痛苦嘶鸣，庞大的身躯因剧痛而在岩壁上疯狂地扭动翻滚，砸得碎石纷落如雨。最终，它失去所有力气，重重摔向下方的浓稠雾海，激起一片灰白色的浪涌，旋即被雾气彻底吞没，再无生息。
韩渔背靠岩壁，剧烈地喘息着，感受着心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。他不敢耽搁，迅速而小心地探身，将那株在风中微颤的九叶血莲完整采下，放入早已准备好的玉盒之中。就在血莲彻底离土的瞬间，花瓣上的那些血色纹路骤然亮起妖异的光芒，仿佛有无数不甘的怨魂在花瓣中无声地呐喊与尖啸。
还未等他稍稍平复，山下却陡然传来嘈杂鼎沸的人声与急促的脚步声。
“快！那动静！肯定是那小子得手了！”
“搜！给老子仔细搜！黑风山的草，巨鲸帮的刀！一根毛也别放过！”
“妈的，等了这么久，总算没白喂蚊子！”
韩渔眼神瞬间冷冽如冰，迅速将装有血莲的背篓塞进一处隐蔽岩缝，自己则如灵巧的山猫般，悄无声息地向下方潜行而去。
山腰一处稍缓的平台处，十余名手持钢刀、火把的彪形大汉已组成一张贪婪的大网，正在粗暴地搜查每一个惊慌失措的采药人。为首的是个脸上带着狰狞刀疤的汉子，眼神凶戾。他一脚将一个躲闪不及的白发苍苍的老采药人踹翻在地，沾满泥污的靴子踩在老人背上，恶声吼道：“老东西！藏了什么好东西？交出来！一株九叶莲，买你这条贱命一条！”
人群一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和老人压抑的痛苦呻吟。很快，韩渔藏匿的背篓也被翻找出来，玉盒开启，血莲在跳动的火光下泛着幽冷而诱人的光泽。
疤脸汉子的目光瞬间被牢牢吸住，他咧嘴露出满口黄牙，带着令人作呕的狞笑，一步步走向韩渔，明晃晃的刀尖抬起，直抵韩渔心口：“你的？很好，现在它是老子的了。身上的东西，全都给老子交出来！”
韩渔垂着眼睑，看不清表情，只发出一声意味不明的轻笑：“好。”
就在他依言作出倾倒背篓动作的瞬间，那柄犹自沾着蟒血的乌钢短刀如蛰伏的毒蛇骤然探出，速度快得只留下一道模糊的黑影！刀尖精准无比地贯穿了疤脸汉子的咽喉！
噗嗤！血雾喷涌，在火光照映下妖异如绽放的红梅。韩渔身形动如鬼魅，融入人群，刀光每一次闪烁都必然带起一蓬凄艳的血雨和一声戛然而止的惨嚎。呼吸之间，已有七八具尸体歪歪扭扭地倒在泥泞之中，生机断绝。
他一脚踩住一具尚在微微抽搐的尸体，缓缓抽出染血的短刀。冰冷的目光如同实质的刀锋，扫过那些噤若寒蝉、浑身战栗的幸存者：“还有谁，想买我的命？”
众人无不胆寒，纷纷低头缩颈，不敢与他对视。韩渔不再多言，收起血莲玉盒，正欲转身离去，脚尖却踢到一件硬物。那是一面巴掌大小、入手沉甸甸的青铜古镜，镜缘蚀刻着繁复古老的饕餮纹路，镜面上沾着新鲜未干的血迹，显然是从某个死者身上掉落出来的。
他下意识地用衣袖擦净镜面血迹，想看看究竟。掌心却突然传来一阵钻心的灼痛，仿佛触碰到的不是冰冷铜镜，而是一块烧红的烙铁！
镜面毫无征兆地浮现出数行扭曲蠕动的猩红篆文：
【姓名】：韩渔（肉身淬体七重）
【寿元】：19/70（母系寒毒牵连：-30年）
【功法】：五虎断门刀（圆满）、龟息诀（残篇）
【可推演】→ 消耗30年寿元，补全《龟息诀》？
韩渔瞳孔骤然收缩如针尖！三十年寿元！这意味着即便他成功救回母亲，自己也将仅剩二十余年可活！而母亲的寒毒已侵入心脉，再也拖延不起……
一股阴冷的风毫无来由地卷过尸堆，带来一股难以言喻的腐朽腥臭。韩渔猛地警醒回头，赫然看见一具离崖边最近的尸体，正被那些灰白色的浓雾如同活物般缠绕拖拽，滑向悬崖边缘！更让他心惊肉跳的是，泥泞的地面上，残留着某种鳞片刮擦爬行过的清晰痕迹——那纹路结构，竟与方才那条金鳞巨蟒伤口处的鳞片纹路，一模一样！
雾气愈发浓重，仿佛有无数双充满恶意的眼睛在雾霭深处冷漠地窥视。韩渔死死握住手中那面愈发冰凉的青铜古镜，镜背的饕餮纹路硌得掌心生疼。
这面突如其来、诡异莫测的古镜，究竟是绝境中救命的机缘，还是索魂夺命的诅咒？
恰在此时，远处蜿蜒的山道尽头，隐约传来了清脆而规律的铃铛声响——那是药王门接引使独有的标志。
韩渔深吸一口冰冷潮湿的空气，将古镜重重塞入怀中，毅然转身，向着那铃声传来的方向，迈出了脚步。
（完）
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